第163章 泥足深陷（2/2）

“娘的！这叛军就会玩阴的！”张勇气得直跺脚，却不敢贸然去救，谁知道附近还有没有其他陷阱。只能让人用绳子把受伤的士兵拉上来，草草包扎后，又派了十几个士兵在前头用长枪探路，队伍推进的速度慢得像蜗牛。

日头渐渐西斜，山道里更暗了。士兵们又累又饿，怨气越来越重。王二柱扶着受伤的同伴，喘着粗气骂道：“早说这鬼地方不能来！周将军眼里只有功劳，根本不管咱们的死活！”旁边的李狗剩也跟着哭：“柱叔，我想家了……我娘还等着我回去收麦子呢，要是死在这儿，她可怎么办啊？”

这样的抱怨在队伍里此起彼伏。有的士兵故意放慢脚步，落在队伍后面；有的甚至偷偷往路边的树林里躲，想趁机溜号，却被巡逻的亲兵抓了回来，当众打了几十军棍，惨叫声听得人心头发麻。可即便如此，低落的士气也没半点好转，恐惧像藤蔓一样缠着每个人，崖壁上的每一声风吹草动，都能让他们吓得一哆嗦。

周淮坐在马背上，听着身后的怨声载道，心里也犯嘀咕。他不是没察觉不对劲：万山军若真如表面这般不堪一击，为何不干脆弃城而逃，反而在山道里设下这些小陷阱？可一想到巡抚的催促和“荡平叛贼”的功劳，他又把疑虑压了下去，只要能尽快赶到万山城下，就算遇到埋伏，凭五千大军也能冲过去。

“传令下去，弃掉部分辎重！”周淮咬牙下令，“把粮食和火药留下，其余的锅碗瓢盆全扔了，加快速度，务必在天黑前走出这条山道！”

士兵们闻言，立刻七手八脚地卸辎重车，破旧的铁锅、多余的帐篷被扔得满地都是，山道上更显混乱。可即便如此，队伍推进的速度也没快多少，每个人都拖着灌了铅的腿，眼里满是疲惫和恐惧，只有周淮还抱着一丝侥幸，催着马在前头带路。

夕阳最后一缕光从崖顶消失时，明军终于走出了狭窄的山道，可眼前的景象却让周淮心里一沉，前方是一片开阔的谷地，谷地尽头又是连绵的山林，而两侧的山坡上，隐约能看到树木晃动的影子。

“将军，咱们……还要往前走吗？”张勇凑过来，声音里带着犹豫。周淮望着黑漆漆的山林，握着马鞭的手微微发抖，他突然意识到，自己可能真的掉进了刘飞的圈套里。可事到如今，退回去也是山路漫漫，只能硬着头皮往前。

“扎营！”周淮低声下令，“派三倍哨兵警戒，谁敢擅动，格杀勿论！”

帐篷很快搭了起来，可没有一个士兵睡得安稳。夜色里，远处的山林传来几声不知名的鸟叫，吓得哨兵立刻举枪瞄准；偶尔有风吹过树叶的沙沙声，也能让营里的士兵瞬间惊醒。王二柱靠在帐篷杆上，望着头顶的一线星空，喃喃自语：“咱们这哪是来平叛的？分明是来送死的……”

他的话，像一根针，戳破了所有人最后的侥幸。此刻的明军，就像陷在泥沼里的野兽，越挣扎陷得越深，而远处的山林里，万山军的眼睛正死死盯着他们，只等一个合适的时机，收紧那张早已织好的大网。