第275章 戴罪立功（2/2）
别驾官邸，书房之内，檀香袅袅。
一个身穿绯色官袍，面容儒雅，颌下留着三缕美髯的中年男子，正临窗而立，欣赏着院中一株开得正盛的牡丹。
此人，正是青州别驾，从四品下高官，张文远。
与他那温文尔雅的外表不同，此刻他眼中却闪烁着一丝阴翳和烦躁。
一名心腹幕僚快步从门外走入，躬身道：“大人，清河县传来消息。”
“说。”
张文远头也不回，声音平淡。
“吴德海……死了。”
张文远赏花的手微微一顿，他缓缓转过身，眉头皱了起来：“死了？怎么死的？”
“清河县衙送来的急报，说是积劳成疾，昨夜病故了。”
幕僚低着头回答。
“病故？”
张文远冷笑一声，眼神锐利如鹰，“吴德海那头肥猪，壮得能打死一头牛，会积劳成疾？你信吗？”
“下官……不信。”
“哼，一群废物！”
张文远走到书案后坐下，手指无意识地敲击着桌面，“前两日，吴德海还派人送信来，说清河县来了个不长眼的郑家余孽，想要夺回郑家祖产，让他给打发了。怎么才过了两天，他就‘病故’了？”
幕僚沉吟道：“此事处处透着蹊跷。吴德海是我们在清河县最重要的钱袋子，每年孝敬的银钱占了咱们总进项的近三成。他这一死，不光是断了条财路，更是怕……怕他手脚不干净，留下了什么把柄。”
张文远的面色越发阴沉。
他当然知道吴德海有多重要。
清河县那条商路，实际上就是他的私人金库。
吴德海就是他养的一条狗，负责看门和咬人。
现在狗死了，金库的门就敞开了。
“那个郑家余孽，查清楚底细了吗？”
张文远问道。
“只查到是荥阳郑氏被逐出家门的偏房子弟，名叫郑闲。数日前带着几十个家丁来到清河，先是强买了城中最大的粮铺，然后就盯上了郑家祖宅。吴德海派衙役去驱赶，结果衙役反被打了回来。之后的事情，就断了线索，直到今天传来他的死讯。”
“荥阳郑氏……”
张文远眼中闪过一丝忌惮，但随即化为不屑，“一个被逐出家门的丧家之犬，能有多大能耐？就算他背后还有荥阳郑氏的影子，可强龙不压地头蛇！这里是青州，不是荥阳！”
他沉思了片刻，眼中闪过一抹狠厉之色。
“不管吴德海是怎么死的，清河县决不能脱离我们的掌控。”
张文远做出决断，“你，立刻带上十个好手，以巡查州县的名义，去一趟清河县。”
幕僚抬起头：“大人的意思是？”
“第一，查清楚吴德海的真正死因。活要见人，死要见尸，就算是病故，也要让仵作重新验尸，看看有没有什么猫腻。”
“第二，稳住县衙那几个人。告诉他们，吴德海的位置，我可以让他们坐，但前提是，他们得跟我一样听话。”
“第三，”张文远的声音压得极低，充满了杀意，“去会一会那个叫郑闲的小子。试探一下他的深浅。如果他识相，就让他滚出清河县。如果他不识相……那就找个由头，让他也‘病故’在清河县。手脚做干净点，我不希望这件事和我们扯上任何关系。”
“下官明白！”幕僚眼中精光一闪，立刻领命。
“去吧。”
张文远挥了挥手，“记住，清河县那只会下金蛋的鸡，绝对不能飞了。”
“是！”
幕僚躬身退下，书房内又恢复了安静。
张文远重新走到窗边，看着那株娇艳的牡丹，眼神却变得无比冰冷。
一只小小的蝼蚁，也敢在他这头猛虎的嘴边抢食？
真是不知死活。
他甚至懒得去想郑闲的名字，在他看来，那不过是即将被碾碎的尘埃。
他要做的，只是轻轻地抬起脚，再落下。
与此同时，清河县。
与青州城内张文远书房里的肃杀阴冷不同，此刻的郑家祖宅，正沐浴在和煦的午后阳光下。
尘封了多年的庭院被彻底清扫一新，假山上的枯藤被除去，露出了嶙峋的青石。
池塘里的污泥也被挖走，重新注入了活水，几尾不知从哪弄来的锦鲤在水中悠闲地摆着尾巴。
郑闲就坐在这池塘边的凉亭里，手里捏着一把鱼食，有一搭没一搭地往水里撒着。
他换上了一身月白色的常服，长发用一根简单的木簪束起，整个人看起来不像是刚刚搅动了一县风云的过江猛龙，倒像是个闲散的富家翁。
郑安站在他身后，微微躬着身子，声音压得极低，汇报着最新的情况。
“主公，县衙那边已经传开了，都说吴德海是操劳过度，突发恶疾暴毙的。他的几个心腹，县丞赵德、主簿孙谦，现在跟没头的苍蝇一样，一个比一个慌。听说他们俩昨晚都悄悄派人出城，应该是去青州府报信了。”
郑闲“嗯”了一声，将手里的鱼食一把全撒了进去，引得一群锦鲤争相抢夺，搅起一池涟漪。
他拍了拍手上的碎屑，慢悠悠地说道：“慌就对了。狗死了，总得让围观的几只野狗叫唤几声，不然怎么显得这狗死得有价值？”
郑安嘴角抽了抽，自家主公这比喻，总是这么……清新脱俗。
“那……主公，我们接下来怎么办？这张文远怕是很快就会派人来了。”郑安的脸上带着一丝忧虑。
吴德海是条狗不假，可这条狗的主人，是青州刺史张文远。
他们弄死了狗，主人岂能善罢甘休？
那可是一州的长官，手握兵权，生杀予夺。
“来？”
郑闲笑了，他转过头，看着郑安，那双漆黑的眸子里没有丝毫紧张，反而闪烁着一种近乎玩味的光芒，“我怕他不敢来。我更怕他来的不够快，不够狠。”
他站起身，走到凉亭的栏杆边，负手而立，望着宅院外那片湛蓝的天空。
“郑安，你知道清河县这潭水，最缺的是什么吗？”
郑安一愣，下意识地回答：“缺……缺一个像主公这样的主人？”
“错了。”郑闲摇了摇头，伸出一根手指，“缺一条鲶鱼。”
“鲶鱼？”
“对。一潭死水，养不出什么好鱼。吴德海在的时候，这潭水就是一滩臭不可闻的烂泥。他一死，水是活了，但里面的鱼虾还是那些，一个个胆小如鼠，只敢在自己的小窝里待着。我们需要一条凶猛的鲶鱼冲进来，把他们全都搅动起来，让他们不得不做出选择。”