第12章 盐田初建（1/2）

林家父女的首肯与银钱如同解开了缰绳，一台庞大而精密的机器开始悄然运转。在宋先生的协调下，人手、物料迅速向云湛选定的地点汇集——那是一处位于林家势力边缘、远离主要盐场、相对僻静的海湾。海湾内滩涂平缓，日照充足，海风流通，且有一条小溪注入，可兼作淡水来源，条件堪称理想。

没有隆重的动工仪式，甚至没有惊动太多林家族人，工程便在晨曦微露中开始了。

云湛站在略高的坡地上，海风吹拂着他青色的衣袍。他手中拿着的不是罗盘风水器，而是根据记忆和估算自行刻画了简易刻度的木尺和绳索。他需要将脑海中那张精密的图纸，在这片广袤而原始的土地上，变为现实。

第一批征召来的，是附近村落的佃农和少量林家田庄的庄户，约摸百余人。他们大多皮肤黝黑，手掌粗糙，看着眼前这片荒芜的滩涂和这位过分年轻、面容苍白的“先生”，眼中充满了茫然与疑虑。让他们种地、扛包还行，这挖池子、修水闸，听起来就玄乎。

“云先生，人都到齐了。”负责现场调度的林家一个小管事上前禀报。

云湛点了点头，走到人群前方。他没有长篇大论，只是用最简洁的语言下达指令：

“诸位，我们脚下这片滩涂，将建成盐田。今日起，依我划线之处开挖。首要之事，是厘清池组高低落差。”他指向插着标记竹竿的方向，“自海岸线向内，依次为蒸发池、调节池、结晶池。蒸发池最浅，离海最近；结晶池最深，地势最低。各池之间，需有尺余落差，确保卤水能自行流淌。”

他拿起木尺和绳索，亲自示范如何用“水平法”（利用连通器原理，用注水的透明软管粗略找平）确定各池底部高程，如何拉线划定边界。

“池埂需夯实，底宽至少三尺，顶宽一尺五，高两尺。池底务必平整，略有倾斜，便于汇聚卤水与收盐。”

工人们听着这闻所未闻的要求，面面相觑。挖土他们懂，但这又是量高低又是夯土埂，还要池底平整带斜度，实在麻烦。

“云先生，这……有必要如此精细吗？不就是挖些土坑蓄水吗？”一个胆大的老佃农忍不住嘟囔。

云湛看向他，目光平静却带着不容置疑的笃定：“老伯，盐田如同精密器皿，差之毫厘，谬以千里。池底不平，卤水积聚深浅不一，蒸发不均；落差不够，卤水停滞，无法流动；池埂不固，一场大雨便前功尽弃。要想日后出好盐，省力气，今日就必须一丝不苟。”

他没有斥责，只是陈述利害。那老佃农张了张嘴，没再说话。

在云湛的亲自指导和监督下，工程缓慢而坚定地推进着。他几乎日日泡在工地上，衣衫沾满泥点，靴子陷入湿软的滩涂。他用木棍在沙地上画图，反复讲解各个池子的功能与关联；他亲手调整闸板模具的尺寸，确保其能严丝合缝地控制水流；他甚至跳下齐膝深的水坑，检查池底的平整度。

工人们起初的懈怠和不解，在云湛身体力行的感染和偶尔透露出的、关于这片盐田未来美好前景（比如产量大增，他们或许能得些实惠）的描绘中，渐渐消散。尤其当他们看到那纵横交错的池埂初具雏形，一道道引水渠、排水沟如同脉络般清晰延伸，一种参与创造某种伟大事物的自豪感开始滋生。干活时，也多了几分认真和投入。

巨大的工程不可能完全隐蔽，尤其是那日渐成型、规整得异于常理的巨大池组阵列，很快引来了周边村民的围观。他们站在远处的坡地、礁石上，指指点点，议论纷纷。

“林家人这是要做什么？挖这么多大坑？”

“听说不是挖坑，是弄什么……盐田？”