第30章 霜前备行（1/2）

药王谷的冬日来得悄无声息，清晨推开百草堂的门，药田的叶片上已凝了层薄霜，像撒了把碎银。张杰勇裹着厚棉袄，蹲在晒药场的石碾旁，正把晒干的薄荷叶往布包里塞，嘴里还数着：“一包给阿蛮姑娘，一包给苗寨的孩子，还有一包…… 留着路上泡水喝！”

“慢着些，” 苏婉儿提着竹篮走过来，篮里装着刚熬好的阿胶糕，“薄荷性凉，冬天喝多了会拉肚子，我给你加了点桂圆，装在这个瓷罐里，路上慢慢吃。”

张杰勇立刻放下布包，接过瓷罐掀开盖子，一股甜香扑面而来，他捏起一块塞进嘴里，眼睛都亮了：“好吃！比桂花糕还软！苏姑娘，你怎么什么都会做啊？等去了苗寨，我跟你学做阿胶糕，回来给苏堂主当点心！”

沈清寒从剑架上取下玄铁古剑，正用软布擦拭剑鞘 —— 虽已许久不用，但他仍保持着每日擦拭的习惯。听到张杰勇的话，他抬眼看向苏婉儿，嘴角弯了弯：“路上颠簸，阿胶糕容易碎，我去镇上买个木盒来装。”

苏振南坐在堂屋的竹椅上，手里翻着《百草秘典》，抬头叮嘱：“去苗寨的路要走五日，记得带足抗寒的草药，阿蛮信里说苗寨冬天比药王谷冷，还多雾，你们早晚赶路要小心。” 他从袖中取出个布包，递给沈清寒，“这里面是‘暖身散’，遇到大雾天撒在衣襟上，能驱寒气，也能防山间的瘴气。”

沈清寒接过布包，指尖触到包上绣的兰草纹 —— 是苏振南特意让苏婉儿绣的，和之前的玉佩纹路一样。他攥紧布包，轻声道：“师父放心，我们会照顾好自己。”

正说着，药农老周慌慌张张跑进来，手里攥着片枯黄的草叶：“苏堂主！沈公子！刚才在谷西的山脚下，看到个穿灰袍的人在转悠，还盯着药田的还魂草看，我喊了一声，他就往山里跑了！”

“是之前收醉心草的余孽？” 苏婉儿脸色微变，从药篮里取出驱虫粉递给张杰勇，“张公子，你去谷口守着，别让他靠近药田。”

“好嘞！” 张杰勇抓起锈铁剑就往外冲，刚跑到门口又折回来，抓起瓷罐里的阿胶糕塞了两块在嘴里，“我先垫垫肚子，不然打不过他！”

沈清寒和苏振南跟着老周往谷西走，山脚下的泥土上果然有串陌生的脚印，脚印旁还落着片干枯的引魂草叶 —— 和上次货郎担里的一模一样。“他不敢进来，” 沈清寒蹲下身查看脚印，“脚印浅，说明他没带重物，只是来探路的，看到老周就跑了，不足为惧。”

苏振南点点头：“江湖刚太平，总有些余孽不死心，你们明日出发前，把药田的还魂草收进地窖，免得被人惦记。”

回到百草堂时，张杰勇正坐在谷口的石墩上，嘴里嚼着阿胶糕，手里挥着锈铁剑，见两人回来，连忙站起来：“那灰袍人没再来！我刚才还在石墩上撒了辣椒粉，他要是敢来，肯定呛得直咳嗽！”

沈清寒忍不住笑了，走过去拍了拍他的肩膀：“辣椒粉留着路上用吧，苗寨的瘴气重，说不定能派上用场。”