第130章 年的小火锅（上）（1/2）

1999年七月中旬，蝉鸣撕扯着闷热的上午。

“幸福面馆”里，风扇吱呀转着热风。英子抹了把汗，鹅黄t恤早已湿透，她朝着厨房喊：“妈，送汽水的来了！”

红梅在灶台后头应了一声，手里的勺子在大骨汤锅里搅动，额角的汗珠滚下来。她撩起围裙下摆胡乱擦了把脸，眼神不由自主地瞟向门口——那里空荡荡的，常松还是没回来。

这死鬼，又断联了，说快回来了，这都多少天了？心里跟这七上八下的灶火一样，没个安稳。夜里翻身摸不到那个热烘烘的身子，总觉得床板都硬了几分。

午市高峰，人声鼎沸，小小的面馆像个喧闹的蜂巢。

一位头发花白、穿着老式汗衫的老爷子把碗重重一推，眉头拧成了疙瘩，嗓门洪亮：“老板娘！你这面太硬，硌牙！汤咸得发苦，打死卖盐的了？还有这葱花，撒这么多，抢味儿！会不会做生意！”

英子小跑过去，脸上挂着歉意的笑，耐心听了足有半小时的挑剔，才柔声开口：“爷爷，您说的在理，众口难调嘛。这碗算我请您，我立马给您重做一碗，保证面条软乎，汤也清淡，葱花就撒一丁点儿提香，您看成吗？”

老爷子用筷子敲着碗边，唾沫星子横飞：“我吃过的盐比你吃过的米还多！你这面，就是不行！”

英子脸上笑容不变，顺手拿起抹布，极其自然地擦掉溅到桌上的唾沫，声音依旧清脆温和：“爷爷，您见多识广，经验足，说的肯定在理。这样，我给您下碗最细的龙须面，多煮一会儿。汤头我用撇了油的清汤，保准不咸。您要还不满意，这顿我真不能收您钱，就当请您老尝尝鲜，给我们提提意见。”

忍！必须忍！妈说过，开门笑脸迎客，伸手不打笑脸人。跟客人杠上，亏的是自己。这老爷子就是天热心里火大，找个由头发泄罢了。

生活磨掉了少女的棱角，却教会了她另一种形式的坚韧——像水，看似柔软，却能迂回前行，滴穿最坚硬的石头。

老爷子被她这软绵绵又句句在理的态度弄得一愣，眼睛在她那张汗津津却笑容真诚的脸上打量片刻，气哼哼地摆摆手：“……算了算了，看你个小姑娘也不容易。”竟摸出几张零钱放在桌上，嘟囔着“下回注意点”，背着手，踱着方步走了。

张姐凑到红梅身边，压低声音，带着点幸灾乐祸：“瞧见没？你家英子，是这个！”她翘起大拇指，“胡老板那怂包不来了，连个给咱逗闷子的都没了，真他妈没劲！呸，那种货色，活该在家孵蛋！最好让他老婆把他那惹是生非的根给撅了！”

正说着，门口一阵自行车铃乱响，几个穿着篮球背心、浑身是汗的半大少年风卷残云般吃完，互相使个眼色，跳上车就想溜。

“钱没给！”英子眼尖，喊了一声，围裙都没解，像只敏捷的小鹿，几步就冲了出去。

她跨上自己的自行车，腿一蹬，链条哗啦作响，朝着那几个小子逃跑的方向就撵了上去。那几个小子回头看见她，嘴里不干不净地骂着，骑得更快。

追！必须追上去！妈太累了，这钱够她少熬半宿！他们人多怎么了？光天化日还能吃了我不成？