第140章 广安（2/2）
熊克武背靠着冰冷的石柱，急促地喘息着，汗水混合着血水和硝烟，从他额角流下，毛瑟手枪的枪管已经打得发烫，子弹也所剩无几。
他身边，倒下了两位同志，程德藩肩头受伤，血流不止，被何宗绪拖到后面简单包扎。王松廷的左臂也被子弹擦伤。
州署内的火力丝毫没有减弱的迹象，绿营兵和保安营兵丁在周启俭的督战下，依托着坚固的衙署建筑和越来越多的障碍物，射击越来越有章法。子弹如同飞蝗，压得熊克武他们根本抬不起头，从门洞往里看，影壁后面人影晃动，枪口焰不断闪烁。
“锦帆兄！这样耗下去不行！兄弟们快顶不住了！”廖腾霄脸上沾满黑灰，焦急地喊道，他刚探身打了两枪，几发子弹就擦着他的头皮飞过，打得身后的石狮子火星四溅。
熊克武的心沉到了谷底，他听到了东门方向传来的震天喊杀声，知道佘英的队伍已经进城，正在猛攻保安营，这让他稍感欣慰，但也更加焦虑。
佘大哥那边，面对装备精良的保安营主力，情况只会更糟！而自己这边，奇袭州署、擒贼擒王的计划，因为提前暴露和火力悬殊，已然失败！现在，不仅州署拿不下，自己这十几个宝贵的革命骨干，随时可能被源源不断赶来的清军包围歼灭！
他脑中飞速权衡是否继续强攻，自己这十几个人打装备精良的清兵，无异于以卵击石，徒增牺牲，可撤退又该如何撤？州署前的开阔地就是死亡地带！
就在这时，州署侧后方，靠近后墙的方向，突然也响起了激烈的枪声和喊杀声！隐约还夹杂着袍哥特有的吼叫！
“是佘大哥！佘大哥派人来打后墙了！”秦炳惊喜地叫道。
原来，佘英在带大队猛攻保安营的同时，也分出了一支三四十人的小队，由另一名得力助手刘铁头率领，绕道州署后街，攻击那段矮墙，试图从后面接应熊克武！
后墙的枪声果然分散了州署守军的注意力，正门方向的火力顿时减弱了一些。
熊克武眼中精光一闪，抓住这稍纵即逝的机会，果断下令：“腾霄、松廷，火力掩护！宗绪、德藩，准备掌心雷！其他人，跟我冲一次！目标是后墙！先去接应袍哥会的兄弟！”
“是！”绝境之中，众人爆发出最后的勇气。
廖腾霄、王松廷等人集中所有火力，朝着州署大门内猛烈射击，压制对方火力，何宗绪忍着伤痛，和另一个同志奋力将仅剩的两颗掌心雷投进了大门内！
“轰！轰！”爆炸在州署前院掀起烟尘，暂时遮蔽了守军的视线。
“冲！”熊克武厉喝一声，如同猎豹般从石柱后跃出，不再试图冲进大门，而是沿着州署高大的围墙根，向着后墙方向猛冲！幸存的同志们紧随其后。
子弹嗖嗖地从身后追来，打在墙壁上噗噗作响，一个同志闷哼一声栽倒在地，再也没能起来，熊克武心如刀绞，却不敢回头，只是拼命奔跑。
州署后墙矮墙处，战斗同样激烈，刘铁头带着几十个袍哥弟兄，用简陋的梯子、甚至搭人梯，试图翻越矮墙，墙内的清兵拼命抵抗，隔着墙用长矛捅刺，用火枪射击，墙根下已经倒下了七八个袍哥，鲜血染红了墙砖。
“铁头哥！熊先生他们过来了！”有人眼尖，看到了沿墙根冲来的熊克武等人。
“兄弟们！加把劲！接应熊先生！”刘铁头挥舞着鬼头刀，声若洪雷。
熊克武等人冲到近前，立刻加入战斗，短枪的近距离火力顿时压制了墙内的清兵，趁着这个机会，几个袍哥奋力将一架长梯架上了矮墙顶端。
“快！锦帆兄！你们先上！”刘铁头吼道。
熊克武知道此刻不是谦让的时候，对身边的同志低吼：“上梯子！快！”他让受伤的程德藩和何宗绪先上，王松廷、廖腾霄紧随其后，他亲自和秦炳、刘铁头等人断后，朝着墙内追来的清兵猛烈射击。
墙内的清兵被短暂压制，墙外的袍哥奋力顶住梯子，熊克武最后一个抓住梯子，向上攀爬，眼看就要翻过墙头！
突然，墙内一个清兵小头目带着几个人冲到了墙下，那家伙颇为悍勇，竟举起一支上了刺刀的步枪，狠狠朝着梯子上熊克武的后心刺来！
“锦帆小心！”墙上的刘铁头看得真切，目眦欲裂！他想也不想，猛地合身扑上，用自己的身体压住了那个小头目！
“噗嗤！”锋利的刺刀深深扎进了刘铁头的胸膛！
“呃啊！”刘铁头发出一声惊天动地的痛吼，身体剧烈一震，鲜血瞬间从口中喷涌而出！但他双臂如同铁箍，死死抱住了那个小头目！
“铁头！”熊克武在墙头回头看到这一幕，肝胆俱裂！
“大哥！”墙下的袍哥弟兄们也发出悲愤的哭喊。
那清兵小头目也被刘铁头这不要命的举动惊得一呆，趁着这瞬间的迟滞，墙外的袍哥愤怒地用火铳、梭镖朝着墙内猛攻，逼退了那几个清兵。
“走……快走！”刘铁头口中涌着血沫，眼神开始涣散，但双臂依然死死抱着那个小头目，用尽最后的力气嘶吼。
熊克武虎目含泪，强忍着巨大的悲痛，猛地翻过墙头，跳到了外面的后街，秦炳等人也迅速翻了过来，墙外，刘铁头带来的袍哥弟兄只剩下二十多人，个个带伤。
“铁头兄弟……”熊克武看着墙内那个依旧挺立不倒的模糊身影，心如刀绞。
“熊先生！快走！保安营的援兵马上就到！”一个袍哥焦急地喊道，远处，保安营方向传来更密集的枪声和喊杀声，显然佘英主力的进攻也遇到了巨大的困难。
熊克武最后看了一眼州署高大的围墙和那架染血的梯子，猛地一挥手：“撤！往东门撤！汇合佘大哥！”一行人搀扶着伤员，迅速消失在州署后街的黑暗巷道中。
保安营辕门前的战斗，同样到了白热化又绝望的边缘。
袍哥们的悍勇和人数优势，在坚固的工事和精良的武器面前，被残酷地抵消。
辕门虽然被撞得摇摇欲坠，但依旧没有被彻底撞开，箭楼和围墙上的快枪持续射击，每一次排枪响起，都有人惨叫着倒下，街道上横七竖八地躺满了袍哥弟兄的尸体和伤员，鲜血汇成了小溪，在青石板的缝隙间流淌，土火铳的硝烟弥漫，呛得人睁不开眼。
佘英挥舞着双刀，左冲右突，身上已多处挂彩，鲜血染红了半边衣襟，他像一头受伤的雄狮，怒吼着：“不要退！冲进去！夺枪！”但身边的弟兄越来越少，冲锋的势头被死死遏制在辕门前二十步的距离，再也无法寸进。
廖云从拖着伤腿，背靠着那辆撞门的粮车，剧烈喘息，脸色因失血而苍白。他嘶哑地喊道：“大哥！不行了！狗官兵火力太猛！兄弟们死伤太重！州署那边的枪声也稀了，怕是……”
佘英心头一凛，望向州署方向，果然，那边激烈的枪声已经停止，只剩下零星的射击。一种不祥的预感笼罩了他，熊先生那边……怎么样了？
就在这时，一个浑身是血的袍哥连滚爬爬地从后面挤过来，哭喊道：“大哥！不好了！刘铁头……刘铁头在后墙为了救熊先生，被清妖捅死了！熊先生他们……他们从后墙撤出来了！正往这边来！”
“什么？！”佘英如遭雷击，眼前一黑，刘铁头是他过命的兄弟，州署行动也失败了！这双重打击让他瞬间有些恍惚。
“大哥！快看！顺庆府的援兵！”另一个袍哥惊恐地指着城外方向，只见广安城北面，通往顺庆府的官道上，隐约可见一串快速移动的火把长龙！显然，知州吴鬯的求援信起了作用！
最后的希望破灭了！佘英猛地清醒过来，州署未克，保安营未下，敌人援兵将至！再打下去，全军覆没就在眼前！他强忍着巨大的悲痛和屈辱，钢牙几乎咬碎，从喉咙深处发出一声野兽般的低吼：“撤！传令！弟兄们，分散撤！出城！保住性命！”
“撤！”廖云从也立刻嘶声大喊。
撤退的命令一下，早已伤亡惨重、士气受挫的会党队伍顿时开始混乱地向后涌去，有人不甘地怒吼，有人搀扶着伤员，更多的人在绝望中四散奔逃。
佘英在廖云从和几个亲信弟兄的护卫下，且战且退，沿着来路向城东门方向撤去，保安营内的清兵见对方撤退，胆子壮了起来，打开辕门，在哨官的吆喝下追了出来，零星的枪声追着撤退的人群。
熊克武带着仅存的几个同志和一部分从后墙撤出的袍哥，也狼狈不堪地撤到了东门附近。两支败退的队伍在混乱中汇合。
“佘大哥！”熊克武看到浑身浴血的佘英，声音哽咽。
“锦帆！你没事就好！”佘英看到熊克武，眼中也闪过一丝激动，但更多的是深切的悲痛和疲惫，“铁头他……”
“是我对不住铁头兄弟！”熊克武痛苦地闭上眼睛。
“现在不是说这个的时候！”佘英打断他，指着北面越来越近的火把，“清妖援兵快到了！快！出城！”
东门早已洞开，无人防守，众人搀扶着伤员，跌跌撞撞地冲出城门，身后，广安城内火光四起，杀声、哭喊声、零星的枪声依旧在回荡，冰冷的夜风吹在脸上，带着浓重的血腥味。
他们不敢停留，一头扎进城外漆黑的田野和丘陵之中，身后，顺庆府援兵的火把长龙，已经涌入了火光冲天的广安城。
熊克武在奔跑中，脚下被田埂的藤蔓一绊，整个人失去平衡，重重地向前摔去！他只觉得脚踝处传来一阵钻心的剧痛，眼前金星乱冒。剧烈的疼痛和一夜激战的疲惫，加上巨大的精神打击，让他再也支撑不住，意识陷入了黑暗的深渊。
“锦帆兄！”秦炳和王松廷惊叫着扑过来。
“快！背上他！走！”佘英焦急地吼道。
廖云从忍着腿伤，和另一个弟兄奋力将昏迷的熊克武背起，一行人不敢走大路，只能借着微弱的星光，在崎岖泥泞的田埂、山道上艰难跋涉，向着大竹、邻水边境的深山老林撤退。
宣统元年二月二十二的黎明，阴冷而晦暗，广安城内的硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和血腥气。
州署门前、保安营辕门外、东大街上，随处可见凝固的暗红血迹和未来得及清理的尸首，衙役和兵丁正在粗暴地驱赶着围观的百姓，用草席草草掩盖战死者的遗体，一队队顺庆府开来的援兵在街头巡逻，刺刀闪着寒光，整座城市笼罩在一种劫后余生的恐惧和肃杀之中。
知州吴鬯惊魂未定地坐在大堂上，脸色惨白如纸，一夜之间，他仿佛老了十岁，师爷递上初步清点的战报：“禀大人，昨夜匪乱……击毙悍匪数十名，擒获受伤匪徒十余名，匪首佘英、熊克武等趁乱遁逃……我方……保安营阵亡兵丁七人，伤十五人，州衙卫队阵亡三人，伤六人；衙役、民壮亦有伤亡……”
吴鬯疲惫地挥挥手，示意师爷退下，他望着大堂外灰蒙蒙的天空，心中没有丝毫胜利的喜悦，只有深深的恐惧和后怕，革命党人……像野草一样，烧不尽，杀不绝！这次是广安，下次会是哪里？
在远离广安城百里之外，邻水县一处隐秘的山洞中，篝火摇曳，熊克武躺在枯草铺就的简陋床铺上，脚踝处被秦炳用树枝和布条固定着，他发着高烧，眉头紧锁，昏迷中发出痛苦的呓语：“冲……冲进去……铁头兄弟……撤……”
佘英坐在火堆旁，默默擦拭着他那两把沾满血污的牛耳尖刀，火光映照着他棱角分明的脸庞，络腮胡须上还凝结着暗红的血块。
一夜之间，他失去了刘铁头等数十名过命的袍泽兄弟，辛苦拉起的队伍也折损大半，廖云从的腿伤需要草药，其他伤员也在痛苦呻吟。
山洞里弥漫着压抑的沉默和浓重的悲怆。
许久，佘英将擦亮的尖刀重重插回刀鞘，发出“锵”的一声清鸣，他抬起头，布满血丝的眼睛里，那不屈的火焰并未熄灭，反而在灰烬中重新凝聚起更沉毅的光芒。
“锦帆兄弟的伤，要尽快治好。”佘英的声音沙哑却坚定，“死去的弟兄，血不会白流！广安这把火，虽然没烧起来，但清妖的胆，已经被咱们吓破了！等养好了伤，联络好各地的同志，咱们从头再来！川中大地，终有一日要插遍我们的旗帜！”
他站起身，走到洞口，洞外，天色依旧阴沉，寒风凛冽，但佘英的目光，却穿透了厚重的云层，仿佛看到了遥远天际一丝微不可察的曙光。
“竟成大哥……”秦炳低声唤道，眼中也重新燃起了希望。
佘英没有回头，只是望着莽莽苍山，一字一句，如同刻在冰冷的山岩上：“告诉活着的每一个兄弟，记住昨夜的血，记住倒下的魂。这川中的火种，由我们来续！革命，不死！”