第112章 余波与暗礁（2/2）

“先生，”陈芸记录完毕，忍不住小声问道，“当时……您不害怕吗？”

沈云漪动作顿了顿，抬起头，看向年轻的女学员，目光平静：“怕。但怕解决不了问题。敌人开炮，是在试探。如果我们退缩，他们就会得寸进尺，下次来的可能就是更近的瞄准，甚至围攻。唯有展示出我们有反击的意志和能力，哪怕这能力还很弱小，才能赢得喘息的空间。”她顿了顿，补充道，“这和我们做实验一样，不能因为可能失败就不去尝试。数据，有时候需要用勇气去换取。”

陈芸似懂非懂地点了点头，眼中充满了对先生的崇敬。

这时，林昭走了进来。他先看了看那门炮，然后对沈云漪道：“辛苦了。初步检验结果如何？”

“总体成功，发现了几处需要改进的地方。这门实验炮，证明了我们的方向是对的。”沈云漪汇报完技术情况，话锋一转，语气带着一丝不易察觉的凝重，“但经过今日之事，荷兰人必定会对我们加倍关注。‘破浪’号尚未形成真正战力，下一艘船的建造，必须加快。而且，我们需要更多的炮，训练更多的炮手和水兵。”

林昭点了点头，目光扫过工棚内那些正在忙碌的学员和工匠。“我知道。曹吉祥那边，也不会善罢甘休。他一定会利用今日之事大做文章。”他沉吟片刻，“我们必须主动出击，不能总是被动应对。”

“大人的意思是？”

“一方面，加快船厂建设，尽快形成战斗力。另一方面，”林昭眼中闪过一丝锐光，“我们要把‘江心对峙、逼退夷舰’的消息，好好‘加工’一下，让它变成鼓舞民心士气、反击曹吉祥诽谤的利器。”

接下来的几天，江宁城的舆论场变得异常热闹。

曹吉祥一党散布的“林昭擅启边衅”的流言尚未完全铺开，另一股更生动、更具感染力的传闻便如同春风野火般蔓延开来。

在茶馆酒肆，说书人拍案惊起，唾沫横飞地讲述着“林督造新式铁舰初试锋芒，江心遇夷酋，单舰闯阵，一炮震敌胆，夷船望风披靡”的传奇故事。故事里，“破浪”号被描绘成浑身铁甲、刀枪不入、喷烟吐火的神物，林昭更是智勇双全，临危不惧。

胡老板等商人有意无意地在与人交谈时，感慨“若非林大人新舰威慑，只怕红毛夷早已兵临城下，我等身家难保”，将新船的存在与自身安危紧密挂钩。

甚至在一些士子聚集的文会上，也开始有人议论：“昔日戚继光抗倭，亦需利器。今林督造造舰御侮，虽有违古制，然其行可悯，其功或可期。较之曹阉只知盘剥、畏敌如虎，孰优孰劣？”

这些经过加工和渲染的消息，极大地冲淡了恐慌情绪，转而激发了一种朴素的自豪感和对林昭一方的同情与支持。尽管有识之士能看出其中夸大的成分，但“林昭有能力对抗夷寇”的印象，却深深地植入了许多人的心中。

曹吉祥察觉到了舆论的转向，气得砸碎了心爱的玉如意，却一时无可奈何。武力强攻已证明行不通，舆论战又落了下风，他感觉自己仿佛一拳打在了棉花上，空有力气却无处施展。

而与此同时，龙江船厂内，灯火彻夜不熄。第一门全尺寸新型火炮的铸造正式提上日程，第二艘改进型明轮战舰的龙骨也开始铺设。那声江心反击的炮响，如同一声号角，催促着他们必须以更快的速度，奔向那个充满未知与挑战的未来。

江面上的余波尚未平息，水下的暗礁却已悄然浮现。真正的风暴，正在这短暂的平静中加速酝酿。