第17章 朱棣凯旋，赐天子剑（1/2）

永乐十三年，八月初七日。

居庸关。

西风呼啸，带着漠北的沙砾与肃杀之气，在关隘间穿梭。

朱棣的御驾在居庸关的青石路上缓缓前行，车轮碾过沙石，发出沉闷的声响。

数十万大军如钢铁洪流般绵延，甲胄在阳光下泛着冷冽的寒光，似一片冰冷的金属海洋。

玄色龙旗在风中猎猎作响，那旗帜上绣着的五爪龙在漠北风沙的磨砺下虽然显得有些发白，却仍然透露着一种历经沧桑后的威严与霸气，好像在诉说着这场征战的艰辛。

七月初，当朱棣北征凯旋的消息如长了翅膀般传到金陵时，太子朱高炽便心急如焚，他很清楚迎接圣驾是重中之重。

于是，朱高炽率领金陵城留守百官，带着满心的敬畏与忐忑，一路北上，终于在七月底赶到了北京。

此时，他们已在德胜门外跪了整整一个时辰。

八月初的正午，烈日高悬，炙烤着大地，也炙烤着百官们的身体，汗水湿透了他们的内衬。

直到朱棣的马蹄踏过朱高炽面前的土地，后者才敢抬起头来。

沉重的马蹄声好像敲在了迎驾众臣的心上，令众人莫名紧张。

只见朱棣身着的衣袍边角上沾着几点红色的污渍，宛如绽放在衣角上的红梅，那应该是敌人的鲜血，让朱高炽触目惊心。

“臣等恭迎陛下凯旋！吾皇万岁万岁万万岁！”

山呼海啸般的声音响了起来。

朱高炽心中五味杂陈，既有对父皇平安归来的喜悦，又有对父皇威严的敬畏，还有一丝对自己监国期间表现的担忧。

“都平身罢。”

朱棣的声音带着征战后的沙哑，就像一整天没喝水的人，疲惫中散发着皇者的威严。

他右手掐着腰，左手托着头盔，浑身散发着一种习惯性的霸气，目光如炬，投向太子身后的汉王与朱高燧。

朱棣心中对汉王、朱高燧留守北京的表现是相当满意的，这两个儿子在军事上的才能他一直看在眼里。

据密探禀报，瓦剌原本确实存着趁朱棣北上，北京防守空虚，而绕道南下进攻北京的打算，恰恰是因为见到三镇边军士气高涨，早有防备，这才作罢。

由于北京与三镇防线固若金汤，故而朱棣在征讨瓦剌时没有后顾之忧，于是明军在作战时完全发挥出了本该拥有的战力，屡次取得大捷。

“老二，你留守北京有功，三镇安稳如磐石，朕没看错你！”

汉王心头一喜，使劲压着嘴角，没有在朱棣面前笑出声。

他原本以为朱棣会提及“东洲棉布搅乱军粮”之事，甚至做好了被斥责的准备，却没想到竟能得朱棣夸赞。

朱高燧站在汉王旁边，发现朱棣的鬓角竟然增添了数缕银丝，在阳光下格外显眼。

原来，朱棣已经五十多岁了！

三日后。

北京行宫前殿。

阳光透过宫殿高大的窗户，洒在金碧辉煌的大殿上。

司礼监太监马云尖细的声音在大殿内回荡，不紧不慢地把封赏有功将士的圣旨宣读完毕。

端坐在龙椅上的朱棣，宛如一尊威严的神只。

“此次北征，将士们英勇作战，朕心甚慰。”

朱棣目光扫过群臣，清了清嗓子，大声说道：“兵部听旨，抽调此次北征的部分有功将士组建府军前卫，作为太孙朱瞻基的侍卫。”

他目光落向朱瞻基，温声道：“瞻基，你且记住，这些将士是朕为你挑选的精锐，你要好好带领他们。”

朱瞻基心中涌起一股自豪与责任感，走出班序，跪拜领旨道：“孙臣遵旨，定不负皇爷爷厚望。”