第12章 清风茶楼（1/2）

衙役去周家走了一趟，回来后只说一切如常，并无半点异样。此事便被林知遥当做一桩无聊的闹剧，扔在了一边，不再过问。

可司马烬却放不下。

他在文书房里，将那份草草记录的案卷又看了一遍。他的指尖，在那三个字——“苏青檀”上，轻轻划过。

邻居，未闻异响。

周家闹鬼闹得鸡飞狗跳，作为一墙之隔的邻居，这位茶楼老板娘却什么都没听见。这本身就很不寻常。

司马烬决定，他要亲自去见一见这个女人。

他找了个借口，说是案卷记录不详，需要向当事人再核实一些细节，便拿着一份空白的卷宗，离开了县衙。他没有直接去周家，而是拐了个弯，走向了周家隔壁那座临街的两层小楼。

楼上是住家，楼下便是清风茶楼。

还未走近，一股茶叶的清香就混杂着市井的喧嚣，扑面而来。茶楼的门面不大，但擦得干干净净，门口挂着两盏写着“清风”二字的灯笼。

司马烬整理了一下自己那件半旧不新的长衫，咳嗽了两声，让自己看起来更像一个常年抱病的文弱书生，然后才迈步走了进去。

茶楼里很热闹。说书先生正在台上唾沫横飞地讲着前朝的段子，引得满堂喝彩。跑堂的伙计端着茶盘，在桌椅间灵活地穿梭。算盘声，说话声，茶杯碰撞声，混成一片。

司马烬的目光在茶楼里扫了一圈，最后落在了柜台后面。

那里站着一个女人。

她穿着一身湖绿色的布裙，乌黑的头发用一根简单的木簪绾住。她正低着头，拨动着算盘，手指纤长，动作又快又稳。听到有客人进来，她抬起了头。

司马烬看清了她的脸。那是一张很漂亮的脸，眉眼如画，但又不仅仅是漂亮。她的嘴角带着一丝恰到好处的笑意，看着每一个客人，都让人觉得亲切。可当她的目光扫过司马烬时，司马烬却察觉到那笑意之下，有一种审视的味道。

她的眼神很亮，像是一汪深潭，看不见底。

“客官，一位吗？里边请。”她的声音很好听，清脆，利落。

司马烬赶紧低下头，做出有些怯懦的样子，走到一个靠窗的角落坐下。

“一壶……一壶最便宜的粗茶就好。”他对前来招呼的伙计说。

很快，一壶茶被送了上来。司马烬握着温热的茶杯，却没有喝，只是看着窗外。他的余光，始终留意着柜台后的那个女人。

她就是苏青檀。

她处理事情熟练而周到。有客人为了一文钱的茶钱争吵，她几句话就化解了矛盾，让双方都体面下台；有伙计不小心打碎了茶碗，她没有责骂，只是递过去一块抹布，又安排人给客人换了新茶。

她就像一只不知疲倦的蝴蝶，在这间小小的茶楼里穿梭，将一切都打理得井井有条。

司马烬判断，这是一个很聪明的女人。

他喝了口茶，茶水很涩。他放下茶杯，站起身，拿着手里的卷宗，慢吞吞地走向了柜台。

苏青檀看到他过来，脸上的笑容又浮现出来：“客官，可是茶水不合口味？”

“不……不是。”司马烬弓着身子，将卷宗递了过去，做出公事公办的样子，“店家，我是县衙的文书。前几日，你隔壁的周老板报案，说家中不宁。衙门派人来问过话，记录有些潦草，我……我来再核实一下。”

他的姿态放得很低，像一个刚入行，办事特别认真的小吏。

苏青檀的目光落在卷宗上，然后又抬起来，看着司马烬。那目光很直接，让司马烬觉得自己的伪装似乎都要被看穿。

“原来是官爷。”她笑了笑，但那笑意和刚才对着其他客人时，有了细微的不同，“官爷辛苦了。只是，这件事，民女实在不知。我这茶楼，白日里人声鼎沸，夜里关了门，我便直接上楼歇息了，睡得沉，确实没听到什么哭声。”

她的话说得滴水不漏，和案卷上的记录一模一样。

“是吗……”司马烬故意拉长了声音，做出思考的样子，“可周老板说，那哭声凄厉，夜半三更都能听见。店家与他只隔着一堵墙，当真……一点都未曾察觉？”

他一边说，一边抬起头，直视着苏青檀的眼睛。

这一次，他清晰地看到，在她那双平静的眼眸深处，闪过了一丝极快的东西。那不是惊讶，也不是疑惑，而是一种警觉。

一闪即逝。

“官爷说笑了，”苏青檀脸上的表情没有任何变化，依旧是那副温和的样子，“许是周老板平日里思虑过重，听错了也未可知。毕竟，他家生意做得大，烦心事也多。”

她轻描淡写地就把问题推回给了周通。