第116章（2/2）
一个温和的声音从身后传来。
赵文华猛然转身，只见一名身着普通棉袍的老者缓步走入凉亭。月光照在他脸上，虽然比三年前苍老了许多，但赵文华还是一眼认出来了——
“徐……徐阁老？！”
徐阶摆摆手，在石凳上坐下：“坐。不必拘礼，现在没有阁老，只有一个忧心国事的老人。”
赵文华战战兢兢坐下：“阁老亲自南下，可是京城出了大事？”
“京城的事，暂时还稳得住。”徐阶看着他，“但江南的事，已经大到不能再大了。文华，你实话告诉我，严世蕃给你下了什么命令？”
赵文华冷汗涔涔：“严侍郎……要下官阻挠景王殿下，必要时……可令其意外身亡。”
“糊涂！”徐阶低声呵斥，“景王是皇子，张烨是钦差，他们若在杭州出事，你十个脑袋也不够砍！”
“下官知道，可是严阁老对下官有提携之恩……”
“严嵩已经老了。”徐阶打断他，“严党这艘船，正在漏水。文华，你是个聪明人，该知道什么时候该换船了。”
赵文华沉默片刻，咬牙道：“阁老要下官怎么做？”
“三件事。”徐阶伸出三根手指，“第一，立刻解除戒严，恢复城中秩序。水鬼之事，对外就说‘水匪作乱’，已剿灭。”
“第二，暗中调集所有可靠的大夫，研究净化水源的方法。杭州城不能乱，江南更不能乱。”
“第三……”他顿了顿，“保护好景王和张烨。他们现在在哪里？”
赵文华摇头：“雷峰塔异变后就不见了，下官的人正在找……”
“不用找了。”徐阶从怀中取出一张纸条，“他们在西湖东南三里的一处废弃渔院。你派一队信得过的衙役，以‘搜查水匪’的名义在周围布防，不要打扰，但要确保没有其他人接近。”
赵文华接过纸条，心中骇然——徐阶对杭州的掌控，竟然到了这种地步？
“阁老，”他鼓起勇气问，“那些水鬼……到底是什么东西？还有雷峰塔下的……”
“那不是你该知道的。”徐阶起身，望向西湖方向，“你只需要记住，江南绝不能乱。否则大明的粮仓、财赋、漕运，都会崩溃。到时候……就不是死几个人的问题了。”
他转身，深深看了赵文华一眼：“文华，这是你最后的机会。站对了，前途无量。站错了……严世蕃保不住你，严嵩更保不住你。”
说完，他缓步下山，很快消失在夜色中。
赵文华独自站在凉亭里，手中的纸条已被冷汗浸湿。
他知道，自己必须做出选择了。
## 四、渔院内的抉择
渔院里，教书先生的话让所有人都陷入了沉默。
“琉璃仙子想打开归墟？”苏婉清摇头，“不可能……我的记忆里，她是为了封印归墟才牺牲的……”
“记忆是可以篡改的。”教书先生平静道，“明月宫坠落前，琉璃仙子确实试图打开归墟，迎接‘归墟主宰’降临。是她的道侣——也就是建文帝的前世——联合明月宫长老，强行将她封印，并分割三魂，投入轮回。”
他看着朱载趆：“殿下体内的魂基，承载的是琉璃仙子‘打开归墟’的执念。张大人体内的情念魂基，承载的是她对道侣的爱恋与愧疚。苏姑娘体内的记忆魂基，承载的是她被篡改过的、‘牺牲封印’的虚假记忆。”
“三魂合一，真正的琉璃仙子才会苏醒。”他顿了顿，“而那个苏醒的琉璃仙子，第一件事就是……打开归墟。”
朱载趆脸色煞白。
他感到脑海中的那个意识，正在疯狂地冲撞封印，仿佛在证实教书先生的话。
“那你为什么要告诉我们这些？”张烨冷声问，“观潮人不就是想打开归墟吗？”
“观潮人内部有分歧。”教书先生苦笑，“一派以第三席为代表，主张强行打开归墟，迎接主宰降临，哪怕毁灭人间也在所不惜。另一派以我为首，主张……缓慢渗透，让人间逐步适应归墟的存在，最终实现‘和平共生’。”
“你们的目标，不都是打开归墟吗？”
“目的相同，手段不同。”教书先生正色道，“第三席的做法会毁灭大明，毁灭人间秩序。而我的做法……可以让大明继续存在，只是换一种形式。”
他看向窗外：“就像现在江南水脉的污染，如果控制得当，可以只让水源具备‘轻微的侵蚀性’，让饮用者逐渐适应归墟气息，而不是直接变成水傀。”
沈炼的刀又往前递了一寸：“所以你们在拿整个江南做实验？”
“实验已经开始了。”教书先生坦然道，“但失控了。第三席的残余势力在加速污染，想逼我们走强行打开的路。所以……我需要你们的帮助。”
“帮你们控制污染？”朱载趆冷笑，“然后眼睁睁看着江南百姓慢慢变成怪物？”
“不。”教书先生摇头，“帮我们拿到第二块碎片，布下镇水大阵——不是封印归墟气息，而是将它控制在一定范围内，缓慢释放。这样，既能避免人间毁灭，又能实现归墟与人间的逐步融合。”
疯子。
张烨脑中闪过这个词。
观潮人都是疯子，只是疯的方式不同。
“我们凭什么相信你？”苏婉清虚弱地问。
“凭这个。”教书先生从怀中取出一块玉佩——正是严世蕃那枚观潮人令牌，“严世蕃已经失控了。他在私自调动漕运军械，准备在江南发动一场‘兵变’，嫁祸给景王殿下，然后趁乱彻底打开归墟。”
他将令牌放在桌上：“这是证据。而且……我知道第二块碎片的具体位置，也知道怎么布镇水大阵。没有我，你们三天内找不到碎片，七天内江南水脉就会全面崩溃。”
屋内再次陷入沉默。
窗外的夜色越来越深，远处传来鸡鸣声——天快亮了。
张烨看向朱载趆，朱载趆看向苏婉清，苏婉清看向沈炼。
他们都知道，这是一个陷阱。
但也是一个……不得不跳的陷阱。
## 五、钱塘江上的黑影
寅时三刻，钱塘江入海口。
一艘三桅帆船静静停泊在江心，船身漆黑，没有挂任何旗帜。甲板上，十几名黑衣人正在忙碌，将一口口沉重的木箱搬进船舱。
箱子里装的，正是从通州漕运码头失踪的军械——弩箭、铠甲、火药。
船舱底层，一名独眼老者正对着烛火研究一张海图。图上标记着一个红点：琉球以东三百里，标注着“明月宫坠址”。
“大人，最后一批货装完了。”一名黑衣人进来禀报。
“好。”独眼老者抬头，那只独眼里闪烁着幽蓝的光——那是被归墟侵蚀的迹象，“天亮就出发。到了地方，把火药全部埋下，我要把那个坠址……彻底炸开。”
“炸开？可是第七席说过，要等三块碎片齐聚……”
“第七席？”老者冷笑，“他太保守了。归墟主宰已经等了一千年，不能再等了。我们用两块碎片作引，用火药强行炸开封印缺口，主宰一样可以降临！”
黑衣人犹豫：“可是严侍郎那边……”
“严世蕃？”老者嗤笑，“他以为自己能掌控观潮人？笑话。等主宰降临，第一个要换掉的就是他这个‘容器’。”
他收起海图，走到舷窗边，望向杭州城方向。
“江南的水脉污染已经开始，等我们炸开坠址，归墟气息会顺着海流倒灌钱塘江，三天内席卷整个江南。”他喃喃道，“到时候，第七席也好，景王也好，都只能看着……看着这个世界，迎来新生。”
窗外，东方天际泛起鱼肚白。
江面上，隐约可见无数惨白的手臂伸出水面，无声地挥动，像是在朝拜，又像是在……迎接。
更远处，海平面上，一道黑色的裂隙正在缓缓张开。
那不是云，不是雾。
那是……归墟的倒影，正从海底升起，准备笼罩人间。
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