第208章 陈远的铁腕与仁心（2/2）

“想救自己，就帮万山做事。”陈远语气缓和下来，“钱德明勾结山贼的证据，你们肯定有——比如送粮的账本、他跟山贼的书信，只要你们交出来，万山就既往不咎，不仅把钱德明占你们的田还回来，还让你们继续当乡绅，协助民政堂管镇里的事。”

两人对视一眼，都看到了对方眼里的希望。周秀才立刻说：“俺有钱德明占田的账本，他每一笔强占的田，都记在‘代管田’的名下，藏在他书房的柜子里！”

吴掌柜也赶紧道：“俺有他让俺儿子送粮的单子，上面有钱德明的签字！还有，他跟黑风寨的头子孙飞虎约好，后天夜里在镇西的破庙里见面，商量怎么把大人您赶走！”

陈远心里有底了。当天晚上，他派十个战兵，跟着周秀才去钱德明的书房搜账本——钱德明以为万山的人不敢动他，书房没设防，战兵们顺利找到账本，上面密密麻麻记着他强占的田产，足足有一千二百亩，涉及农户八十多家。

同时，他让李远带着吏员，去给镇里的农户传话：“万山不是来抢田的，是来帮大家把被抢的田拿回来。钱德明勾结山贼，掳走孩子，是石泉镇的祸害，只要大家指证他，万山就帮大家救回孩子，分回良田。”

农户们本来就半信半疑，见万山真的动了钱德明的人，还拿出了账本，心里的天平开始倾斜。王老实找到陈远，红着脸说：“陈大人，俺错了，是钱德明逼俺们去闹的，他说要是俺们不去，就收回俺们租的田……”

陈远拍了拍他的肩：“知道错了就好，只要你帮万山指证钱德明，以前的事既往不咎。”

第二天一早，更多的农户来土地庙登记，有的提供钱德明强占田产的证据，有的说出钱德明煽动他们的话。钱德明的势力，像被抽了根的柱子，渐渐开始崩塌。

傍晚时，去黑风寨附近侦查的战兵回来报告：“黑风寨有山贼五十多人，大多是流民出身，装备不好，只有十把刀，五支鸟铳。他们把张老三的孩子关在寨子里，还抢了不少粮食，准备后天跟钱德明见面。”

陈远冷笑一声：“好，既然他们要见面，咱们就‘请’他们一起过来。”他立刻安排：五十个战兵埋伏在镇西的破庙周围，等钱德明和孙飞虎见面，就一网打尽；另外五十个战兵，突袭黑风寨，救回孩子，顺便剿灭山贼。

一切安排妥当，陈远站在土地庙的院子里，望着远处钱德明宅院的方向，那里已经没了之前的灯火通明，只剩下几盏孤灯，像钱德明的末日。李远走到他身边，小声说：“陈大人，您这一手，又硬又软，真是高明。”

“不是高明，是按规矩来。”陈远指着手里的《万山约法》，“万山的改革，不是靠抢，是靠理。钱德明不讲理，勾结山贼，那就用铁腕收拾他；农户们懂理，只要让他们看到好处，看到希望，自然会跟咱们走。”

夜色渐深，战兵们已经悄悄出发，埋伏在破庙周围。石泉镇的风，似乎也变得平静了些，只有远处偶尔传来的狗叫声，预示着一场即将到来的收网。