第236章 根下低语（2/2）

连续的恐怖死亡让团伙分崩离析。老阿卜杜勒找到了几乎与废墟融为一体的林夕，看着他身上开始出现的溃烂伤口和那团仿佛变大了少许的秽土，老人绝望地说：「你成了‘瘟疫之母’的使者！她在用你的身体散播死亡！必须在正午烈日下，用最干燥的橄榄木和苦艾草点燃大火，将这秽土彻底烧成灰！」

方法是在隔离墙附近无人地带的一片空地上，用石头围起火塘。将秽土置于柴堆顶端，阿卜杜勒会念诵古老的驱病咒文。林夕必须站在上风处，忍受烈日灼烤和秽土中邪灵释放的疾病幻觉与诱惑，直到泥土被烧成无机物。阿卜杜勒警告，焚烧会产生剧毒恶臭，邪灵会垂死挣扎，必须坚守心神。

正午，阳光炙烤着焦土。咒文响起，火焰升腾。当秽土被投入火中时，竟发出如同千万人痛苦呻吟的嘶嘶声！火焰瞬间变成诡异的绿色，散发出令人窒息的恶臭，周围的地面似乎有黑红色的液体渗出。林夕感到头晕目眩，邪灵向他展示瘟疫灭世的幻象，许诺给他支配死亡的力量。灼热与疫病感交织，他几乎呕吐昏厥。

就在秽土在火中开始收缩变白时，隔离墙方向突然响起枪声和爆炸声——冲突升级了！一颗流弹击中阿卜杜勒，老人当场死亡。燃烧的秽土猛地炸开，一团浓稠的黑红色烟雾如同活物般扑向林夕，将他笼罩！

林夕在弥漫的恶臭和硝烟中昏迷，被后来进入该地区的联合国观察员发现。他身患重病，但奇迹般生还。那团秽土似乎已焚毁。经过长期隔离治疗，他身体康复，但留下了严重的后遗症：免疫系统脆弱，对某些气味异常敏感，皮肤上留下无法消退的暗色斑块。

他被遣返回国，隐居在城乡结合部，在一家废品处理站工作。他以为自己摆脱了诅咒。但每当阴雨天气，空气中弥漫着潮湿的霉味时，他身上那些暗色斑块就会隐隐发痒，甚至渗出少许无色无味的粘液。他发现自己对腐烂的东西有种异常的亲切感，甚至能加速有机废物的分解。

一天，处理站接收了一批从冲突地区运来的、被污染的废弃医疗用品。在处理一袋沾染了干涸血迹和药液的纱布时，林夕手上的斑块突然传来一阵剧烈的灼热感。他下意识地捏紧那团纱布，几分钟后，当他摊开手掌，纱布竟已化为一把黑色的、毫无生机的灰烬，而他掌心的斑块，似乎变得更深、更湿润了。

窗外下起了雨，雨水冲刷着废品堆，散发出泥土的气息。林夕感到一种莫名的安宁。他低头看着自己的双手，那上面布满的暗色斑块，仿佛某种古老而饥饿的根系，正在透过他的皮肤，静静地呼吸。那场净火，真的消灭了瘟疫之母吗？还是说，那场爆炸，只是将一颗更微小、更隐蔽的“种子”，深深地植入了他的血肉之中？