第7章 一碗米粥的学问（1/2）

吴长生是被一阵浓郁的米香味唤醒的。

睁开眼，发现自己正躺在一张铺着干净旧褥子的硬板床上。身上那件破烂的衣服已经被换掉了，换成了一件带着皂角味道的粗布短衫。身体依旧虚弱，但不再像之前那样，感觉身体被掏空，有了一丝暖意。

吴长生挣扎着坐起身，打量着四周。这是一间很简陋的茅草屋，屋里的陈设一目了然，一张桌子，两条板凳，再就是身下的这张床。

虽然简陋，但打扫得很干净。

“醒啦？”

一个苍老的声音从门口传来。吴长生循声望去，正是昨天救下吴长生的那个精瘦老人。手里正端着一个豁了口的粗瓷碗，碗里是半碗冒着热气的米粥。

跟在老人身后的，是一个探头探脑的孩童，正是他的孙子石头。

吴长生想开口说声谢谢，但喉咙干得厉害，只发出了沙哑的“嗬”声。下意识地想要下床，但身体的虚弱让他一阵头晕目眩。

“别动。”

石卫山走了进来，将碗递给旁边一个同样满脸皱纹、神情和善的老妇人，应该是他的妻子。老妇人接过碗，走到床边，示意吴长生喝粥。

吴长生没有立刻去接。

目光，先是落在那碗米粥上。粥熬得很稠，米粒都开了花，上面还飘着几粒翠绿的葱花。

然后，吴长生的目光，又状似无意地扫过屋角。那个救了他的老人，正靠在墙边，拿起自己的旱烟杆，有一搭没一搭地抽着，眼神却透过缭绕的烟雾，一瞬不瞬地看着自己。

吴长生对着老妇人，露出了一个有些虚弱但很真诚的笑容，接过了碗。碗很烫，他却像是感觉不到一样，稳稳地端着。

吴长生没有像一个饿了数天的难民那样，狼吞虎咽。

先是低下头，用嘴唇轻轻地吹着碗边的米汤，等那一小片区域不再滚烫，才小心翼翼地凑上去，先抿了一小口。

温热的米汤顺着喉咙滑下，滋润着那干涸的五脏六腑，让他舒服得长出了一口气。

就这样，一小口，一小口地，先将碗边的米汤喝了大半。

整个过程，不紧不慢，极有耐心。直到感觉自己的肠胃，已经适应了这股暖意，吴长生才拿起那把磨得有些发亮的木勺，开始一勺一勺地，吃起了碗里的米粒。

靠在墙角的石卫山，看到这一幕，浑浊的眼睛里，闪过一丝不易察觉的笑意。将烟杆在鞋底上磕了磕，转身走出了茅屋。

自己赌对了。

一个饿了数天的人，在看到食物时，还能如此克制，还能用这种最养胃的方式进食，绝不是寻常的庄稼汉。这小子，一定懂医理。

吴长生在小桑村，一住就是两天。

这两天，石卫山一家人对他照顾得很好，一日三餐，都是温热的米粥，但石卫山本人，却再也没有和吴长生多说一句话。他只是像个寻常的村中老人一样，扛着锄头下地，或者坐在村口，和其他老人闲聊。

但吴长生能感觉到，那双鹰隼般的眼睛，总是在不经意间，落在自己身上。

石卫山在观察自己。

吴长生也不多问，只是沉默地喝粥，沉默地休养。

该来的，总会来。

......

第三天夜里，石卫山来了。

茅屋的门被轻轻推开，老人提着一壶酒，两个碗，走了进来。

屋外，是“唧唧”的虫鸣，屋内，只有一盏豆大的油灯，在安静地燃烧，将两人的影子，投在斑驳的土墙上，微微晃动。