第28章 入赘（2/2）

“柳执愿弃官归田，亦不弃昭昭。”

“第二，若东宫以权势压你，你可能守她周全？”

“纵东宫刀斧加身，柳执先死，昭昭后伤。”

“第三，若昭昭此生不愿生儿育女，你可能容她？”

柳执抬眼，眸色澄澈：“柳执所求，唯昭昭一人；子嗣之事，但凭昭昭欢喜。”

三问三答，铿锵落板。

阮擎苍沉默半晌，忽地抬手，一掌拍在柳执肩头——内力沉而不发，柳执身形晃也未晃。

“好。”

阮擎苍收掌，转头看向沈兰君，声音低哑：“夫人，我看这小子……还算配得上咱们昭昭。”

沈兰君眼眶微红，却笑了：“我也瞧着顺眼。”

她起身，亲自扶起柳衡与柳夫人，柔声道：“柳夫人、柳大人，话已说到这份上，我再不表态，倒显得我们拿乔。可昭昭是我们夫妻唯一的骨血，自幼捧在掌心，如今风尖浪口，我们更舍不得她受半分委屈。结亲这等大事，总得……先问过她自己的意思。”

柳夫人忙不迭点头，眼角还挂着泪，却已露出喜色：“夫人说得极是！天底下最疼孩子的莫过于父母，我们岂敢僭越？今日只先来表个态，其余全听昭昭裁夺。”

话落，她深吸一口气，与柳衡对视一眼，似下了极大决心，再度起身，朝将军夫妇郑重一礼。

“爹，娘”昭昭适时出声，提着裙摆跨过门槛，她先对着柳家主夫妇屈膝行了半礼，声音清浅却稳：“柳伯父，柳伯母。晚辈这次的事情牵连到柳执哥哥了，还请恕罪。”柳夫人忙伸手去扶，指尖尚带着泪痕，却只温声说：“快别多礼，孩子，是我们搅得你不得安宁。”

转而又向沈将军夫妇福身，目光落定在母亲沈兰君脸上时，才添了几分软意，“爹，娘，女儿想同柳执哥哥说几句话，可否？”

阮擎苍指腹摩挲着杯沿，与沈兰君对视一眼，见妻子微不可见地点头，才沉声道：“去吧。”

昭昭低声称是，侧身向仍跪在原地的柳执递了个眼神。少年会意，先向四位长辈各叩一首，才起身随她退出后堂。

……

夏末的后花园，暑气尚未褪尽，却被一湾碧水与浓荫调得温柔。九曲桥畔，残荷未凋，翠盖翻卷，像一把把撑开的绿伞，伞下偶尔探出粉白莲瓣，半藏半露，风过时轻轻摇曳，惊起栖在蕊边的碧蝶。柳枝自岸坡垂下，条缕拂水，撩开一圈圈细银涟漪；阳光从叶隙漏下，碎金般洒在碎石小径上，映得每一块鹅卵石都泛着温润光泽。

昭昭行于前，月白软烟罗裙裾随步幅荡起，边缘绣着浅银流云纹，像一缕轻云不慎飘落人间。裙摆掠过碎石，发出极轻的“沙啦”声，一步一响，仿佛在给夏末作注。她鬓边簪着半朵玉兰，花香被热气蒸得愈发幽淡，却仍能牵来远处几声蜂鸣。

柳执落后半步，青衫被阳光照成竹色，袖口银线暗纹闪出冷冽微光。他不敢并肩，只让目光悄悄落在她鞋尖——月白缎面已沾了晨露，晕开两点湿痕，像雪里悄悄绽放的早梅。那一点湿意，看得他心头微紧，又怕逾距，只能将视线稍稍上移，却见她莹白的耳垂被日色映得几近透明，细软绒毛镀上一层淡金，仿佛再近一步，便会融化在光里。

直到九曲桥中央，昭昭才停步，背对他扶住栏杆，声音散在风里：

“柳兄——”

“昭昭。”他忽然开口，嗓音低却认真，“你叫我名字就好。”

栏杆下的锦鲤闻声聚拢，水纹荡漾，映得她睫羽颤了颤。半晌，她回头，第一次直视他：

“柳执，你可知，我对你并无男女之意。”

少年垂在身侧的手收紧，指节泛白，却仍含笑：“知道。”

“那为何还要入赘？”她偏头，声音轻得像试探，“读书人最重修齐治平，你甘愿折脊，不怕史笔如刀？”

柳执抬眼，眸色被秋阳映得澄澈：“若连心仪之人都护不住，谈什么治国平天下？脊梁可以弯一次，弯向你，我不觉得辱。”

“若我终生不嫁呢？”

“我便终生不娶，青灯古佛，替你挡尽流言。”

“若我想嫁的不是你呢？”

柳执终于抬眼，眼底血丝纵横，却仍温声：“那我便以兄长之名，送你出阁，再替你镇守边关，保你一世无虞。”

阮昭昭回头，第一次认真打量他——他立在秋风里，像一杆青竹，风越大，骨越硬。

她鼻尖发酸，却笑出声：“傻子。”

柳执也笑，眼眶微红：“傻也只对你。”

风掠过，吹乱他鬓边墨发，也吹得昭昭眼眶微热。她低头“你不必这样。”她声音轻了些，带着点不易察觉的哑，“我沈昭昭虽为女子，还不至于要靠旁人剃度出家、入赘为婿来护着。”

柳执却往前走了半步，离她不过三尺远，目光灼灼地望着她，语气比先前更坚定：“我不是为了‘护着’，是我想护。哪怕你往后能凭自己挡尽流言，我也想站在你身边，替你多撑一把伞，多挡一阵风。”