第57章 不能回家的孩子（1/2）

郑严房间内的空气凝滞了一瞬，只有窗外风雨的咆哮和仪器低沉的嗡鸣作为背景音，理查德带来的关于老板娘的消息，像一块投入死水的石头，激起了无声的涟漪。

郑严的目光从复杂的能量图谱上抬起，眉头锁得更紧：“故乡被战火摧毁……占据？”他重复着这几个关键词，指尖无意识地敲击着桌面，“这种经历，放在一个偏远海边旅店的老板娘身上，确实不太对劲。”

内斐丽特放下手中的仪器，面对他人时永远一派轻松的脸上也染上凝重：“北边？这些年确实不太平，但如果她的老家真是那样，她一个孤身女人，是怎么辗转来到这里的，又为什么偏偏是这里？”

“这就是问题所在。”理查德压低声音，“她的悲伤不像作假，但‘物是人非’这个词从她嘴里说出来，总感觉另有所指，还有她对风暴的漠然……无论从哪个角度看都太不寻常了。”

短暂的沉默后，郑严忽然起身，走到一个存放备用零件的箱子前，翻找起来，很快，他拿出几块未经雕琢、看起来质地有些特殊的灰白色石头和一小瓶银色的粉末，他动作极快地将粉末以特定图案涂抹在石头上，低声吟诵了几个短促的音节，空气中有几点光芒渗入石头，霎时，那些简陋的石头表面仿佛流过一层水样的光泽，随即隐没。

“简易的‘破魔石’，”郑严将其中一块递给理查德，语气依旧没什么起伏，“能量水平很低，持续时间不会太长，主要作用是干扰微弱的幻术或精神暗示，用这个或许能让她在无意识中放松警惕，或者，它能验证她是否被某种东西影响着。”

理查德接过那块尚带余温的石头，入手微沉，能感到一丝极细微的魔力波动，他掂量了一下，点点头：“我去试试。”

他再次来到楼下时，大堂里已空无一人，隐约的动静从后厨传来，理查德循声走去，只见老板娘正背对着他，在厨房里忙碌，空气中弥漫着烤制点心的温热香气和一丝清新的茶香。

操作台上，摆放着几盘刚刚出炉的点心，其精致程度与老板娘粗犷的外表格格不入，那是几块烤得微暖的点心，形状并不规整，边缘圆润，像是被海水经年累月磨去棱角的粗陶片，其上点缀着用香草细细研磨而成的青翠酱料和零星剔透的鱼籽，旁边是切成不再标准形状的三明治，能瞥见内馅是混合了细微海藻碎的清淡乳酪，间或有一丝用柠檬汁包裹过的、洁白无瑕的鱼肉。

一壶热茶正在桌上静置，清澈的茶汤是漂亮的湛蓝色，隐约有花果的香气透出，而一旁为郑严、内斐丽特和几个学生准备的冰饮则呈现出层次分明的浅紫与透明，杯底沉着几颗用寒天制作的、光滑如鹅卵石般的珠子。

老板娘听到脚步声，头也没回，只是用略带疲惫的声音随口道：“来得正好，下午茶准备好了，把你那份端上去吧，也给你们教授和同学带上去。”

理查德没有立刻动作，他看着老板娘略显臃肿却动作利落的背影，看着那些与她形象截然相反的、透着某种没落贵族般审美的茶点，再想到她之前那句“活着就够难了”，一种复杂的情绪悄然攫住了他，那是一种混合着同情、感慨，或许还有一丝同是天涯沦落人的悲凉，他握着口袋里的破魔石，指尖微微用力，最终却松开了。

他沉默地走上前，没有去端那些精致的点心，而是拿起一块模样最不起眼的、边缘有些焦褐的粗陶片状饼干，送入口中，入口是朴实的麦香，随即而来的却是突如其来的、极其鲜活的海洋气息，鱼籽在舌尖轻轻爆开，带来微咸的风味。

他又尝了一口那鱼肉三明治，乳酪的醇厚与海藻的清新、鱼肉的鲜甜完美融合，口感干净得仿佛抿了一口初春解冻的海水。

这味道绝非寻常乡下旅店能有，答案已经昭然若揭了，不是吗？

一切的背后藏着的是一个被现实磨平了棱角、却仍在骨子里恪守着某种古老品味的灵魂。

他安静地吃完了手中的食物，又自己倒了一小杯那绯红色的热茶，花果的酸甜恰到好处地中和了点心残留的余味。

老板娘似乎终于忙完了一个阶段，用围裙擦了擦手，转过身，看到理查德安静地吃着，愣了一下，随即露出一个极淡的、几乎看不清的笑容：“合口味吗？很多人会嫌太淡了。”

理查德放下茶杯，抬起头，冰蓝色的眼睛直视着她，里面没有了之前的试探和伪装，只剩下一种沉静的、近乎哀伤的理解，他轻声开口，声音压得很低，仿佛怕惊扰了什么：“看得出来，你真的很想家。”

老板娘的身体几不可察地僵了一下，眼神闪烁，似乎想习惯性地用敷衍打发过去。

但理查德没有给她机会，他继续轻声问道，语气里带着一种不容置疑的诚恳：“十五年前这片海里究竟发生了什么，才会让你这样的……人，背井离乡，来到这里？”

厨房里陷入了寂静，只有烤箱余热的轻微嗡鸣和窗外永不停歇的风雨声，老板娘看着理查德，脸上的疲惫和麻木渐渐褪去，惊讶、审视、挣扎，最终，一种深埋已久的痛苦和孤寂浮现出来，她似乎在理查德的眼中看到了真正的共情，而非好奇的打探。

她沉默了很久，久到理查德以为她不会回答，最终，她长长地、深深地叹了一口气，那口气仿佛带走了她身上最后一丝强撑的硬壳，她靠在橱柜边，目光投向窗外阴沉的天色，眼神变得悠远而破碎。