第39章 死亡（1/2）

（马修线 - 起始之森）

剧烈的头痛如同退潮般缓缓散去，随之而来的并非是平静，而是记忆的洪流冲破了一切阻碍与虚假的堤坝，汹涌地灌入马修几乎干涸的意识之海。

幼时被绑架的恐惧与无助，在阴暗研究所度过的冰冷日夜，师父（或许指教导他的某人）悄然传递的温暖，与伊瑟拉在月光下、在危机中相知相惜的点点滴滴，兰迪哥哥浑身是血却依旧坚定地挡在他身前的最后笑容……所有被罗兹用药物和谎言强行掩盖、扭曲的真实，如同被拭去尘埃的宝石，重新焕发出清晰而刺痛的光芒。

（马修内心：伊瑟拉……兰迪哥……我都想起来了……全部……可我……我都做了些什么？我竟然帮助那个恶魔罗兹，助纣为虐……我……我玷污了兰迪哥用生命换来的幸存，辜负了伊瑟拉的等待……我……）

极致的悔恨、自责与身体濒临崩溃的痛苦交织在一起，形成一股无法抗拒的黑暗漩涡，将他残存的意识彻底吞没。他身体猛地一颤，随即彻底失去了所有声息，如同断线的木偶，瘫软在粗糙的兽皮上。

恰在此时，阿土带着族长急匆匆地赶了回来。老族长须发皆白，脸上刻满了岁月的风霜与智慧的纹路，身上穿着与其他族人相似的兽皮衣物，只是多了几串象征身份的骨牙项链。

“族长爷爷！你快看看他！他刚才好像很痛苦，然后……然后就不动了！”阿土带着哭腔，焦急地指着床上的马修。

族长快步上前，布满老茧的手指小心翼翼地探查马修的颈侧，又俯身倾听他的呼吸和心跳。他的眉头越皱越紧，最终化作一声沉重的叹息，缓缓摇了摇头。

“阿土……”族长的声音苍老而沙哑，带着看透生死的平静，却也有一丝无奈，“这个外来的孩子……他的生命之火，已经熄灭了。”

“不！不可能！族长爷爷，你救救他！求求你救救他！”阿土抓住族长的胳膊，眼泪如同断线的珠子滚落。

族长爱怜地摸了摸阿土乱糟糟的卷发，眼神悲悯地看着马修那苍白安详却布满新旧伤痕的脸庞：“孩子，不是爷爷不救。你看他这满身的伤……旧的未愈，又添新创，深入骨髓腑脏。他活着的时候，定然遭受了难以想象的折磨。即便我们用部落里最珍贵的草药强行吊住他一口气，也最多……只能延续他三日至半年的痛苦时光，而且那将是无时无刻不被剧痛侵蚀的生不如死。”

他顿了顿，声音更加低沉：“我们起始之森遗族，避世而居，传承断绝，医术早已落后于外面的世界。如今，他气息已绝，灵魂想必也已归于天地自然的怀抱。对他而言，这或许……是一种解脱。不必再承受肉体的痛苦与世间的纷扰。”

阿土闻言，扑在马修渐渐冰冷的身体旁，放声痛哭起来。悲切的哭声在简陋的木屋里回荡。

族长轻轻拍着阿土的背，目光悠远：“阿土，别太难过了。死亡……是这世间最公平的事情。无论是部落的勇士，还是林中的走兽，亦或是这来自远方的孩子，最终都要直面它。他生前受苦，如今安息，未尝不是好事。就让我们按照部落的礼仪，好好安葬他，让他与先祖们为伴，不再孤单。”

在族长的安排下，几位部落的成年人用干净的白色兽皮将马修小心包裹，抬往部落世代沿用的安息之地——一片位于森林深处、开满宁静白花的山坡。阿土红着眼睛，默默跟在后面，手里紧紧攥着一朵刚摘的、带着露珠的野花。他们将马修安葬在了一棵巨大的、散发着安宁气息的古树旁，希望这来自异乡的、饱受苦难的灵魂，能在此地得到永恒的安眠。

（伊瑟拉线 - 永歌森林，精灵王庭）

半年的时光，在等待与焦灼中缓慢流逝。

伊瑟拉听闻萨维拉已然重建完毕的消息，心中却没有丝毫喜悦。半年了，马修依旧音讯全无，仿佛人间蒸发。每一次希望燃起，随之而来的都是更深的失望与噬心的痛苦。她等得心都要枯萎了。

期间，还有一个沉重的消息秘密传来——魔王艾利乌斯，那位曾与母亲乌堤有过一段情的魔族之主，因患有一种极其古怪、连魔族秘法都无法医治的恶疾，已然悄然离世。母亲乌堤曾秘密前往吊唁。这个消息被严格封锁，怕引起大陆局势的动荡。

（伊瑟拉内心：连魔王……拥有那般强大力量的存在，也会这样悄然逝去……母亲说死亡是最公平的，原来……亦不能例外吗？）

她无力地趴在窗前，望着窗外永恒之森似乎永不凋零的景色，却只觉得一片灰暗。生命如此脆弱，离别如此突然，那她的马修呢？他是否也……