第24章 香动九重 奇物初现（2/2）

动用朱载堉的人脉和珠华阁最后能动用的资金，几天后，还真让他们从一艘来自吕宋（菲律宾）的商船上，找到了一小盒被商人称为“黑珊瑚泪”的物件。其色深褐近黑，质地轻脆，表面有类似泪痕的纹路，正是那残卷中所描述的“鲛人泣”！

得到此物，张烨精神大振。他立刻投入新一轮的试验。他发现这“鲛人泣”本身香气极淡，但经低温缓慢烘烤后，会释放出一种极其幽远、带着一丝凉意与咸腥海洋气息的底韵，与龙涎香有异曲同工之妙，但确实更为清幽，少了几分腥臊。

他以此为核心定香剂，重新调整配方。以顶级沉香（仅存的一点）为骨，以提纯的茉莉、兰花花油为魂，以乳香、没药等树脂增加烟气的醇厚与神圣感，最后，融入那经过精心处理的微量“鲛人泣”。他摒弃了明火焚烧，而是设计了一套精巧的银质隔火熏香装置，确保香气能均匀、缓慢、纯净地释放。

当最后一味香料投入香炉，盖上镂空盖顶的那一刻，一股难以言喻的香气开始在这小小的工坊内弥漫开来。

初闻，是沉静的木质与甜润的花香，仿佛置身于晨曦中的幽兰深谷；继而，一股醇厚温暖的树脂气息升起，带着庙宇般的庄严与安宁；最后，那清冽幽远的“鲛人泣”底韵悄然浮现，如月下潮汐，如深海低语，缥缈而持久，将前中调的香气牢牢锚定，并赋予了整个香氛一种空灵、出尘的意境。这香气层次分明，过渡自然，留香之力惊人，数个时辰后，屋内仍有余韵绕梁。

苏婉清闭上眼，深深吸了一口气，脸上露出震撼之色。连一向对风雅之物不甚在意的陆刚，也忍不住多嗅了几下。

“此香……前所未有。”苏婉清轻声道。

张烨疲惫的脸上终于露出一丝笑容，他为这香取名——“沧海遗珠”。

就在“沧海遗珠”香初成的第二日，朱载堉匆匆来访，面带忧色：“张兄，宫中催逼甚急，三日后便是初步呈香之期。据闻严府亦搜罗到一种异香，据说是用海外秘方所制，名为‘紫府烟霞’，声势不小。”

张烨目光沉静，将装有“沧海遗珠”的锦盒交给朱载堉：“有劳世子，将此香，连同这隔火熏香的器具与方法，一并设法递入宫中，不必言明出处，只说是世外高人偶得便可。”他不能直接以珠华阁的名义进献，那无异于将自己置于炭火之上，需借朱载堉的渠道，先试探帝心。

朱载堉郑重接过：“张兄放心。”

香已献出，剩下的便是等待。张烨深知，这只是第一步。严府的“紫府烟霞”来势汹汹，必是严世蕃精心准备，意在必得。自己的“沧海遗珠”虽奇，但能否在众多贡品中脱颖而出，能否真正契合那位沉迷修玄的皇帝那难以捉摸的喜好，仍是未知之数。

更重要的是，无论此香能否入得帝眼，一旦其效果传开，严世蕃必定能猜到出自他手。届时，来自这位小阁老的报复，恐怕会比原料封锁更加酷烈。

他站在珠华阁的庭院中，仰望着被高墙分割的天空。献香之路已然开启，是福是祸，即将揭晓。而南下采购原料的队伍，至今仍音讯全无，生死未卜。珠华阁的命运，仿佛系于这一缕缥缈的香气之上。

（第二十四章 完）