第34章 以工代赈（2/2）

“凭工牌领粥！别挤！”负责发粥的衙役大声喊着，手里的木勺在锅里搅了搅，尽量让每碗粥里都能有几粒米。老栓拿着工牌，领到一碗粥，蹲在路边，小口小口地喝着，每一口都舍不得咽，这是他这半个月来，喝到的最“稠”的一碗粥。

旁边，一个抱着孩子的妇人，正给孩子喂粥，孩子小口吸着，脸上终于有了点血色。妇人看着孩子，眼里含着泪，却也带着几分安心——至少今天，孩子不用饿肚子了。

不过，混乱还是难免。一个年轻流民想浑水摸鱼，没干活就想去领粥，被王虎抓了个正着。王虎把他拉到队伍前，大声道：“都看好了！没干活就想领粥？门都没有！今天不给你饭吃，明天要是好好干活，还能给你粥！要是再敢偷懒耍滑，直接赶出县城！”

年轻流民脸色发白，低着头不敢说话。其他流民看着，也收起了侥幸心理，他们知道，这县令虽然心善，却也有规矩，没人敢再违反。

刘飞站在粥棚不远处，看着眼前的景象，心里松了口气。虽然工作量巨大，工具简陋，管理也有些混乱——有的队进度快，有的队进度慢，还有人流民因为体力不支晕倒，好在周强提前找了草药，及时处理了，但至少，局面稳住了：流民有活干、有饭吃，不再像昨天那样哭闹混乱；城里的百姓看到流民在修城墙、挖水渠，知道他们不是来“白吃白喝”的，怨言也少了些，甚至有百姓主动送来旧工具，帮着一起干活。

“大人，今天用了三升糙米，比昨天省了些。”吴文才拿着账本，走到刘飞身边，脸上终于有了点笑容，“青壮们虽然累，却都肯干活，城墙的缺口已经填了两个，水渠也挖了两丈多。要是能一直这样，不仅能稳住流民，还能把县城的活计都理顺了。”

刘飞点了点头，目光看向远处的群山，勘探队今天一早就进山了，带着新加入的几个青壮，去黑石沟探查矿脉。他知道，以工代赈只是权宜之计，要想真正让流民和百姓活下去，还得靠矿脉的消息。

“让大家下午歇半个时辰再干活，别太累了。”刘飞对吴文才说，“再让厨房多烧点热水，给大家解渴。虽然粮少，但也不能让大家渴着。”

夕阳西下时，一天的劳作终于结束。流民们拖着疲惫的身体，回到临时棚子，虽然浑身酸痛，却没人抱怨，他们怀里揣着晚上的粥，有的还多领了一小块窝头，是给家里的老人孩子留的。棚子里不再是昨天的哭声，而是低声的交谈，有人在说今天挖了多少土，有人在说城墙填了多少缺口，还有人在盼着水渠早日挖通，能种上庄稼。

刘飞站在棚子外，听着里面的交谈声，心里涌起一股暖流。他知道，这只是以工代赈的第一天，后面还有无数的困难，粮食会越来越少，劳作会越来越累，甚至可能出现疫病、有人逃跑的情况。但只要能让这些流民看到希望，只要勘探队能尽快找到矿脉，他就能带着所有人，一步步走出困境。

夜色渐浓，流民棚子里的火光渐渐熄灭，只剩下偶尔传来的咳嗽声和孩子的呓语。刘飞转身往县衙走去，脚步虽然疲惫，却格外坚定。他知道，这场和乱世的较量，才刚刚开始，但他已经有了最坚实的力量，那些愿意跟着他一起干活、一起活下去的百姓和流民。