第4章 卫所见闻（下）（1/2）

库吏吓得跪倒在地：“大人恕罪！这、这是存放不当，受潮所致……”

陈默没理他，继续往里走。

越往里，情况越糟。皮甲霉变发硬，一碰就掉渣；铁甲锈蚀成片，甲叶粘连在一起，根本穿不上身；弓弩的弦大多老化断裂，箭矢的箭镞锈钝，箭杆虫蛀。

走到库房最深处，陈默停在一排木箱前。

“打开。”

库吏哆哆嗦嗦打开箱盖，里面整齐码放着一层层的火铳。但拿起一把，铳管里竟然结满了蛛网，还有老鼠啃咬的痕迹。

“这就是马指挥使说的‘严加管理’？”陈默的声音在空旷的库房里显得格外冷硬。

王振脸色发白，低声道：“大人，此事……此事指挥使大人或许真的不知情。库房平日由库吏负责，每年上报都说一切正常……”

“每年上报的文书，马指挥使可曾亲自查验？”陈默打断他。

王振张了张嘴，没说出话来。

陈默不再追问，转身出了库房。外面的空气清新许多，但他胸口那股闷气却散不去。

“粮仓在哪？”他问。

王振指了指东侧另一排仓房：“在那边。”

粮仓的情况更触目惊心。

打开仓门，一股浓烈的霉味冲得人几乎作呕。仓内堆积如山的麻袋大多破损，黄褐色的米粒洒了一地，上面长满灰绿色的霉斑。陈默用刀划开一袋，里面的米已经结块，捏碎后散发出腐败的酸臭味。

“这是军粮？”陈默简直不敢相信。

守仓的老吏跪在地上，头都不敢抬：“回大人，这、这是三年前入库的江南漕米，原本该两年一换，但、但一直没换……”

“为什么没换？”

“上头说……说北疆战事不紧，存粮足够，不必浪费钱粮置换……”老吏的声音越来越小。

陈默闭上眼睛，深吸一口气。

军械生锈，粮仓发霉。这样的卫所，这样的边军，拿什么抵御北元骑兵？靠那些连矛杆都酥脆的长矛？靠那些铳管结蛛网的火铳？还是靠这些吃了会死人的霉米？

他想起小河口村那些尸体，想起妇人绝望的眼神。百姓在前线用血肉挡箭，而这些本该保护他们的军人，却守着破烂的武器、发霉的粮食，浑浑噩噩度日。

“王千总。”陈默睁开眼，声音平静得可怕，“带我去见马指挥使。”

回到衙门时，马铎还在看那本账册。见陈默进来，他放下账册，笑容依旧：“陈大人看完了？如何，我大宁卫的军械还算齐整吧？”

陈默没坐，站在堂中，直视马铎：“指挥使大人，下官刚才查验了军械库和粮仓。”

“哦？可还满意？”马铎端起茶碗，吹了吹浮沫。

“火铳锈蚀过半，长矛杆脆易折，皮甲霉变，铁甲锈连。”陈默一字一句道，“粮仓存米霉变结块，至少三年未换。敢问指挥使，这就是您所说的‘严加管理’？”

马铎喝茶的动作顿了顿。

他慢慢放下茶碗，脸上笑容敛去几分：“陈大人，这话说得就重了。军械粮草都是消耗之物，有些损耗也是常情。北疆苦寒，器械易锈，粮食易霉，本官也是知道的。”

“所以指挥使就任由它们锈掉、霉掉？”陈默的声音提高了一度。