第50章 石头的靠近（1/2）

苏晚悄然建立的威信，如同投入平静湖面的石子，荡开的涟漪不仅在同为知青的群体中扩散，也悄然触动了牧场里另一类人的心弦——那些生于斯、长于斯，血脉与这片苍茫土地紧密相连的本地青年。

石头，便是这其中最典型的一个。

他本名叫巴图，是牧场里为数不多的蒙古族青年职工。因着性子憨厚耿直、沉默寡言，且有着一身使不完的牛劲儿，干活从不知偷奸耍滑，像极了草原上风雨不侵的顽石，故而大家都习惯性地叫他“石头”。他从小便跟着父辈在马背上颠簸，在无垠的草场里摸爬滚打，熟悉这里每一道山梁的走向，每一片草场的脾性。对于牲畜的习性、天气的微妙变化，他骨子里传承着一种近乎本能的、源自游牧民族千百年生存智慧的经验。

起初，他对这群从遥远城市涌来的知青，尤其是像苏晚这样身形瘦弱、终日沉默寡言，还被分配去干最“没出息”的养猪活计的女娃，并未投以过多关注，心底甚至隐隐带着一丝属于“原住民”的、难以言说的疏离与轻视，觉得她们终究是“外来户”，干不了他们这儿需要真力气、硬骨气的实在活儿。

然而，最近接连发生的几桩事情，却如同无形的锤子，开始敲打、松动他根深蒂固的认知。

找到水源，他心底是服气的。那片洼地他再熟悉不过，祖祖辈辈放牧于此，从未听闻那地方能挖出水来。可这女娃子偏偏就找到了。他认得她当时观察的那些异常茂盛的草丛，留意过的土壤颜色和地势走向，那里面似乎蕴含着某种他无法理解、却又实实在在发挥作用的门道，绝非一句轻飘飘的“运气好”能解释。

而前几日的防霜冻，他更是近距离的见证者。那晚他被异常浓烈的烟味惊动，远远望见苏晚和几个人影在菜地边缘彻夜忙碌。起初他也满心不解，甚至觉得有些瞎折腾。可翌日清晨，当那生死分明、对比惨烈的景象赤裸裸呈现在眼前时，他心底那点残存的疑虑被彻底击碎了。他自己家毡房后那几畦心疼早早种下的、指望尝个新鲜的嫩韭菜，就因毫无防备，一夜之间全冻成了黑绿色的烂泥，让他阿妈心疼了许久。而苏晚，一个彻头彻尾的“外来人”，却比他们这些自诩为“老土地”的人更早、更精准地嗅到了灾难临近的气息，并且用这种最原始、最不起眼却异常有效的土法子，硬生生从冷酷的老天爷牙缝里，抢回了一部分宝贵的收成。

这女娃子，不简单。她脑子里装的东西，跟他们祖传的经验不一样，但……真的有用。这种“有用”，直接关乎生存，关乎收成，由不得他不正视。

真正促使石头下定决心的，是他一次偶然路过猪圈后方那片荒地时，无意中瞥见的情景。

那时苏晚刚完成猪圈一整天繁重的清理工作，额上还带着细密的汗珠。她没有休息，而是直接蹲在那片已然挣脱贫瘠、冒出稀疏却顽强绿意的试验田里。她并非简单地驻足观看，而是手持一个用树枝精心削制的小耙子，正极其专注、细致地疏松着每一株秧苗根部的土壤。她的动作异常轻柔，小心翼翼，仿佛生怕惊扰了那些刚刚降临于世、无比脆弱的生命。随后，她从一个边缘磕破的旧瓦罐里，用木勺舀出些许黑褐色、看起来颇为粘稠、如同泥浆般的液体，精准而节约地、一株一株地浇灌在秧苗的根部附近，用量控制得恰到好处，没有丝毫浪费。

石头认得那种菜苗——是他们本地生命力最顽强的“铁杆”白菜，耐寒耐旱，但通常长得慢，植株也偏瘦小。可苏晚这片废地里的这几棵，明显与别处不同：茎秆瞧着更粗壮些，叶片也更显厚实、舒展，颜色是一种油润润的深绿，透着一股子茁壮的生机。在这片牧场公认的、连野草都长得有气无力的贫瘠废地上，能长出这般品相的菜苗，简直堪称奇迹。

他不由自主地停下脚步，象是被磁石吸住。犹豫了片刻，他终于瓮声瓮气地开口，带着浓重而朴实的本地口音：“你……你这给它们浇的是啥金贵东西？”

苏晚闻声抬起头，见是平日里几乎没有任何交集、只知道叫“石头”的本地青年职工，脸上并未露出惊讶或排斥，只是依旧平静地回答：“自己沤的一点肥水。”

“肥水？”石头的好奇心被彻底勾了起来，他索性蹲下身，凑近些看着那个不起眼的破瓦罐，“是用猪粪沤的？咋……咋闻着没多大冲味儿呢？”