第172章 商路的拓展（2/2）

“我们要五十石食盐、三十头耕牛、两百斤棉花。”张五报出需求，万山多山少盐，食盐一直靠偷偷从清河县买，价格贵得离谱；春耕刚到，农民缺耕牛，只能靠人力拉犁；织布坊的棉花也快用完了，急需补充。

秦良玉想都没想就答应了：“这些东西我有，不过以后你们得常来——我要更多平板玻璃，还要你们那能装火药的小烧杯，我手下的医官正缺这个。”双方一拍即合，当天就清点物资，装车返程。

返程的路比去时顺利。有土司的令牌，明廷的关卡不敢刁难；山贼也没再出现，大概是被之前的威慑吓住了。五天后，商队终于回到万山城，刚进西门，就被百姓围了个水泄不通。

陈远带着民政堂的人早已等候在那里。打开车厢，雪白的食盐堆成小山，壮实的耕牛“哞哞”叫着，蓬松的棉花透着淡淡的白。“有盐了！以后不用吃淡饭了！”一个老农抓着一把食盐，激动得眼泪都掉了下来；刚授田的周阿福，摸着耕牛的皮毛，笑着说：“有了这牛，俺的两亩半地，春耕肯定能种上！”

棉花送到织布坊时，张大娘正在调试新织机。看到蓬松的棉花，她立刻让徒弟们弹棉纺纱：“有了这好棉花，织出的布肯定更软，能卖个好价钱！”玻璃烧杯则被送到军械局和医疗队，孙满仓用它装火药样品，测试不同配比的威力；医疗队的郎中用它煮药，再也不用担心陶碗煮药会糊。

刘飞站在商队的骡车前，看着百姓们欢喜的模样，对身边的陈远说：“这只是第一条商路。接下来，还要往西南的播州土司、东南的黄州卫去，只有打通更多生命线，万山才能真正不愁物资。”陈远点点头，手里的账本上，已记下“石砫土司贸易：每月一次，交换盐、牛、棉”的字样。

夕阳西下时，商队的骡车还在卸物资，食盐被送进粮仓，耕牛被分给农民，棉花被运进织布坊。这条冒着风险开辟的商路，虽只是少数几条中的一条，却像一道暖流，缓解了万山的物资压力，更让百姓们看到了安稳日子的希望，往后，他们再也不用为缺盐、缺牛发愁，万山的民生与经济，也因这几条商路，慢慢织成了一张更结实的网。