第324章 血色黎明（1/2）

金光散去时，沈清弦几乎虚脱。

她抱着萧煜瘫坐在冰冷的地面上，指尖还残留着淡金色的血痕。书房门外一片寂静，那些由蛊虫组成的人形已化为满地黑灰，在从窗外透进的晨光中飘散如烟。

萧煜在她怀里动了动，小手拽着她的衣襟，含糊地发出“娘”的音节。孩子眉心那支素银簪此刻已恢复素色，但簪头的微光仍在缓慢流转——先天灵韵消耗过度，进入了自我保护状态。

沈清弦艰难地抬手摸了摸儿子的小脸，触手温热。还好，孩子没事。

但就在这时，腕间的灵蕴露传来一阵剧烈的刺痛——不是预警，是透支后的反噬。她的空间与灵蕴露本就一体，方才强行透支催动金光，几乎耗尽了积攒数月的能量。

眼前阵阵发黑。

她咬破舌尖，用疼痛强迫自己保持清醒。还不能倒，萧执还没回来，王府外可能还有敌人，永兴坊的血雾……

门外传来脚步声。

不是蛊虫人的蹒跚，是正常人急促的奔跑。沈清弦下意识抱紧孩子，另一只手摸向藏在袖中的袖珍手弩。

“清弦！”

是萧执的声音。

书房门被从外面撞开，萧执冲了进来。他一身玄色劲装沾满露水和血迹，脸上带着奔波的疲惫，但看到妻儿安然无恙的瞬间，眼中迸发出如释重负的光。

“清弦！”他快步上前，单膝跪地将她扶住，“你怎么样？煜儿呢？”

“没……事……”沈清弦的声音虚弱得几乎听不见，“外面……”

“暂时解决了。”萧执脱下外袍裹住她冰冷的身子，又接过孩子仔细查看，“文先生那边传来消息，永兴坊的血雾被你给的木牌暂时压制住了。墨羽和霜影进了皇宫，冯慎刚出宫门就被他们截住，现在押在听风阁。”

他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“但李太妃宫中……出事了。”

沈清弦强撑着问：“什么……事？”

“墨羽传回密报，他们潜入李太妃寝宫时，发现太妃已陷入昏迷，床边跪着三个小太监，全都……被吸干了精气，成了干尸。”萧执的声音沉了下去，“而太妃手中，握着一枚和你那枚相似的黑色木牌。”

又是木牌。

沈清弦想起永兴坊血池旁黑袍人的话，想起柳氏跳池前的眼神，想起冯夫人最后的惨叫。

“蛊术……控制……”她断断续续地说，“不止一个……祭司……”

萧执脸色骤变：“你是说，操控这一切的，不止黑袍人一个？”

沈清弦点头，却因这动作一阵眩晕。眼前彻底黑下来之前，她只来得及说一句：“小心……月落之后……还有……”

然后就什么都不知道了。

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沈清弦再次醒来时，已是午后。

她躺在主院的卧房里，身上盖着锦被，窗外的阳光透过纱帘洒进来，温暖而宁静。如果不是腕间灵蕴露传来的空虚感，她几乎要以为昨夜的一切只是一场噩梦。

“王妃醒了！”守在床边的林婉儿惊喜地站起身，眼圈还红着，“您已经昏睡了四个时辰。晚晴姑娘说您是心神透支，需要静养。”

沈清弦撑起身子，发现身上已换了干净的寝衣，长发也被仔细梳理过。她看向屋内——林婉儿，晚晴，还有坐在窗边矮凳上配药的苏清影，三个女子都在。

“煜儿呢？”她第一句话就问。

“小世子好好的，乳母刚喂过奶，现在在西厢房睡着呢。”林婉儿连忙道，“王爷请了陈太医来看过，说小世子只是受了些惊吓，脉象无碍。”

沈清弦这才松了口气。资本女王的本能让她立刻开始梳理信息：“现在什么时辰了？王府外情况如何？永兴坊的血雾呢？”

问题一个接一个，晚晴放下手中的药杵，温声答道：“未时三刻了。王府外的蛊虫人都已清除，文先生带来的朋友在庭院里撒了特制的药粉，暂时安全。永兴坊那边……”

她顿了顿，看向苏清影。

苏清影放下药草，轻声道：“妾身今早让顾清源去看了。血雾被王妃的木牌压制在坊内，没有继续扩散。但坊内的百姓……伤亡惨重。据初步统计，三条巷子七十二户人家，逃出来的不足三成。”

七十二户，至少三百口人。

沈清弦心头一沉。这已经不只是针对王府的阴谋，是屠城的惨案。

“朝廷知道了吗？”她问。

“知道了。”萧执的声音从门外传来。他推门而入，已换了一身家常的墨色锦袍，但眉宇间的肃杀之气未散，“母后震怒，已下令封锁永兴坊，调集太医院和京兆府所有人力救治伤者。对外说是……时疫暴发。”

时疫。

好借口。既能解释大规模的伤亡，又能名正言顺地封锁消息，避免引起全城恐慌。

沈清弦看着丈夫走到床边坐下，自然而然地握住她的手。他的掌心温热，带着常年握剑留下的薄茧。

“冯慎招了吗？”她问。

萧执摇头：“嘴很硬。只说昨夜是去给李太妃请安，对蛊术一事矢口否认。至于那枚黑色木牌，他说是太妃赏赐的护身符，不知来历。”

资本女王冷笑：“护身符？那木牌里的阴邪之气，连普通人都能感觉到不对，他一个常年接触奇珍异宝的承恩公府二爷，会看不出来？”

“所以他在撒谎。”萧执握紧她的手，“但我们现在没有确凿证据。冯慎是勋贵，没有圣旨不能动刑。而李太妃昏迷不醒，那三个小太监全死了，死无对证。”

他顿了顿，声音低了几分：“更麻烦的是，今天早朝时，有三位御史联名上奏，弹劾我‘擅调私兵入城’‘纵容王妃经商敛财’‘治家不严致王府生乱’。虽然皇兄压了下来，但……”

沈清弦明白了。对方这是要双管齐下——一边用邪术物理攻击，一边用朝堂舆论政治攻击。若他们应对不当，就算躲过了蛊术，也会被言官的笔杆子活活逼死。

“弹劾的御史，背后是谁？”她直接问出关键。

“查了。”萧执眼中闪过寒光，“一个是冯慎的姻亲，一个是李太妃娘家侄子的门生，还有一个……是南境督军举荐入朝的。”

南境。

沈清弦心头一跳。南境与南诏接壤，督军赵阔手握十万边军，是朝廷在南方的定海神针。若他也被牵扯进来……

“赵督军与王府有旧怨吗？”她问。

萧执沉默片刻，才道：“十年前，父皇立储时，赵阔支持的是三皇子，也就是李太妃的儿子。后来三皇子夺嫡失败，被贬为郡王远封边疆，赵阔虽未受牵连，但一直心存芥蒂。”

原来如此。

李太妃，冯慎，南诏三王子，南境督军……这条线，连起来了。

沈清弦闭上眼睛，脑中快速构建关系网：李太妃因儿子夺嫡失败怀恨在心，与同样有野心的南诏三王子勾结；冯慎提供资金和京城渠道；赵阔在南方提供军事掩护；黑巫族提供邪术支持。

而他们的目标，恐怕不只是萧煜这个“圣童”，而是整个大周。

“清弦，”萧执的声音将她拉回现实，“你现在需要休息。朝堂的事交给我，王府的事有文先生和顾青，你先养好身子。”

资本女王睁开眼，看着他眼中的担忧，忽然笑了：“执之，你觉得我现在能安心休息吗？”

不等他回答，她掀开被子下床。林婉儿连忙上前搀扶，被她摆手制止。

“婉儿，去把五味斋、暗香阁、玉颜斋、凝香馆这四个铺子这七天的账本拿来。”她一边走向梳妆台，一边快速吩咐，“晚晴，帮我配一副提神醒脑的药汤，药效要快，但不能伤身。清影姐姐，麻烦你去西厢房看看煜儿，若是醒了，抱来我看看。”

三个女子领命而去。

萧执站在她身后，看着铜镜中妻子苍白却坚毅的侧脸，无奈地叹了口气：“清弦，你真的太勉强自己了。”

“不勉强。”沈清弦拿起梳子，开始梳理长发，“资本家的本能就是——越是危机，越要冷静；越是绝境，越要计算。我现在需要知道两件事：第一，我们的损失有多大；第二，我们还能调动多少资源。”

她从妆匣里取出那对破障耳钉戴上，又从空间里取出一个小小的白玉瓶——里面是仅剩的三滴灵蕴露原液。

灵蕴露已经不多了。昨夜一战几乎耗尽积攒，空间也因透支陷入暂时封闭状态，需要时间恢复。现在这三滴，是最后的储备。

她小心地倒出一滴，滴入茶杯，又兑上温水服下。温润的能量顺喉而下，迅速缓解了透支带来的空虚感，但距离完全恢复还差得远。

“执之，”她转过身，看向丈夫，“听风阁现在能调动多少人？”

萧执知道劝不住，只得正色回答：“京城内，明暗桩合计一百二十七人，其中精锐四十二人。京城外，北境黑云骑旧部已陆续赶来，目前到京郊的有六十余人，后续还有三百人在路上。”

沈清弦心算：不到五百人。而对方，光永兴坊就动用了至少四十名蛊师和私兵，皇宫里还有李太妃的势力，南境有十万边军……

兵力悬殊。

但她不慌。资本女王最擅长的，从来不是硬碰硬。

“足够了。”她提笔在纸上快速写下几行字，“我们要做的事，不是打仗，是挖根。挖出这条利益链上的每一个节点，然后……逐个击破。”

她将写好的纸递给萧执：“第一步，从锦绣庄开始。”

纸上写着：

“一、以‘金凤锦染剂有毒致人毁容’为由，联合所有受害的官家夫人，向京兆府递状纸，要求查封锦绣庄，追查原料来源。”

“二、通过墨韵斋的文玩圈子，放出‘冯慎私购南诏禁物’的风声，具体内容不用编，把永兴坊血雾的诡异之处稍加修饰即可——文人们最擅长联想。”

“三、让暗香阁推出‘压惊’系列首饰，玉颜斋推出‘安神’香露，凝香馆推出‘净心’熏香，全部打上‘太医监制’的标签，以成本价售卖给永兴坊的幸存者。钱从五味斋的账上走，做慈善也要做得漂亮。”

萧执看完，眼中闪过赞许：“你这是要用商业手段，逼冯家自乱阵脚。”

“不止。”沈清弦唇角勾起资本女王特有的弧度，“我还要让他们‘主动’把证据送上门。”

她走到书案前，摊开一张京城地图，手指点在承恩公府的位置：“冯慎现在最怕的是什么？是永兴坊的事查到他头上。所以他会不惜一切代价，抹平痕迹，销毁证据。”

“而销毁证据，就需要人手，需要时间，需要……露出破绽。”

她看向萧执，眼中闪烁着算计的光芒：“执之，让听风阁盯紧冯家的每一处产业，尤其是那三家新开的银楼。如果我没猜错，那里面藏的，不只是黑钱，还有……南诏来的‘货物’。”

话音未落，门外传来顾青急促的声音：“王爷，王妃！出事了！”

“进。”

顾青推门而入，脸色发白：“锦绣庄……起火了！”

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未时六刻，锦绣庄总号。

冲天的大火已吞没了整座三层木楼，火舌舔舐着夜空，将黄昏染成血色。京兆府的衙役和城防军的士兵正在拼命救火，但火势太大，水车浇上去只激起一片白雾。

沈清弦和萧执赶到时，火场外围已挤满了看热闹的百姓。人们指指点点，议论纷纷：

“听说是因为染剂配方有问题，冯家怕查，自己放火烧的！”

“胡说！分明是隔壁油铺走水殃及的！”

“我二舅在衙门当差，说在火场里发现了十几具烧焦的尸体，手脚都被铁链锁着，像是……囚犯！”

“造孽啊……”

沈清弦坐在马车里，掀开车帘一角看着熊熊大火，脸色平静。

资本女王对“毁尸灭迹”这种事太熟悉了。前世商战里，对手公司为了掩盖财务造假，连夜烧毁仓库的事她见过不止一次。

但烧得这么急，这么彻底……

“不是自焚。”她放下车帘，对身边的萧执说，“是灭口。”

萧执点头：“听风阁的人回报，起火前一个时辰，冯慎的管家带了二十多个家丁进庄，说是‘清点库存’。之后那些家丁再没出来。”

二十多条人命，就这么葬身火海。

沈清弦闭了闭眼。这就是权力的游戏，肮脏，血腥，视人命如草芥。

“王妃，”顾青的声音在车窗外响起，“文先生派人送信来了。”

沈清弦接过纸条展开，上面是文先生潦草的字迹：

“火起前半刻，见冯家马车运十余箱笼出后门，往城南方向。箱笼沉重，车辙深逾三寸，内似有金属碰撞声。已派人尾随。”

箱笼，金属碰撞声。

沈清弦立刻想到那三家银楼——冯慎要转移赃款和证据！

“执之，”她看向丈夫，“城南有什么地方，既能藏大量金银，又方便运输出城？”

萧执略一思索：“漕运码头。那里货栈林立，每日往来货物数以万计，藏几十箱金银进去，如泥牛入海。”

“而且通过漕运，可以一路南下，直通南境。”沈清弦接话，“好算计。一把火烧了锦绣庄，断了我们查原料的线索；再转移赃款南下，就算京城事发，钱也早就到了南诏三王子手里。”

她掀开车帘：“顾青，让听风阁的人务必盯紧那辆马车。另外，通知京郊大营的亲兵，以‘演练防汛’的名义，封锁漕运码头所有出口。”

“是！”

顾青领命而去。

萧执看着妻子冷静的侧脸，忽然问：“清弦，你不怕打草惊蛇吗？冯慎若发现我们盯上码头，可能会狗急跳墙。”

“我就是要他跳墙。”沈清弦回头看他，眼中寒光闪烁，“蛇在洞里，我们不好打。但蛇急了，自己钻出来……就好打了。”

她顿了顿，继续道：“而且，我怀疑冯慎转移的不只是金银。永兴坊那些蛊虫的原料，黑袍人那些邪术的法器，甚至……可能还有活着的‘祭品’。这些东西，他不可能一把火烧掉，必须运走。”

资本女王的直觉告诉她，这场大火只是序幕。真正的较量，在漕运码头。

马车调转方向，往城南驶去。

途中经过五味斋总号时，沈清弦让车夫停下。她掀开车帘，看见铺子门口排着长队——都是永兴坊逃出来的百姓，正在领取五味斋免费发放的“压惊糕”和“安神茶”。

赵掌柜亲自在门口维持秩序，见到王府的马车，连忙小跑过来行礼：“王妃，您怎么来了？您身子还没好……”

“来看看。”沈清弦看着那些面带惊惶的百姓，心中五味杂陈，“发放情况如何？”

“按您的吩咐，凭永兴坊的户籍牌领取，每人一份糕点一包茶。”赵掌柜低声道，“已经发了三百多份，库存还够。暗香阁、玉颜斋、凝香馆那边也在发东西，各家掌柜都亲自盯着，没出乱子。”

沈清弦点头。这是她今早昏迷前最后的安排——用王府产业的资源，稳住永兴坊的民心。一来是做善事，二来……是收集情报。

这些幸存者里，说不定有人看见了昨夜的真实情况。

“赵掌柜，”她压低声音，“发放东西时，让伙计们‘顺便’问问，昨夜永兴坊起火前，有没有看见什么异常的人或事。记住，要委婉，不能强问。”

赵掌柜心领神会：“小人明白。已经有人在打听了，有几个百姓说，看见起火前有黑衣人在巷子里洒‘红粉’，还有人说听见地底下有怪声……”

红粉，地底怪声。

沈清弦与萧执对视一眼。看来永兴坊的地下，果然还有秘密。

“继续问，但别打草惊蛇。”她吩咐道，“问出来的信息，整理后送到王府。”