第18章 道砟与枕木的学问（2/2）

就是，老祖宗修桥铺路几千年，也没见这般折腾......

但林昭不为所动，亲自带着几个学得快、态度认真的年轻工匠，组成查验小队，日夜巡行在已铺设和正在铺设的线路上，严格执行新标准。不符合要求的地段，哪怕已铺设了枕木，也被勒令返工，毫不留情。

压力之下，工匠们不得不打起十二分精神，努力适应新的工艺要求。渐渐地，奇妙的变化发生了。那些严格按照新标准筛选道砟、控制枕木间距、精心夯筑校验后铺设完成的路段，看上去就格外的规整、扎实、顺眼。与之前仅凭经验铺设、看似差不多实则内在质量参差不齐的路段相比，高下立判。甚至有人走在上面，都能感觉到一种特别的踏实感。

更重要的是，在一次突如其来的夏季暴雨后，新旧路段的差异更是显露无疑。旧路段多处出现积水、道砟下陷、路基被泡软的现象；而新路段却排水迅速，雨后不久，道砟层内部已颇为干爽，路基坚挺如初。

事实胜于雄辩。所有的抱怨和质疑，在这场自然界的面前，烟消云散。工匠们开始真正理解和信服这些标准背后的深远意义，甚至自发地研究起如何能做得更好。一种精益求精的工匠精神，在铁路工地上悄然萌芽、生长。

就在铁路基础工程因标准提升而进入一个更高质量建设阶段的同时，机车院内，也传来了令人振奋的捷报。

针对巨龙一号暴露出的问题，李老蔫、王铁臂等人带领技术骨干，在林昭的总体指导下，经过数十个日夜的奋战，取得了突破性进展。

新型的火龙式锅炉，摒弃了原有的单烟道设计，借鉴了多管式热交换的思路，在锅炉内部增加了数十根细长的烟管，极大地增加了受热面积，使得热效率提升了惊人的五成以上，蒸汽产量稳定而充沛。

而那曾经脆弱的关键十字头-连杆系统，王铁臂带着铁匠们，在失败了数十次后，终于摸索出了一套独特的热处理工艺——先正火，后淬火，再高温回火，使得轴彀钢件在保持足够硬度的同时，韧性大增。再配合上精心设计的、带有羊毛毡密封的牛油润滑盒，在持续的高负荷、长时间测试中，整个传动系统运行平稳、温升正常，再未出现卡死或过度磨损的故障。

一台全新的、凝聚了昭铁厂当前最高技术结晶的蒸汽机车，在工匠们充满自豪的注视下，终于完成了总装。它比巨龙一号更加庞大雄壮，结构更加合理紧凑，黝黑的车身上，每一个铆钉、每一根管线都透着严谨的工艺之美。林昭亲自为其命名为——启明号，寓意其将如启明星一般，照亮一个运输业的全新黎明。

启明号被小心翼翼地用撬杠、滚木转移到厂区内那段特意加长、加固的实验轨道上。这一次，它后面挂接了整整五节满载优质煤炭和沉重钢锭的车厢，总重超过四万斤，远超首次实验。

没有喧天的锣鼓，没有围观的人群，只有林昭、李老蔫、王铁臂等核心工匠屏息凝神的注视。空气中弥漫着紧张与期待。

锅炉压力在司炉工精准的操作下稳步攀升。达到工作压力后，随着林昭一个手势，汽笛发出了比巨龙一号更加浑厚、悠长的咆哮，声震四野！

开阀！

高压蒸汽涌入改造后的汽缸，启明号庞大的身躯微微一震，那对巨大的驱动轮开始沉稳地转动起来，有力地克服了巨大的静摩擦力和身后四万斤的重量，拉着钢铁长龙，开始平稳地加速！它沿着轨道前行，速度越来越快，锅炉压力表指针稳定地停留在预定区域，运行的噪音低沉、浑厚而充满力量，再无之前的挣扎、喘息与刺耳的异响。

它成功地跑完了加长的实验轨道全程！并且，在工匠们压抑不住的、低沉的欢呼声中，顺利地完成了倒车、停车、重启等一系列复杂操作，表现出了前所未有的可靠性、强劲动力与良好的操控性！

成了！这回是真成了！俺的娘嘞！王铁臂激动得满脸通红，猛地一拳砸在旁边木桩上，浑然不觉疼痛。李老蔫没有说话，只是用他那双布满老茧和烫伤疤痕的手，轻轻抚摸着启明号尚有余温、微微震动的车体，眼中闪烁着如同看待自己孩子般的欣慰与骄傲。

林昭长长地舒了一口气，一直紧绷的心弦终于略有松弛。技术的骨骼，历经磨难，终于被初步锻造完成，拥有了承载梦想的力量。

然而，就在这双喜临门、人心振奋的时刻，一匹快马从徐州城方向疾驰而来，带来了知府陈文烛的一封密信。林昭拆开火漆，借着傍晚微弱的光线快速浏览，脸上的笑容微微收敛，眉头重新蹙起。

信中的内容言简意赅，却字字带着紧迫：

漕运发难，鼓动御史数人，以与民争利、毁田迁坟、劳民伤财、奇技淫巧为由，联名上奏，弹劾你我。朝中争议颇大，保守之声甚嚣。恐有天使不日南下查勘。铁路之效，须尽早彰显于人前，迟则生变。切切！

林昭沉默片刻，将信纸凑近旁边的马灯火焰，看着那素笺边缘卷曲、焦黑，最终化为一片灰烬，随风飘散。

外部的风暴，正在加速汇聚，乌云已至天边。朝堂上的攻讦，比他预想的来得更快、更猛。留给他在徐州从容布局、精雕细琢的时间，已经不多了。

他抬头望向西方，那里，铁路的路基仍在夜以继日地向前延伸。又回头看向厂区内那如同沉睡巨兽般的启明号。

它必须尽快驶上那条真正的、凝结了无数人心血的铁路，用钢铁的轮毂与铿锵的轰鸣，用无可辩驳的，去碾压一切非议，去迎接那即将到来的、更为猛烈的狂风暴雨。

夜色彻底笼罩大地，唯有机车院和远处铁路工地上星星点点的灯火，如同黑暗中不肯熄灭的信念，顽强地闪烁着。前路挑战更巨，已是山雨欲来风满楼。