第10章 暗影行动与意外之局（1/2）

水晶吊灯那无数个切割面将光芒折射成万千细碎的光斑，如同洒落人间的星辰碎片，在旋转的华尔兹旋律中跳跃、闪烁。那旋律本身，则如同温热的、流动的蜜糖，甜美而粘稠，裹挟着贵族子弟们无忧无虑的欢声笑语，在奢华的大礼堂穹顶下缓缓流淌，营造出一种近乎虚幻的平和与欢愉。约林的手依旧被优轻轻握着，然而他的指尖却无法放松，始终保持着一种内在的、难以察觉的紧绷。左手腕上那枚银环安静如常，并未传来任何警示的波动，但n昨夜在他耳边留下的、冰冷而清晰的叮嘱，却像一根淬了毒的细刺，深深扎在他的心口，让他无法真正沉浸在这片由灯光与音乐编织的、虚假的热闹之中。

突然，制服内侧口袋传来一阵极其轻微、若非刻意感知几乎无法察觉的震动与温热。是n提前交给他的那枚“信号石”！约林的心脏猛地一缩，如同被无形的手攥紧。他不动声色地、极其自然地将自己的手从优微凉的掌心中抽回，指尖迅速探入口袋，捏住了那枚正在发烫的小石子。借着整理原本一丝不苟的西装袖口的动作，他飞快地低头一瞥——石子光滑的表面上，那些用特殊药水蚀刻的淡紫色符文，正以一种异常急促的频率闪烁着微光。是n约定的最高等级“行动信号”！

不能再等了。他立刻凑近优那戴着珍珠耳坠的耳边，温热的气息拂过她耳畔的碎发，声音压得极低，几乎融入了背景的音乐声中：“我去趟洗手间。刚才好像看到娜汀的一个护卫，在礼堂后门附近鬼鬼祟祟地徘徊，我不太放心，去确认下情况，很快回来。”

优的紫眸中极快地掠过一丝锐利的警惕，但她深知约林行事谨慎，并未多问，只是用几不可闻的气音回应：“小心点。确认就好，不要单独和魔族的护卫起冲突。”她自然而然地认为约林是去探查魔族可能的异动，完全没能察觉到他话语中那细微的隐瞒与急切。她的目光重新投向舞池中央，牢牢锁定在仍在与洛扎米娅低声交谈的娜汀身上，垂在身侧的指尖，已有微弱得如同呼吸般的暗影魔力开始悄然流转、凝聚。

约林不再迟疑，迅速转身，以一种看似随意、实则目标明确的步伐穿过熙攘的人群。礼堂角落的阴影里，几个喝得微醺的贵族子弟正围着巨大的香槟塔高谈阔论，没有人会留意到这个来自普通班、看似不起眼的“参谋”脸上那一闪而过的异常。他伸手推开一扇不起眼的侧门，深秋夜晚那带着寒意的凉风立刻扑面而来，风中还夹杂着从远处翡翠庭院飘散过来的、若有若无的紫罗兰冷香。这香气本该令人心旷神怡，此刻却让他后背瞬间渗出一层细密的冷汗——n的信号来得太过突然，艾丝拉丝此刻真的已经离开房间了吗？那个至关重要的金属匣，会不会已经被警觉的她随身携带或者转移了？

刚绕到礼堂后方那条僻静的、仅供后勤运输使用的小巷，一道如同鬼魅般的黑色身影猝然从斑驳的墙后阴影中窜出！n的手掌带着风的气息，猛地捂住了他的嘴，那双隐藏在兜帽阴影下的黑眼睛里，此刻盈满了前所未有的急促与焦灼：“别出声！听我说！艾丝拉丝的两个贴身护卫刚被临时调走，她房间外围的魔法屏障出现了大约五分钟的能量循环空档期，这是唯一的机会！立刻行动！”

约林用力掰开n那如同铁钳般的手，因快速奔跑和紧张而略显急促地喘息着，压低声音质问：“怎么会这么急？下午在庭院里，她差点就发现我了！”那个惊险的瞬间，艾丝拉丝那双冷得如同万年冰湖般的眼眸，以及那几乎凝成实质的杀意，此刻回忆起来，依旧让他的心脏不受控制地狂跳。

“没时间详细解释了！”n几乎是粗暴地拽住他的胳膊，发力向着翡翠庭院的方向狂奔，黑色的斗篷在浓重的夜色里拖曳出一道模糊的残影，“刚刚收到确切消息，洛扎米娅那个老女人可能要提前离场！艾丝拉丝作为护卫长必定会跟随！再等下去，就彻底没机会了！”

两人如同两道被夜色吞噬的影子，紧贴着学院那爬满常春藤的高大围墙疾驰。墙内，舞池中欢快的小提琴旋律依旧隐约可闻，仿佛来自另一个遥远而和平的世界；而墙外，只有死一般的寂静笼罩着一切，清冷的月光偶尔穿过道路两旁梧桐树早已稀疏的叶片，在地面上投下斑驳陆离、如同破碎梦境般的影子。约林死死攥着口袋里的隐身符，指尖因渗出的冷汗而变得湿滑，几乎要浸湿符纸边缘那些精密的符文。前世为了赶项目进度，在最后期限前疯狂加班的那种令人窒息的紧迫感，此刻竟与这生死一线的行动焦虑诡异地重叠在一起，让他感到喉咙阵阵发紧，呼吸困难。

翡翠庭院那扇通常紧闭的雕花铁制侧门，此刻果然虚掩着一条缝隙，门前空无一人，只有远处巷口隐约传来护卫离去时铠甲碰撞的细微声响。n如同滑溜的泥鳅般率先侧身窜了进去，约林毫不犹豫地紧随其后。他立刻催动魔力，掌心的隐身符应声泛起熟悉的淡紫色光晕，光芒如水银泻地般笼罩全身的瞬间，他感觉自己仿佛彻底融入了周围的空气，连脚步落地的声音都被魔力场极大地弱化，变得微不可闻。

“记住，二楼，东侧走廊，第三个房间。金属匣应该就在她行李箱的最底层夹层里。”n的声音如同细微的电流，直接透过隐身符的魔力场，震颤着传入约林耳中，确保信息不会外泄，“我去前面望风，注意庭院入口。你只有五分钟！屏障一旦重启，能量波动会瞬间惊动所有精灵族，到时候就算隐身符也掩盖不住你的存在！”

约林凝重地点头，不再浪费任何一秒钟，紧贴着冰凉的墙壁，如同真正的影子般向那栋精致的精灵族宿舍楼潜行。老旧的木质楼梯在他刻意放轻的脚步下，依旧发出了极其轻微的、如同垂死虫鸣般的“吱呀”声，在这落针可闻的寂静走廊里，显得格外刺耳。二楼的走廊空荡荡的，两侧房门紧闭，只有最东侧第三个房间的门缝底下，泄露出一线暖黄色的、尚未熄灭的灯光——她果然还没回来！

他屏住呼吸，将全部感官提升到极致，小心翼翼地转动了黄铜门把手。门轴发出了一声极其微弱的“咔嗒”声，幸好被隐身符的魔力场有效弱化，几乎消散在空气中。房间内弥漫着一种精灵族特有的、如同雪松与冷月混合的清淡冷香。那套闪亮的银色铠甲被仔细地擦拭过，整齐地摆放在床边的支架上，而那个属于艾丝拉丝的皮质行李箱则敞开着，里面随意地叠放着几件做工精美的淡绿色精灵族常服，一眼望去，并没有看到任何类似金属匣的物体。

约林的心瞬间沉了下去，仿佛坠入了冰窟。他的指尖不敢有丝毫停顿，开始飞快而细致地翻找——柔软的礼服底下、行李箱内衬可能存在的夹层、甚至床底下那个不易察觉的暗格……全部空空如也！难道n的情报有误？还是艾丝拉丝警惕性太高，早已将金属匣贴身携带了？

就在这绝望的念头升起的瞬间，走廊尽头突然传来了清晰而平稳的脚步声！紧接着，是艾丝拉丝那特有的、清冷如玉磬相击的声音响起，带着一丝不易察觉的疑惑：“奇怪，我的手帕好像落在房间里了。你们在门口稍等片刻，我取了就来。”

约林的瞳孔在黑暗中骤然收缩成针尖大小！他毫不犹豫，转身就向着房间唯一的窗口方向冲去——隐身符的效力最多只剩下两分钟，一旦与艾丝拉丝正面撞上，即便有n在外接应，他们也绝无可能在这精灵族守卫森严的腹地全身而退！然而，就在他急速掠过那个敞开的行李箱时，西装外套的下摆衣角，竟然鬼使神差地勾住了行李箱侧面一个凸起的金属拉杆！

“哗啦——！”