第172章 蒸汽机的第一步（1/2）

“北境自由军”的动向高登并不清楚，此刻他正在为即将诞生的第一台蒸汽机，打造最关键的部件——锅炉。

高登也看过不少蓝星上的网络小说。故事里的那些穿越者前辈们，往往是在取得了至高的权力之后，便能一声令下，倾尽全国之力来开启他们的“工业时代”。在那样海量的人力、物力支持下，他们可以允许失败，拥有无数次试错的机会。

但是，高登没有。

他只是一个偏远边境的小小领主，手下人口不过数千，资源也谈不上丰富。每一次投入，都必须经过精打细算；每一个决策，都几乎没有回头路可走。

以领地目前的全部家底，集中所有最优秀的工匠和最宝贵的材料，拼尽全力，也仅仅只能勉强支撑起一台大型蒸汽机的建造。

他，输不起。

也正因为如此，这第一台，也可能是未来很长一段时间内唯一的一台蒸汽机，其每一个部件，都必须采用现阶段最顶尖可靠的工艺！绝不能有半分的瑕疵和妥协！

而锅炉，作为整台机器的心脏，更是重中之重。

传统那种由多块铁板拼接而成的锅炉，在高压下如同一个随时可能爆炸的铁棺材，使用寿命也不会太长。高登绝不会将自己领地的未来，赌在这种不可靠的东西上。

因此他从一开始，就确定了唯一的技术路线：一体成型铸造！只有将整个锅炉铸造成一个没有任何接缝的完美整体，才能保证其在未来数十年的运行过程中，拥有绝对的可靠与安全！

当高登将一张画满了各种管道和阀门接口的锅炉设计图，摊在白石区区长兼首席铁匠吉姆，以及技术骨干拉玛等一众工匠面前时，所有人都被图纸上的精密设计给震惊了。

吉姆看着图纸上那个巨大的圆筒形锅炉主体，以及内部密密麻麻的“火管”结构，满脸忧色地说道：

“大人，您设计的这个‘铁罐子’，结构实在是太复杂了。而且，要让它承受住把水烧开后产生的巨大压力，光靠我们现在这样，用铁板一块块地拼接、锻焊，恐怕根本不牢靠啊！万一它在运转的时候炸了，那可是要出人命的大事！”

吉姆的担忧，也是所有工匠的心声。他们可以凭借高超的手艺，打造出锋利的长剑和坚固的铠甲，但制造这种需要承受内部高压的密闭容器，已经完全超出了他们的技术认知范畴。

“没错，拼接锻焊，绝对不行。”

高登点了点头，肯定了他们的专业判断，随后笑道：

“所以，我们今天不拼接，也不锻焊。而是采用一体成型的铸造工艺！”

“一体成型？！”

所有工匠都倒吸了一口凉气，觉得领主大人简直是在说天方夜谭。

毕竟从图纸的比例来判断，这个锅炉恐怕要消耗数吨钢材，怎么可能做到一体成型？

就算制造足够大的模具，在浇入钢水之后，也会因为体积过大、冷热不均而出现各种问题。

高登没有过多解释，而是立刻指挥众人行动起来。

他们先是用最好的耐火黏土和沙土，在铸造坑中，制作出了一个与锅炉外形完全一致的巨大模具外壳。

高登并没有急着往模具中浇筑钢水，而是将另一张同样复杂的零件设计图纸，摊在了几位核心工匠的面前。吉姆仔细辨认之后，才发现这是一种由铜合金和特殊陶瓷构成的“模具内衬”，其表面布满了如同蛛网般细密管道和纹路。

“你们只需要制作出这样一小块‘样品’即可。”

高登指着图纸上一个约莫巴掌大小的单元模块说道，

“剩下的，可以交给我。”

接下来的半天时间，整个工坊最顶尖的几位工匠，包括拉玛和吉姆，都投入到了这项前所未有的挑战之中。他们动用了最精密的工具，反复尝试、失败、再尝试……终于，在傍晚时分，才勉强制作出了一块符合高登图纸要求的“内衬模板”。

吉姆村长看着这块巴掌大的东西，又看了看那需要覆盖数十平方米内壁的巨大模具，不由得苦笑道：

“大人，这东西实在是太精巧复杂了，光是做出这么一小块，就花了我们半天功夫。要想用它铺满整个模具内壁，恐怕没个一年半载是根本不可能完成的。”

“不，已经足够了。”

高登胸有成竹地答道，因为工匠们已经完成了最关键的“从0到1”的步骤。