第16章 宫宴惊见疑人影（1/2）

除夕的紫禁城早已换上了节日的盛装，红绸缠柱，宫灯满缀。

太和殿的檐角下，挂着盏盏描金六角宫灯，灯影透过薄纱，在青砖地上投下细碎的暖光；御花园的梅枝上，积着新雪的枝桠间系着小红灯笼，红白相映，像落了满枝的星火。

宫道旁的石灯也亮着，暖黄的光裹着冷冽的风，偶尔有鞭炮声从宫外传来，带着年味的硝烟气混着梅花的冷香，飘进层层宫墙，连空气里都裹着几分热闹又清冽的暖意。

羽弦陪着卫蓁蓁往太和殿走，他手里提着盏小巧的宫灯，暖光映着两人相携的身影。

沿途的宫人捧着食盒、提着祭品匆匆而过，见了他们便躬身行礼，甲胄上系着红绸带的侍卫也放缓了脚步。

卫蓁蓁拢了拢披风，指尖触到袖袋里的玉骨暖手炉，转头对羽弦道：“今日宴上人多，又天寒地冻的，你送到这儿就回吧，不用再往前了。”

羽弦停下脚步，抬手替她理了理披风的领口，指尖轻轻蹭过她冻得微红的耳尖：“宴上少喝酒，要是觉得闷，就早些回来。我在翊坤宫温着醒酒汤，再给你留着你爱吃的糖蒸酥酪。”

卫蓁蓁看着羽弦眼底的担忧，趁着其他人不注意，轻轻挠了挠他的手心：“快回去吧，不然一会儿风更冷了。”

羽弦还想再说些什么，却见远处有太监提着宫灯走来，怕被人撞见生疑，只好点头：“那我先回了，你自己当心。”

他又深深看了卫蓁蓁一眼，才转身往回走，身影很快融进宫灯与夜色交织的光影里。

卫蓁蓁望着他的背影消失在转角，才收回目光，跟着颂芝往太和殿去。

刚到殿外，就听见里面传来细碎的笑语。

各宫嫔妃早已到齐，个个都精心装扮着。

沈眉庄穿了身淡粉色宫装，发髻上簪着支白玉簪，端庄里透着几分娇俏；甄嬛则是一身藕荷色衣裙，鬓边别着朵珠花，眉眼间满是温婉；连刚解除禁足、降为答应的夏冬春，也穿了身新做的浅碧色衣裳，只是缩在角落，没敢多言语。

各宫嫔妃早已按位份坐定，见她进来，纷纷起身离座，屈膝行礼问安：“华妃娘娘吉祥。”

卫蓁蓁微微抬手：“免礼吧，今日除夕，不必多拘着规矩。”

说着便抬步往里走。

内务府的宫女早已候在一旁，引着她往靠前的位置去。

她的座位就在皇上主位右侧的第二席，隔着仅一人的距离，既能彰显她的位份与恩宠，又不越皇后的规制。

待她落座，颂芝才上前，悄悄将她袖袋里的玉骨暖手炉取出来，放在手边的矮几上，又拿起酒壶，替她斟了小半杯，低声道：“娘娘，先暖暖身子，别喝太急。”

没过多久，殿外传来太监尖细的唱喏声：“皇上、皇后驾到 ——”

众人立刻起身，敛衽行礼，待明黄色的身影走进殿内，才齐声道：“皇上万安，皇后吉祥。”

“都起来吧。今日除夕算是家宴，不必多礼。”

众人谢恩起身，各自归座。

“皇兄每回都说不必拘束，可是按照规矩来呀，还是拘束。”

殿内众人听果郡王这话，都忍不住低笑起来，连皇上也勾了勾唇角，抬手示意：“这话也就十七弟敢说，他最怕拘束。”

果郡王收了笑意，目光掠过殿内众人，声音渐渐清朗郑重：“今日除夕，先敬皇兄一杯，祝皇兄万岁安康，大清国泰民安。”

皇后也紧接着：“祝皇上颐安百益，福寿永年。”