第378章 流言如刃打捞为盾（1/2）

暮色压着兰家老宅的青砖黛瓦，兰重刚从文化司加班回来，换下中山装的手还没擦干，就听见内室传来压抑的啜泣声。周琳坐在梳妆台前，肩头微微耸动，平日里梳得整齐的发髻散了几缕，手里攥着一方湿透的素色手帕，连他进门的脚步声都没察觉。

兰重的心猛地一沉。周琳性子文静，素来端庄自持，嫁入兰家二十余年，从未在他面前这般失态过。他放轻脚步走过去，指尖刚触到她的肩头，周琳便转过身，眼眶红肿得像浸了水的樱桃，声音带着哭腔，断断续续：“阿重……今日郭太她们……太过分了。”

兰重扶她坐下，倒了杯温水递过去，目光沉静地等着她平复。周琳喝了口热水，情绪稍稍稳了些，却还是红着眼眶，一字一句地说起今日的茶会：“本来是去给张夫人贺寿，席间郭太忽然提起依依，当着那么多太太的面说‘兰家姑娘去国外学汉语，怕不是拿个水博文凭回来充门面？’ 我想替依依辩解，说她是真的喜欢古文言，郭太又笑着说‘喜欢怎么不在国内学？京城多少老先生，难道还教不好一个姑娘？’ 旁边几个太太跟着附和，说‘可不是嘛，现在的年轻人，就爱赶时髦，虚名能当饭吃？’”

她的声音又哽咽起来，指尖攥得发白：“最可气的是，郭太转头就炫耀她三儿子，说‘我家老三福气好，跟陈家大小姐订了婚，陈家可是正经的豪门，往后孩子们的路也顺’。她们明着是说自己儿子，暗地里就是取笑咱们依依……取笑兰家连个像样的联姻都没有，女儿还学个没用的水博，往后在京圈里，咱们怕是……怕是难抬头了。”

最后几个字，周琳几乎是哭着说出来的。她文静内敛，向来在意京圈的体面，也清楚这些太太们的脾性——今日的闲言碎语，不出三日就会传遍整个京圈，兰家“书礼传家”的名声，怕是要被贴上“名不副实”“子女不成器”的标签。

兰重坐在她身边，指尖无意识地摩挲着椅扶上的雕花，心底像被钝刀割过。他不是不知道京圈的势利，也不是没预料到女儿留学会引来非议，可当这些话通过周琳的嘴说出来，带着她隐忍的委屈与恐慌，他才真切感受到，那些看似轻飘飘的闲言碎语，竟有如此锋利的杀伤力。

他想起周琳嫁过来后，始终恪守内闱本分，替他打理家事、孝敬长辈，从未给兰家丢过半点脸面。她跟着他在京圈周旋，逢年过节的应酬、太太们的茶会，永远做得得体周到，只为了维护兰家的体面。可如今，却因为女儿的选择，让她在众人面前受了这般羞辱。

兰重的心里翻涌着复杂的情绪：有对郭太等人势利嘴脸的愤怒，有对女儿“舍本逐末”的无奈，更有对自己未能护住妻女体面的愧疚。他抬手轻轻拍着周琳的后背，声音低沉而坚定：“别哭了，是我没考虑周全。依依的事，我会想办法，绝不会让你和她在京圈里受委屈。”

周琳靠在他肩头，眼泪还是止不住地掉：“能有什么办法？依依的文凭已经成了笑柄，咱们又没有像样的联姻撑场面……京圈就是这样，你强的时候人人捧着，你弱的时候，人人都想踩一脚。”

兰重沉默着，目光落在窗外沉沉的夜色里，眼底的情绪渐渐从愧疚转为冷静的权衡。他知道，周琳的担忧不是多余的——京圈的生存法则从来如此，体面需要实打实的“资本”支撑，要么是权力地位，要么是子女争气，要么是过硬的人脉联姻。兰家如今虽有他的职位撑着，可女儿的“水博”标签、缺乏重量级联姻的短板，迟早会让他们在圈层里逐渐边缘化。

之前他对启动沉舟n次打捞还心存犹豫：一来担心霍尘不肯配合，二来怕打捞过程中出现意外，牵连自身；可此刻，周琳的哭声、京圈的闲言碎语，像一记重锤敲醒了他——他必须抓住沉舟打捞这个机会，为兰家、为妻女，挣回一份无可争议的体面。