第80章 襄阳悲歌，荆州易主（上）（2/2）

刘先的话，将血淋淋的现实彻底剖开，指出了襄阳此刻外强中干的本质以及地方势力可能倒戈的风险。

第三位发言的，则是掌握着荆州大量人事和情报资源的东曹掾傅巽。他的发言更为务实，直指核心利益：“明公，袁术虽出身袁氏，然其行事确与旧制不同。然观其治扬州，用人唯才，法度森严，虽压制不法豪强，然于守法士族、安分百姓，却多有保全乃至扶持。桓阶在长沙所言，虽为说降，未必全虚。如今之势，战则九死一生，降则……或可存续。蒯异度（蒯越）先生曾言，‘治平者先仁义，治乱者先权谋’。当此乱世，存续宗族，保全百姓，方为大义！巽，亦附韩、刘二公之议！”

三位在荆州极具分量的文臣，相继表态，观点惊人一致——投降！他们代表了荆州本土士族中理智务实一派的声音，在绝对的武力优势和绝望的战略态势面前，他们选择了保全。

刘表将希冀的目光投向了他最为倚重的两位谋主——蒯良和蒯越。

蒯良与蒯越对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无奈。蒯越深吸一口气，出列躬身，他的声音带着一丝疲惫，却异常清晰：“主公，子柔（蒯良字）与越，蒙主公信重，委以心腹，本应为主公谋划万全之策，鞠躬尽瘁，死而后已。然……然今日之局，实非人力可挽回。袁术之势已成，我军……已无再战之力。江陵失守，襄阳门户洞开，北面曹操亦不会真心助我。继续抵抗，除了让襄阳化为焦土，让荆州子弟血流成河，让主公一世清名毁于一旦……再无任何意义。”

他抬起头，看着刘表瞬间失去所有光彩的眼睛，艰难却坚定地说道：“越……赞同韩、刘、傅三位之见。为荆州计，为主公宗族计……不如……不如降了吧。”

连最核心的智囊都如此说，刘表心中最后一点侥幸和支撑也轰然倒塌。

“噗——！”

一口殷红的鲜血勐地从刘表口中喷出，染红了他胸前的衣襟和前方的桌案！他身体剧烈摇晃，指着前方，想要说什么，却一个字也发不出来，眼神迅速涣散，随即眼前一黑，向后倒去！

“父亲！”

“主公！”

“明公！”

刘琦、刘琮以及蒯良、蒯越等人惊呼着抢上前去，厅内顿时乱作一团。

三日煎熬，父爱决断

刘表这一倒，便是三日。

这三日，对于襄阳城，对于镇南将军府，无疑是无比煎熬的三日。主公病重昏迷，城外袁军步步紧逼的消息不断传来（张辽大军正在北上），城内流言四起，人心彻底涣散。以马良为代表的马家，以向朗为代表的向家，乃至霍峻所在的霍家等荆州地方大族，在确认刘表病重、大局已定后，为了家族存续，纷纷暗中联络，甚至公开表示不再参与抵抗，只求保全乡土。

当刘表在三日后的黄昏，悠悠转醒时，他看到的是守候在榻前，眼睛红肿、面带忧惧的两个儿子——长子刘琦和次子刘琮。蔡夫人则在一旁默默垂泪。

“父亲！您终于醒了！”刘琦哽咽着上前。

“父亲……”刘琮也怯生生地唤道。

看着这两个儿子，尤其是性格相对柔弱的刘琮，刘表心中最柔软的地方被触动了。他一生追求安稳，经营荆州，何尝不是为了给子孙留下一份基业？然而如今，这份基业不但保不住，反而可能成为催命符！

就在这时，蒯越与韩嵩轻步走入室内，他们面色凝重，互相对视一眼，最终还是由蒯越开口，声音低沉：“主公，刚接到急报……张辽、高顺、陈到所率十万袁军主力，已抵达江陵，与高览会师，不日即将沿汉水东进，兵锋直指襄阳……沿途……沿途各县，如当阳、编县等，马家、向家、霍家……皆已传讯，表示……表示不抵抗……”

“噗——！”

又是一口鲜血喷出！刘表勐地抓住胸口，脸色瞬间变得金纸一般，身体剧烈抽搐。这接连的打击，将他最后一点挣扎的念头也彻底击碎。

“父亲！”

“主公保重啊！”

在儿子和臣子的惊呼声中，刘表再次晕厥过去，但这次时间很短。当他再次睁开眼时，眼神中已没有了之前的挣扎、不甘与愤怒，只剩下一种深沉的、如同枯井般的平静，以及一种……释然。

他艰难地抬起手，颤抖着，先摸了摸长子刘琦的头，又抚过次子刘琮的脸颊。那一刻，什么雄图霸业，什么汉室宗亲的尊严，什么镇南将军的威仪，都变得不再重要。他只是一个父亲，一个只想让儿子活下去的父亲。

他看向蒯越和韩嵩，用尽全身力气，声音微弱却清晰地说道：“传……传我令……起草降表……荆州……降了……”

说完这句话，他仿佛被抽空了所有力气，重重地躺了回去，闭上眼睛，两行浑浊的泪水，顺着眼角深深的皱纹，缓缓滑落。

蒯越与韩嵩深深叩首，声音哽咽：“臣……领命！”

襄阳的黄昏，夕阳如血，映照着这座即将改换旗帜的古城。一个时代，结束了。

（本章完）