第101章（2/2）
苏婉清被两名锦衣卫带入偏殿时，身上还披着件粗布斗篷，发髻微乱，脸上带着长途跋涉的疲惫与风尘。但她那双眼睛，在烛光下却亮得惊人。
她跪下行礼，姿态恭谨，却无寻常女子的怯懦。
“民女苏婉清，叩见陛下。”
“抬起头来。”嘉靖打量着她，“你就是张烨在杭州时，收留的那个女子？”
“是。”
“你说，你知道如何救张烨？”
“是。”苏婉清从怀中取出一个巴掌大的锦囊，双手奉上，“民女半月前离开杭州，并非无故失踪，而是……有人引我北上。”
陆炳接过锦囊，检查无异后递给嘉靖。锦囊里是一块折叠的素绢，展开后，上面以娟秀却有力的字迹写着一首诗：
“明珠蒙尘海眼开，异魂漂泊待归来。
月影双生循旧迹，金陵故地有灵台。”
嘉靖反复看了几遍，眼神越来越深：“这是谁给你的？”
“民女不知。”苏婉清摇头，“那日我在杭州宅中，忽闻窗外有人低语此诗，追出后只见一道灰影远去，留下这锦囊。此后每至岔路，总有指引——或是一枚特殊的铜钱，或是一处刻有标记的客栈，指引我一路北上，于三日前抵达京郊。”
“你可知这诗何意？”
“民女愚钝，只解得部分。”苏婉清抬头，“‘明珠蒙尘’或指张公子昏迷；‘海眼开’应指长春宫变故；‘异魂漂泊’……或许与张公子魂魄有关。至于‘月影双生’、‘金陵故地’，民女实不知。”
殿内安静下来。
云姑娘忽然开口：“你一路北上，可曾遇到阻拦或追踪？”
苏婉清顿了顿：“有。在山东境内，曾有两拨人试图接近我。第一拨像是江湖中人，被引我之人暗中打发；第二拨……训练有素，像是官家人，但未动手，只是远远跟随。”
陆炳与嘉靖交换了一个眼神——第二拨人，很可能是锦衣卫或东厂的暗探。
“引你之人，可曾显露其他特征？”云姑娘追问。
“他……”苏婉清努力回忆，“身形不高，脚步极轻。有几次远远瞥见背影，似乎穿着灰色衣袍。还有……他经过之处，有时会留下淡淡的、类似檀香与草药混合的气味。”
云姑娘心中一震——这描述，与她在绣云阁秘录中看到的、关于某个早已隐世传承的记载片段，隐隐吻合。
嘉靖将素绢收起，目光落在苏婉清脸上：“你与张烨，是何关系？”
这个问题很突然。
苏婉清沉默片刻，缓缓道：“民女受张公子收留之恩，视其为……在这世上唯一的依靠。若无他，民女早已命丧黄泉，或沦落风尘。此恩，民女愿以性命相报。”
她说得平静，却字字清晰。
嘉靖盯着她看了许久，忽然道：“蓝真人方才说，救治张烨需要伤者至亲或羁绊深厚之人的心头血为引。你……可愿？”
苏婉清没有任何犹豫：“民女愿意。”
“心头血取用，虽不致死，但会损及心脉元气，轻则折寿，重则瘫痪。”嘉靖缓缓道，“你可想清楚了？”
“想清楚了。”苏婉清叩首，“请陛下成全。”
殿内烛火跳动，在她脸上投下明暗交错的影子。
卯初，天色将明未明。
嘉靖最终下令：由蓝道行主持，三日后在万寿宫设坛，尝试以灵济宫秘法救治张烨。苏婉清暂留宫中，由云姑娘照看。陆炳则继续镇守长春宫，并加派人手，暗中追查那“灰影”与诗笺的来历。
众人领命退下后，嘉靖独坐正殿，手中摩挲着那块素绢。
“陛下，”殿柱阴影处，一个苍老的声音忽然响起——那是常年隐于暗处、直属于皇帝的影卫首领，“此女所言，可信几分？”
“七分。”嘉靖没有回头，“她确有救张烨之心，这点做不得假。但那首诗……太巧了。”
“老奴已派人去查金陵‘灵台’所指。另外，长春宫废墟中，陆刚派人回报：星陨铁状况尚稳，但‘海眼’边缘开始渗出黑色液体，触之冰寒刺骨，已有两名锦衣卫接触后昏迷不醒。”
嘉靖手指收紧：“让陆炳处理，务必封住那液体扩散。”
“是。”影卫顿了顿，“还有一事……今晨宫门开启前，西苑那边传出消息：李贵妃宫中彻夜灯火，有太医频繁进出，但宫门紧闭，无人知具体情况。”
嘉靖眼中闪过一丝冷光：“继续盯着。另外，传密旨给在浙江的海瑞：加快清理‘观潮人’余孽，重点查抄与郑王府有往来的商号、船队，尤其是……涉及海外贸易者。”
“遵旨。”
影卫悄然退去。
嘉靖缓缓起身，走到窗边。东方天际已泛起鱼肚白，万寿宫的琉璃瓦上凝结着秋露。他望向偏殿方向，那里躺着那个来自异数的商人，身边聚集着神秘的道士、忠诚的锦衣卫、身份成谜的女子，以及暗处若隐若现的灰影。
“月影双生循旧迹，金陵故地有灵台……”他低声重复诗句，眼中神色复杂，“张烨啊张烨，你身上到底藏着多少秘密？而这大明天下，又有多少双眼睛，在盯着你这‘异数’？”
殿外忽然传来急促的脚步声。一名小太监连滚爬入殿，脸色煞白：“陛、陛下！不好了！西苑传来急报——李贵妃宫中……走水了！火势极大，已蔓延至相邻宫殿！”
嘉靖猛地转身，眼中寒光暴涨。
几乎同时，偏殿方向也传来惊呼。一名太医仓皇奔来：“陛下！张公子……张公子的脉搏，忽然剧烈跳动起来！他、他好像在挣扎，口中反复念着两个字——”
“什么字？”
“是……‘金陵’！”
晨光刺破云层，照亮紫禁城万千宫阙。万寿宫的安魂香青烟袅袅，西苑的火光黑烟冲天而起，而长春宫废墟深处，那口幽暗的“海眼”边缘，渗出的黑色液体正缓缓凝聚，在地面上蜿蜒出诡异的纹路，如同某种古老而邪恶的……
符文。