第53章 南下的车轮与北来的羽书（1/2）

第53章：南下的车轮与北来的羽书

冰冷的河水浸透骨髓，张烨趴在码头的货堆后，牙齿不受控制地打颤，目光却死死锁住远处火把通明的贡船。锦衣卫千户那张在火光下冷硬的脸，与他记忆中西苑的印象逐渐重合。

他们来得太快了！是朱希忠一直派人监视着这艘船？还是自己离开京城的一举一动，根本就从未脱离过锦衣卫的视线？徐寿方才那番看似推心置腹的话，在这队突然出现的锦衣卫映衬下，显得格外可疑。是徐寿故意拖延时间，等锦衣卫前来“人赃并获”？还是他与锦衣卫之间，也存在某种不为人知的默契或对抗？

寒意并非仅仅来自湿透的衣衫。张烨感到自己仿佛陷入了一个巨大的、层层嵌套的迷局，每一步都可能触发未知的陷阱。

他不敢久留，趁着码头因锦衣卫登船而产生的混乱，借着阴影的掩护，如同落水狗般悄无声息地溜回了下榻的客栈。

“东家！”留守的护卫见他这般狼狈模样，大惊失色。

“无妨，准备热水和干衣，立刻启程，连夜南下！”张烨声音急促，不容置疑。通州已成是非之地，多留一刻便多一分危险。

换上干爽衣物，灌下一碗滚烫的姜汤，车队再次启程，这次是真的沿着官道，向着南方疾驰。车厢内，炭盆散发出暖意，但张烨的心却如同外面的冻土。

他仔细复盘通州码头的每一个细节。徐寿的态度，假明月珠，突然出现的锦衣卫……这些碎片在他脑中旋转。徐阶可能不是主谋，但绝对知情，并且试图利用和控制局面。锦衣卫的介入，代表嘉靖皇帝的视线从未离开。而那枚能以假乱真的“明月珠”，其制作技艺高超，绝非寻常工匠能为，背后必然有一个庞大的、精通此道的势力。

“观潮人”……倭国图腾……假珠……宫中内应……

这几个关键词在他脑中碰撞，一个模糊而可怕的猜想逐渐浮现：难道这“观潮人”，并非单纯的外部势力，而是内外勾结的产物？其目的，不仅仅是攫取海利，甚至可能借助“月影珠”和“返魂香”，对沉迷修玄的嘉靖皇帝施加影响？

若真如此，那他所面对的，将是何等恐怖的敌人！

车轮滚滚，日夜兼程。数日后，车队已过山东地界，沿途驿丞见是钦差仪仗，无不恭敬接待，但张烨却命令队伍尽量缩短停留时间，避免与地方官员过多接触。

这一日，车队在济南府城外的一处官方驿站歇脚。刚安顿下来，一名扮作行商、提前派出的“船锚”信使便风尘仆仆地赶到，带来了苏婉清从京城发出的第一封密信。

密信是用他们约定的密码写成，张烨在灯下仔细译出。信中的内容让他眉头紧锁。

京中局势，比他离开时更为诡谲。

首先，那艘贡船在锦衣卫介入后，已被彻底封锁，所有人员被带走审讯，但对外秘而不宣，徐寿也失去了消息，生死不明。那枚假“明月珠”似乎并未被立即呈报上去，而是被锦衣卫秘密扣押。