第9章 薪火与阴影（2/2）
“它……就是那个‘呼吸’的东西。”豆子小声说，大眼睛好奇地盯着“种子”，“它好像……睡着了很久，刚刚才醒了一点点……它在和那个会转的大东西‘说话’……说的都是……很慢很慢，很远很远的话……”
林逸心中一动，将木盒小心地捧近天工仪。果然，随着距离拉近，天工仪的光芒波动更明显了一些，而那枚“种子”表面的螺旋纹路，似乎有极其黯淡的光芒流转而过，一闪即逝。
“此物……或许与这天工仪，乃至整个匠心阁的核心秘密有关。”石匠李沉声道，“墨家秘传，除机关技艺外，亦传闻掌握着某些天地生成、万物化育的古老秘密。这‘种子’，怕就是关键。”
“不管它是什么，显然极其重要。”林逸将木盒重新盖上，小心收好，“先离开这里再说。老吴需要救治，外面什么情况也不清楚。”
众人点头。拿到了《机关篇》下册和这神秘的“种子”，此行主要目的已经达成。匠心阁虽还有诸多秘密，但显然不是一时半刻能参透的。
他们沿着来时的流沙滑道显然无法返回。但匠心阁作为墨家重地，不可能只有一条路。众人开始分头在石室墙壁、书架后方仔细寻找可能的出口。
最终，是猴子在存放《机关篇》的那个书架背后，发现了一道极其隐蔽的暗门。暗门与墙壁浑然一体，只有仔细触摸才能发现边缘缝隙。门上有九个可以按下的石钮，排列成九宫格状。
“这又是什么机关？”猴子挠头。
莫石匠和石匠李研究了一会儿，结合刚看的《机关篇》中的一些基础原理，推测这可能是一种需要特定顺序按压才能开启的密码锁。
“试试这个。”阿红忽然开口，她指着九宫格石钮，“你们看，这些石钮表面虽然看起来一样，但在天工仪的光芒照射下，反光程度有极其细微的差别。而且，差别似乎与《机关篇》卷册封面的银泥题字笔画粗细有关联……”
她结合自己对古籍的了解和对细微差别的敏锐观察，加上对《机关篇》十二卷标题首字的笔画推演，提出了一套按压顺序。
莫石匠依言尝试。当他按照阿红推断的顺序，依次按下九个石钮后——
“轧轧轧……”
沉重的石门向内缓缓滑开，露出一条向下延伸的石阶通道。通道内有微弱的光源，不知通向何处。
“走！”林逸背起老吴，众人紧随其后，踏入通道。
通道一路向下，蜿蜒曲折，但并无岔路，也无机关。走了约莫一炷香时间，前方出现光亮和隐隐的水声。
出口，竟然是在一处地下暗河的河滩边！河水湍急，不知流向何方。河滩一侧的岩壁上，有人工开凿的简易码头和一条系着的小木船。码头石柱上，刻着一个简单的箭头标志，指向下游。
“看来墨家先人给自己留了后路。”小七检查了一下小木船，虽然陈旧，但结构完好，“顺流而下，应该能出去。”
众人上船，解开缆绳。木船顺着湍急的暗河，迅速向下游漂去。
河岸两侧时而狭窄，时而开阔，岩壁上偶尔能看到古老的、已经模糊的壁画或刻字，描绘着工匠劳作、机关运转的场景。他们仿佛穿行在墨家千年传承的历史长河之中。
不知漂了多久，前方出现亮光，水声也变得轰鸣。暗河汇入了一条更大的地下河，并在一处断崖形成瀑布，冲入下方一个深潭。而深潭一侧，有自然形成的裂隙通往外界，隐约可见天光！
木船随着瀑布坠下，落入深潭，溅起巨大水花。好在潭水够深，众人抓紧船帮，虽有颠簸，但未翻覆。
奋力将船划到潭边，攀上岩石，穿过那道透光的裂隙。
眼前豁然开朗。他们竟已身处“悬魂岭”外围的一处山谷中！回头望去，裂隙隐蔽在藤蔓之后，难以察觉。远处，“悬魂岭”那特有的、仿佛能吸摄心魂的轮廓在暮色中静默矗立。
终于出来了！
众人瘫坐在地，大口呼吸着新鲜空气，有种恍如隔世之感。这一趟匠心阁之行，虽时间不长，但经历之诡谲凶险，远超以往。
林逸检查老吴，发现他气息似乎又平稳了一些，但依旧昏迷。
“先找地方安顿，给老吴和猴子治伤。”林逸当机立断，“马三爷那边……还不知道怎么样了。”
他们辨明方向，朝着之前与马三爷约定的一处外围接应点小心行进。
然而，当他们接近接应点时，却发现气氛不对。约定的山洞外，有明显的打斗痕迹，几具陌生的尸体横陈在地，看衣着打扮，并非马三爷的人，也非赵二爷或“蝎尾”的风格。
“是另一伙人！”小七蹲下检查尸体，“身上有江湖混混的刺青，但装备不错……像是被人雇佣的专业打手。”
山洞内，马三爷留下的一名心腹护卫重伤倒地，见到林逸等人，挣扎着说道：“林……林爷……你们刚进去不久……就来了一伙人……三爷带人阻拦……往……往东边去了……对方人很多……有枪……”
东边！那是出山的方向！
林逸心中一沉。马三爷为了给他们争取时间，独自引开了敌人？
“对方什么来头？”林逸急问。
“不……不清楚……但听他们头目喊……喊什么‘东西肯定在他们身上’……‘老板要活的’……”护卫说完，又吐了口血，昏死过去。
东西？老板？
林逸立刻想到了怀中的神秘“种子”，以及《墨经·机关篇》下册。消息是怎么泄露的？难道他们一进入匠心阁，就被盯上了？还是说，有内鬼？
危机并未随着离开古墓而结束，反而从地下蔓延到了地上，更加直接，更加凶险。
江湖的危机，此刻才真正拉开了血腥的序幕。
（第七卷 第9章 完）
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