第136章 铁轨与荆棘（2/2）

林昭却拦住了他：“李帅，抓人容易，但堵不住悠悠众口，反而可能激化矛盾，正中他们下怀。”他沉思片刻，“谣言怕光。我们把工地敞开，让百姓亲眼去看，去听。”

他采取了双管齐下的策略。一方面，让石柱、陈芸等人组织已经招募到的工人，在重点工地（如火车站修复现场）进行公开作业，允许附近百姓在一定距离外观摩，展示蒸汽起重机、标准化构件和相对规范安全的施工流程，破除“邪物”、“吸阳气”的迷信。

另一方面，他请动了郑王朱常浔和几位在民间素有清名的耆老，亲自到几个流民聚集区现身说法，解释以工代赈的政策，承诺工钱当日结清，并公开枢机院保障劳工权益的条例。同时，由沈云漪出面，格物院下属新成立的“宣教处”制作了简单易懂的图解告示，用大白话说明铁路修通后对物资流通、平抑物价的好处。

“光说不行，还得让他们看到实实在在的好处。”林昭对沈云漪道，“第一批招募到的人，工钱要足额准时发放，伙食要有油水。让他们自己回去说，比我们说一百句都管用。”

效果是缓慢显现的。起初只有少数走投无路的胆大者抱着试试看的心态加入。但当他们真的拿到了沉甸甸的铜钱，吃到了带着肉星的饭菜，并且发现工地并非传闻中的妖魔巢穴后，口耳相传的力量开始发挥作用。观望的人群开始动摇，报名的人逐渐增多。虽然谣言并未完全消失，但其蛊惑力已大打折扣。

就在林昭忙于应对内部这些琐碎而顽强的抵抗时，来自外部的压力也悄然逼近。

这一日，李如松拿着一封来自辽东的军报，面色凝重地找到了林昭。“林老弟，麻烦来了。朱翊镠虽死，但他当年为了拉拢辽东镇，许给了总兵李成梁（虚构，借用明末名将之名）不少好处，甚至默许其子李如柏（虚构）掌控了部分边贸。如今我们占了北京，断了他们的财路，李成梁态度暧昧，其部下更是屡有异动。探马来报，女真建州部的努尔哈赤，近来也与李家往来频繁。”

北疆不稳！这无疑是在枢机院本就千头万绪的烂摊子上，又加了一重沉重的军事压力。

与此同时，沈云漪也带来了一个与技术相关的坏消息。她一直在尝试整合北京原有的工匠资源，筹建更大规模的“皇家格物书院”和附属的高级工坊。但在清查原钦天监和军器局的档案时，她发现大量关于火炮铸造、历法测算、乃至一些早期机械设计的珍贵资料，都残缺不全，有明显被人为抽取或销毁的痕迹。

“不是战乱损毁，”沈云漪肯定地说，“是系统性、有目的的转移或隐匿。我怀疑，朱翊镠在逃亡前，或者他背后的支持者，早就将这些核心技术资料转移了。很可能……落到了葡萄牙人，或者与他们合作的其他势力手中。”

林昭的心沉了下去。内部的荆棘尚未清除干净，外部的豺狼却已叼走了部分最宝贵的果实。技术优势，是他们立足的根本之一，如今却面临着泄露和被超越的风险。

夜幕再次降临。林昭独自站在修复中的京通铁路路基上，脚下是新铺设的、在月光下泛着冷光的钢轨，延伸向远方未知的黑暗。身后是依旧残破、百废待兴的北京城，眼前是危机四伏的北疆和诡谲莫测的大海。

他回想起前世记忆中，那个庞大帝国在内外交困中缓慢沉沦的轨迹。如今，他亲手改变了过程，掀翻了棋盘上最大的那颗腐朽的棋子，但棋盘本身，似乎依旧沿着某种惯性，滑向危险的深渊。

改变，远非一蹴而就。它需要与无数看得见和看不见的敌人缠斗，需要在一地鸡毛中艰难地编织新的经纬，需要在绝望的缝隙里，固执地播撒希望的种子。

一阵北风吹过，卷起地上的沙尘，打在脸上，微微生疼。林昭紧了紧衣袍，目光沿着那冰冷的铁轨，望向更深的黑夜。

路，还很长。而荆棘，遍布沿途。