第102章（2/2）
陆炳赶到时，一名千户立刻迎上：“大人，火是寅时三刻从寝殿内同时三处燃起的，火油味极浓，是有人纵火无疑。但奇怪的是……”
“说。”
“寝殿内发现两具焦尸，一具卧于榻上，体型与李贵妃相仿，但烧得面目全非，无法辨认。另一具倒在门边，是名宫女。”千户压低声音，“仵作初步查验，榻上那具……在起火前便已身亡，颈骨折断。”
灭口。
陆炳立刻想到这个词。李贵妃知晓太多“观潮人”秘密，郑王虽死，余党岂容她活？
“可还有其他发现？”
“有。”千户引陆炳绕到殿后残垣，“此处原是小佛堂，火烧得最轻。属下在供桌下发现这个——”
那是一个巴掌大的黄铜香炉，炉身雕刻着海浪与星辰纹路，炉内积着薄薄一层香灰。陆炳小心拨开灰烬，指尖触到一物：一枚鸽卵大小、通体浑圆、表面布满细密螺旋纹路的黑色石子。
石子触手冰凉，细看之下，那螺旋纹路竟在缓缓转动——不，是错觉，但确实给人一种“此物内蕴活水”的诡异感。
“这纹路……”陆炳瞳孔收缩，“与长春宫黑色液体形成的符文，有七分相似！”
话音未落，远处宫墙阴影中，忽然传来一声极轻的铃音。
叮。
陆炳猛然转身，手按刀柄：“何人？”
无人应答。但宫墙转角处，一片灰色衣角一闪而逝。
“追！”陆炳低喝，身形已如离弦之箭射出。三名锦衣卫紧随其后。
那道灰影速度极快，在错综复杂的宫巷中几个转折，竟将锦衣卫甩开十余丈。陆炳内力催至极限，眼看要追上时，灰影忽然跃上一处矮墙，反手掷来一物。
陆炳侧身避开，那物“啪”地落在地上——是一枚以油纸包裹的纸条。
灰影消失在墙后，再无踪迹。
陆炳止步，示意手下继续追查，自己则小心拾起纸包。展开油纸，里面是一张素笺，上面以炭笔匆匆写就：
“符成则海眼通幽冥，彼端非善地。欲救张烨，须先断符文生长——其源在李妃佛堂地下三尺，有石瓮镇之。午时前若不毁，符文将成，星陨铁必污，届时海眼洞开，阴兵借道，京师危矣。”
落款处，画着一枚小小的铃铛图案。
陆炳心头巨震，立刻折返西苑。按纸条所指，在佛堂废墟下三尺处挖掘，果然挖出一口密封的黑色石瓮。瓮身刻满与长春宫符文同源的纹路，触之阴寒。
“大人，要打开吗？”锦衣卫问。
陆炳沉吟片刻，眼中闪过决断：“不必。将此瓮以浸过朱砂的绳索捆扎，即刻运往钦天监密室封存。另外……”
他看向万寿宫方向，午时将近。
“传令长春宫守卫：若符文生长速度突然加快，或星陨铁黑化超过三成，立刻鸣响警钟，全宫戒备！”
巳时末，万寿宫偏殿。
七盏青铜油灯按北斗方位摆放，灯油是以沉香、琥珀、龙脑特制，燃烧时散发清心宁神的异香。蓝道行与四名师弟、护国禅师已各就各位，唯有第七个位置空着。
张烨被移至阵眼位置，身下铺着温玉枕。苏婉清坐在阵外一尺处，外袍已褪，只着素白中衣，心口位置以朱砂画了一个小小的符印。
“时辰将至，”蓝道行抬头看殿外日晷，“第七人若再不至……”
殿门忽然被推开。
一道灰色身影无声步入。来人身材中等，灰布袍洗得发白，头戴竹笠，垂下薄纱遮面。他手中持着一串九枚小巧铜铃，行走时竟无丝毫声响。
“阁下是？”嘉靖目光如电。
灰影人微微躬身，声音透过薄纱传来，低沉而略带沙哑，听不出年纪：“山野之人，偶涉红尘。愿入阵助一臂之力，以全故人之托。”
“故人？何人？”
灰影人却不答，只转向蓝道行：“真人可验贫道修为。”说着，左手轻抬，九枚铜铃无风自动，发出清越悠扬的连绵铃音。音波过处，殿内烛火不摇，众人却觉心头一清，连张烨眉心的琉璃光晕都似乎稳定了一分。
蓝道行眼中闪过惊异：“音律通玄，涤荡神魂……足下修为已臻化境。请入阵。”
灰影人走向第七个位置，经过苏婉清身边时，脚步微不可查地顿了一瞬。苏婉清抬起头，隔着薄纱，似乎对上那双眼睛——那双眼睛……竟让她有种莫名的、想要落泪的熟悉感。
“苏姑娘，”蓝道行肃然道，“请准备。”
玉刀举起，对准心口朱砂符印。
阵中七人同时掐诀，七盏油灯火焰猛然蹿高，在空中交织成一道光网，笼罩张烨全身。
嘉靖退至殿门处，陆炳已赶回，在他耳边低语西苑发现。嘉靖脸色数变，最终化为一片冰寒：“待此间事了，彻查西苑所有关联之人——尤其是与严府有来往者。”
“是。”
殿内，蓝道行一声清喝：“取血——”
玉刀刺入心口半分。
苏婉清浑身一颤，咬紧牙关，鲜血顺着玉刀血槽滴入早已备好的白玉盏中。一滴、两滴、三滴……每一滴都泛着淡淡的金色光晕。
就在第三滴血落入盏中的刹那——
“轰！！！”
远处长春宫方向，忽然传来一声沉闷的、仿佛大地深处裂开的巨响！
几乎同时，阵中的张烨猛然睁开双眼——那双眼瞳中，竟是一片纯黑，不见半点眼白！
他口中发出完全不似人声的、混杂着海浪咆哮与万鬼哀嚎的嘶吼，身体剧烈挣扎，七窍再次涌出黑血！
而那三滴心头血，在白玉盏中剧烈沸腾，竟开始由金转黑！
灰影人霍然起身，铜铃急摇：“不对！他的魂魄已被‘彼端’污染——此刻施术，不是救他，是在将污染引向所有人！”
（第102章完）
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