第22章 小姑（三）同床交谈！（2/2）

两人边聊家里的近况，边慢慢喝着酒。陈炎说起小敏新买的自行车，说起张玉香最近总爱跟他拌嘴，说起老爹最近在地里种的玉米长势很好；陈素素则说起村里的老槐树又开花了，说起后山的野果熟了孩子们会采来给她吃，说起村民们最近在修一条通往山外的小路。不知不觉间，一整瓶地瓜烧就见了底。学生们吃完后，懂事地收拾起碗筷——影雪和两个女孩负责洗碗，她们端着碗筷走到河边，用河里的鹅卵石当砧板，借着月光擦洗；三个男孩则负责收拾粗布单，叠得整整齐齐放在墙角。他们挨个走到陈炎和陈素素面前，鞠了个躬，小声说“谢谢大哥哥”“谢谢老师”，才蹦蹦跳跳地回家。这时山里已经黑透了，只有一轮圆月挂在树梢，月光透过树叶的缝隙洒下斑驳的碎影，四周满是虫鸣和蛙叫，蟋蟀“唧唧”的叫声、青蛙“呱呱”的叫声，还有不知名的虫儿“吱吱”的叫声，交织成一首山村夜曲，空气里飘着青草和泥土的香气。

“黑子，你先洗把脸解解乏。”陈素素站起身，拍了拍身上的尘土，走到院子角落的水缸边，打了一桶山泉水进来，又从屋里拿出一块干净的毛巾——毛巾是用旧衣服改的，边缘有些磨损，却洗得干干净净，带着淡淡的皂角味。“晚上就委屈你跟我挤在炕上睡，这山里晚上凉，炕睡得暖和。”她补充道，语气里带着几分歉意，“其实平时晚上，我连油灯都舍不得多点，只有学生们来补课才会点亮，你别嫌弃。”

陈炎在昏暗的油灯下洗了脸，山泉水冰凉，洗去了一身的疲惫。他又把水缸里的水加满，换了一桶干净的水给小姑用，自己走到院子里抽烟。夜风微凉，带着山里特有的清爽，吹在脸上很舒服。远处偶尔传来几声狗吠，还有村民家隐约的咳嗽声，让这寂静的山村更显安宁。他抬头看向天空，星星多得数不清，像撒在黑丝绒上的碎钻，月亮又大又圆，把山影拉得长长的。他想起上一世在城里的生活，夜晚只有霓虹灯和汽车的噪音，从来没见过这么美的星空，心里突然有些羡慕小姑的生活——虽然艰苦，却充满了宁静和纯粹。

好一会儿，陈素素才洗漱完出来，头发湿漉漉地披在肩上，发梢滴着水珠，落在粗布睡衣上，晕开一小片湿痕。她换上一身干净的粗布睡衣，是村民家的媳妇给她缝的，淡蓝色的布料已经洗得发白，袖口和领口都磨出了毛边，胸前还绣着一朵小小的雏菊，针脚有些歪歪扭扭，却透着几分心意。两人进屋后，陈炎帮着把油灯的灯芯调暗了些，昏黄的光晕笼罩着小屋，墙上孩子们画的画在光影下显得格外生动——有的画着太阳和小鸟，有的画着老师和学生，还有的画着一间漂亮的房子，旁边写着“我们的新教室”。炕上铺着两层旧褥子，是用粗棉线缝的，虽然不厚却很干净，叠得整整齐齐。

炕上只有一条薄薄的粗布毯子，是用多种颜色的碎布拼接的，像一条彩虹。两人躺下后都有些拘谨，身体微微僵硬，保持着一定的距离。陈炎能听到小姑平稳的呼吸声，还有她身上淡淡的皂角味混合着山野的青草香。窗外风吹树叶的“沙沙”声传来，偶尔还有几声虫鸣，小屋内安静得能听到彼此的心跳。好一会儿，陈素素才先开了口，声音打破了这份寂静：“黑子，你现在有对象了吗？”

陈炎想了想，张玉香和自己之间是说不清道不明的暧昧，二婶更是不可能，便老实说：“还没呢。”他侧过身，看向小姑的方向，虽然光线昏暗看不清表情，却能感觉到她的目光。“小姑，你在这待了这么久，就没后悔过吗？把自己的终身大事都耽误了。我爹说，以前有不少人给你介绍对象，你都拒绝了。”他想起出发前老爹的叹息，忍不住问道。

陈素素笑了笑，语气很平和，像在说别人的故事：“傻孩子，姑姑从没后悔过。每天看着孩子们从不认字到能读书写字，从只会说方言到能背唐诗，看着他们一点点长大，我心里就满当当的，比什么都踏实。”她顿了顿，说起那个叫小海的学生，声音里带着几分怀念，“你不知道，小海刚来的时候又瘦又小，穿着不合身的衣服，总是躲在角落里。我来的时候他都十岁了还不会写自己的名字，握着笔的手都在抖。后来在这读了六年书，他学习很刻苦，晚上经常借着月光看书。现在他在镇上的砖厂打工，每个月都能赚不少钱，上次回来还给我带了两斤冰糖，说‘老师，您嗓子不好，多喝点冰糖水’。他媳妇也很懂事，带着三岁的娃来看我，那小娃怯生生地叫我‘干妈’，小模样跟他爹小时候一模一样，圆溜溜的眼睛，很招人疼。”

陈素素笑了笑，语气很平和：“傻孩子，姑姑从没后悔过。每天看着孩子们从不认字到能读书写字，看着他们一点点长大，我心里就满当当的。你不知道，有个学生叫小海，我刚来的时候他都十岁了还不会写自己的名字，后来在这读了六年书，现在在镇上的砖厂打工，每次回来都给我带些糖果，还让他三岁的娃叫我干妈，那小模样，跟他爹小时候一模一样。”

陈素素轻轻叹了口气，声音里带着几分无奈，却没有抱怨：“怎么没想过呢？年轻的时候也憧憬过，想找个能聊到一起的人，一起看看山外的世界。只是我放不下这些孩子。有一次镇上的中学来请我去当老师，工资是这里的三倍，还分宿舍。我收拾好行李准备走了，可看到孩子们站在门口哭着问‘老师你是不是不要我们了’，我就心软了，把行李又 unpack 了。”她顿了顿，又说，“而且山里的乡亲们都朴实，但大多没读过书，我不是嫌弃他们，只是确实没什么共同话题。他们聊的是种地、喂猪、收成，我聊的是孩子们的功课、课本里的故事，话不投机。要是让我放弃教书，每天围着灶台和地里转，我心里会空落落的，像少了点什么。”

“小姑，你这样太苦自己了。”陈炎语气里满是心疼。他想起小姑睡衣上的补丁，想起她那双布满粉笔灰的手，想起那本破旧的课本，心里像被什么东西揪了一下。“你才三十一，还有很多机会。等我盖好了新教室，找两个老师来顶替你，你就跟我回去，好好歇歇，找个喜欢的人，过自己的日子。”

“不苦，看着孩子们就不苦了。”陈素素笑了笑，伸手轻轻拍了拍陈炎的胳膊，像小时候一样，“倒是你，这么大了还没对象，该不会是没人喜欢你吧？我记得你小时候就很调皮，经常欺负隔壁的小女孩，现在该不会还是这样吧？”她的语气带着几分打趣，打破了刚才的沉重。

“哪能啊！我现在可懂事了，谁都喜欢我。”陈炎有些不好意思地挠挠头，耳朵微微发烫。他心里却想起张玉香打闹时的模样——每次拍他头时的力度，每次拌嘴时泛红的脸颊；想起小敏关切的眼神——每次问他“哥你没事吧”时的担忧，每次炫耀新自行车时的开心。这些画面像电影一样在脑海里闪过，让他嘴角忍不住向上翘。“只是没遇到合适的，我想找个能懂我的人，跟我一起打拼，一起过日子。”

“你这孩子，还是油嘴滑舌的。”陈素素轻轻拍了他一下，力道很轻，像羽毛拂过。两人都笑了起来，刚才的拘谨瞬间消散，气氛变得轻松起来。“不过你要记住，找对象不能只看长相，得看人品，要看她是不是真心对你好，是不是能跟你同甘共苦。我当年教你的‘待人真诚’，可别忘了。”

两人又聊了些小时候的趣事。陈炎说起自己五岁那年偷摘邻居家的桃子，被邻居追着跑了半条街，最后躲在小姑身后才逃过一劫，“那时候你还帮我擦眼泪，说‘黑子别怕，小姑保护你’”；说起小学时数学考了不及格，怕被老爹骂，小姑偷偷帮他改了分数，结果被发现后两人一起挨了骂。陈素素则说起第一次教书时的紧张——站在讲台上腿都在抖，准备好的课讲了一半就忘了词，还是孩子们齐声说“老师别紧张”才缓过来；说起有一次发烧，孩子们背着她去卫生站，一个个累得满头大汗，却还说“老师我们有力气”。两人你一言我一语，笑声在小屋里轻轻回荡，像一串风铃在风中摇摆。渐渐的，酒意上来了，两人都有些困了，陈素素打了个哈欠，眼角泛起了泪光：“睡吧黑子，明天还得早起给孩子们上课，要教他们新的生字呢。”

“嗯，小姑晚安。”陈炎应了一声，闭上眼睛。山里的夜很静，只有彼此平稳的呼吸声，还有窗外偶尔传来的虫鸣。他能感觉到小姑的体温透过毯子传过来，带着淡淡的暖意。他心里想着明天要去看看孩子们上课的样子，想着回去后要赶紧找王校长要课本，想着要尽快筹钱买钢筋水泥盖新教室。这些念头像种子一样在心里生根发芽，让他充满了动力。陈素素也闭着眼睛，心里想着明天要给孩子们讲《小蝌蚪找妈妈》的故事，想着要检查他们的作业，想着陈炎刚才说的新教室，嘴角带着一丝微笑。两人各怀心事，却都带着一份温暖和期盼，慢慢沉入了梦乡。

“嗯，小姑晚安。”陈炎应了一声，闭上眼睛。山里的夜很静，只有彼此平稳的呼吸声，还有窗外偶尔传来的虫鸣。两人各怀心事，却都带着一份温暖，慢慢沉入了梦乡。