第329章 沙之遇言（1/2）

在毛里塔尼亚的撒哈拉深处，林夕的考古队为寻找失落古城，误入了被称为“沙语者”的部落禁地。

队员相继被流沙吞噬，尸体却在一夜之间干枯如千年木乃伊，皮肤上浮现出诡异的沙痕。

部落长老说他们惊扰了“沙之魂”，需用活人鲜血混合月牙泉的泉水书写赎罪经文才能平息。

幸存者陷入疯狂，用匕首在彼此皮肤上刻写古老符文，鲜血浸透了黄沙。

林夕发现所谓沙之魂实为古代被活埋的商队怨灵，他们通过沙痕寻找替身。

当她用火焰焚烧队长尸体上的沙痕时，所有尸体突然坐起，而林夕的手臂皮肤下开始浮现出流动的沙粒纹路。

毛里塔尼亚，撒哈拉沙漠的腹地。热浪扭曲着视线，将连绵的沙丘蒸腾成晃动的、金色的鬼影。林夕所在的国际考古队，跟随着一份语焉不详的中世纪阿拉伯手稿和不可靠的卫星图像，深入这片被称为“空寂之眼”的死亡之海，寻找传说中一夜之间被黄沙吞噬的古城“扎尔卡”。

队伍连她在内共六人：领队是资深考古学家劳伦斯教授，一个为学术声誉可以付出一切的男人；队员包括地质学家马克、摄影师莎拉、当地向导老哈桑，以及负责安全的退伍兵卡洛斯。补给依靠三匹骆驼和一辆改装过的、但在此刻松软沙地上举步维艰的越野车。

根据手稿提示，他们在一片巨大的、形态奇特的风蚀岩群附近扎营。老哈桑显得异常焦躁，反复用夹杂着阿拉伯语和法语的话警告：“这里是‘阿尔·拉米’（沙语者）的地盘！沙子会说话，会吃人！不能久留！” 但劳伦斯教授被几块露出沙面的、带有明显人工雕琢痕迹的石块激动得双眼放光，对此置若罔闻。

悲剧在抵达的第二个黄昏发生。马克为了采集岩层样本，独自走向一片看似坚实的沙地，却突然发出一声短促的惊叫，整个人像被无形的手抓住脚踝，瞬间被流沙吞噬！众人疯狂挖掘救援，但流沙如同活物般迅速回填，马克消失得无影无踪。

绝望和恐惧笼罩了营地。第二天清晨，当第一缕阳光照亮沙丘时，更恐怖的事情发生了——在马克消失的地点附近，一具完整的尸体半埋在沙中！正是马克！但他已经完全脱水，皮肤紧贴骨骼，呈暗褐色，如同在沙漠中暴晒了千年的木乃伊。而最令人毛骨悚然的是，在他裸露的、干枯的皮肤上，布满了无数细密的、仿佛是由内而外渗透出来的、与周围沙粒纹理一模一样的诡异“沙痕”！

“沙语者的诅咒……”老哈桑面如死灰，跪在沙地上喃喃祈祷。

劳伦斯教授强作镇定，指挥大家将马克的尸体抬回营地。当夜，负责守夜的卡洛斯精神崩溃，他声称听到沙地里传来窃窃私语声，看到马克的干尸在月光下坐了起来。第二天，卡洛斯被发现昏倒在营地边缘，呼吸微弱，而他的手臂皮肤上，也开始出现淡淡的、类似沙漠波纹的痕迹！

恐慌彻底爆发。劳伦斯教授不得不听从老哈桑的建议，用卫星电话艰难地联系外界求助，并按照指示，向可能存在于这片区域某个绿洲的“沙语者”部落发出了求救信号。

一天后，一个骑着单峰骆驼、全身笼罩在黑色长袍中、只露出一双深邃如古井的眼睛的老人，如同幽灵般出现在营地外。他就是部落的长老，被称为“知沙者”。

他检查了马克和卡洛斯的尸体（卡洛斯在当天下午断气，皮肤上的沙痕迅速变得清晰密集），又用枯瘦的手指沾了点沙土，放在鼻尖嗅了嗅，良久，用带着浓重口音的阿拉伯语缓缓说道：“你们踏足了不该踏足之地，惊醒了沉睡的‘鲁赫·阿尔·拉姆尔’（沙之魂）。它渴望生命，尤其渴望……携带‘外部世界’气息的生命。它在通过沙痕，标记并汲取你们的‘湿气’。”

“怎么才能救我们？” 莎拉的声音带着哭腔，她已经快要崩溃。

“赎罪。”长老的声音没有任何起伏，“用你们体内尚且温热的‘生命之墨’（鲜血），混合‘月之泪’（沙漠深处一口传说只有在特定月光下才能找到的泉眼的水），在月圆之夜，于洁净的沙地上，书写古老的安抚经文。或者……”他顿了顿，浑浊的目光扫过剩下的活人，“将经文……直接书写在被标记者的皮肤上。用疼痛和生命的印记，向沙之魂证明你们的存在，或许能暂时掩盖标记，争取时间。”

用血混合所谓圣水写经文？还要写在人皮上？这听起来野蛮而疯狂。但卡洛斯迅速干枯的尸体就在眼前，莎拉和劳伦斯教授的手臂上也已经开始出现若隐若现的沙痕。求生的欲望压倒了一切。

没有时间去找那口虚无缥缈的“月之泪”了。劳伦斯教授第一个做出了决定。他用匕首划破手掌，用自己的血，混合了珍贵的饮用水，颤抖着，在莎拉已经出现沙痕的手臂上，开始书写长老口述的、扭曲如蛇行的古老符文。莎拉痛得惨叫，但完成后，她手臂上那片沙痕的颜色似乎真的淡了一些。

这微小的“效果”像是最后的救命稻草。接下来，幸存者陷入了可怕的循环。莎拉用血在劳伦斯教授背上书写。劳伦斯教授又为情况开始恶化的老哈桑书写。过程血腥而痛苦，匕首划破皮肤，鲜血淋漓，沙漠苍蝇围着他们嗡嗡作响。每个人眼中都充满了恐惧和对痛苦的麻木。林夕被迫为老哈桑书写，感受着刀刃割开衰老皮肤的触感和温热的血液，几近呕吐。

然而，这残忍的仪式只是饮鸩止渴。沙痕淡化的效果只能持续几个小时，随后会以更快的速度重新浮现，并且范围扩大。需要书写更多的经文，覆盖更大的面积。很快，莎拉和劳伦斯教授几乎体无完肤，满身都是狰狞的、用血书写的符文，像个恐怖的活经卷。老哈桑在极度痛苦和失血中死去，死状与马克、卡洛斯一样，迅速干枯，皮肤上覆盖了厚厚的沙痕。

补给耗尽，电台彻底失灵。劳伦斯教授和莎拉彻底疯了。他们不再满足于书写，开始用匕首在自己和对方身上切割更深的符号，试图“注入”更多的“生命之墨”，鲜血浸透了他们身下的黄沙，散发出浓烈的腥甜气。最终，两人在极度的痛苦和疯狂中相拥死去，变成了两具紧紧缠绕的、布满血色符文的干尸。