第152章 血色红线（1/2）

苏晚晴第一次遇见沈秋萍，是在小学一年级的开学日。两个扎着羊角辫的小女孩恰巧被分到同桌，又发现彼此住得只隔两条巷子，友谊就这样自然而然地萌生了。

沈秋萍家住在棉纺厂的老家属院里，父亲沈国栋是厂里的机修工，母亲赵桂芬没有固定工作，家里还有四个弟妹。苏晚晴的父母都是中学教师，家境相对宽裕，但这并不妨碍两个女孩成为形影不离的伙伴。她们一起上学放学，一起在厂区后的荒地里摘野花，一起分享从家里偷偷带出来的水果糖。

童年时光如溪水般潺潺流过，转眼到了初三。苏晚晴成绩优异，正在为考重点高中努力；沈秋萍却早已对学习失去兴趣，经常拖欠作业，考试成绩总在及格线徘徊。

那是一个闷热的五月下午，放学铃声刚响，苏晚晴正在整理书包，忽然看见班主任王老师匆匆走进教室，面色凝重地将沈秋萍叫了出去。透过窗户，苏晚晴看见沈秋萍听着听着，整个人像被抽掉了骨头一样软了下去，王老师连忙扶住她。

后来苏晚晴才知道，那天下午两点左右，沈秋萍的父亲沈国栋在棉纺厂二车间维修设备时，从不到三米高的检修平台上失足坠落。按理说这个高度不至于致命，但后脑勺偏偏撞在了墙角堆放的金属零件上，当场就没救了。

葬礼简单而仓促。沈秋萍穿着一身不合体的黑色衣服，站在哭得几乎昏厥的母亲身边，脸上没有任何表情。她的大哥沈志刚，刚刚满十八岁，接替父亲进了棉纺厂，成了家里新的顶梁柱。而沈秋萍作为长女，默默收拾起书包，走进了开发区一家制衣厂，成为流水线上的一员。

苏晚晴升入高中，学业愈发繁重，但周末仍常去找沈秋萍。沈秋萍的脸上渐渐失去了少女的光彩，手指上多了细小的针孔和茧子，话题也从学校的趣事变成了这个月的计件工资和弟妹的学费。

三年时光在课本与试卷间流逝，苏晚晴步入高三，正在为高考做最后冲刺。一个周日的傍晚，沈秋萍突然来找她，眼睛红肿，声音沙哑。

“我堂妹没了。”沈秋萍说，“沈雨婷，我叔的女儿，今天下午在河边玩水，淹死了。”

苏晚晴心里一紧：“今天……今天是几号？”

“农历四月十七。”沈秋萍说完，自己也愣了一下。两人对视，都在对方眼中看到了难以置信的恐惧——三年前的农历四月十七，正是沈秋萍父亲去世的日子。

诡异的重合像一团阴云笼罩在两个女孩心头。苏晚晴想安慰，却找不到合适的言语，只能紧紧握住沈秋萍冰凉的手。

一年后，苏晚晴考取了距离家乡两百公里外的江州大学。巧合的是，江州市正是沈秋萍家族的老家所在地。大学生活新鲜而忙碌，苏晚晴逐渐适应了新的环境，只是偶尔会想起沈秋萍，想起那些令人不安的巧合。

大一那年深秋，沈秋萍突然出现在苏晚晴的宿舍楼下。她穿着一件褪色的外套，提着一个帆布包，说是回老家参加奶奶的葬礼，顺路来看看老同学。

两人在学校附近的小餐馆坐下。苏晚晴小心翼翼地问起沈秋萍奶奶的事，本以为会勾起她的伤心，没想到沈秋萍异常平静，甚至平静得有些诡异。

“奶奶是前天夜里走的，八十三岁，也算高寿了。”沈秋萍喝了口热水，眼神飘向窗外灰蒙蒙的天空，“但家里没人真正伤心，尤其是我叔和我婶。”

苏晚晴不解：“为什么？”

沈秋萍转过头，直视苏晚晴的眼睛，声音压得很低：“因为我爸和雨婷的死，都和奶奶有关。”

餐馆里人声嘈杂，但沈秋萍的这句话像一道冰锥，刺穿了所有喧嚣。苏晚晴感到后背发凉，示意沈秋萍继续说下去。

“我爸去世后第三年，雨婷又在同一天出事，家族里都觉得邪门。”沈秋萍缓缓讲述，“几个长辈私下凑钱，从邻县请来一位据说很有道行的周师傅。那周师傅在老家祖屋前后转了三圈，又要了奶奶、我爸和雨婷的生辰八字，算了整整一夜。”

“第二天一早，周师傅把全家召集起来，说出了一个令人毛骨悚然的真相。”沈秋萍的声音越来越轻，苏晚晴不得不前倾身体才能听清，“周师傅说，按照命数，奶奶三年前就该走了。但她不知从哪里得到的方法，在祖屋后院的枣树下埋了一个陶坛，坛子里放着一块浸过特殊药材的红布。这红布能‘借命’，但不是借外人的，而是借自己血脉后代的。”

苏晚晴倒吸一口凉气。

“第一块红布借走了我爸的命，让奶奶多活了三年。”沈秋萍继续说，语气平淡得像在讲述别人的故事，“三年后，红布效力将尽，奶奶又按同样的方法埋了第二块红布，这次借走的是雨婷的命，又是一个三年。”

“所以雨婷才会在你父亲三周年忌日那天……”苏晚晴说不下去了。

沈秋萍点点头：“周师傅说，只要找到坛子，取出红布烧掉，借命的邪法就会破除，但奶奶也会立刻殒命。我爸和我叔两家人听了，几乎没有任何犹豫，当天下午就在枣树下挖出了那个坛子。”

“坛子是什么样的？”苏晚晴忍不住问。

“普通的褐色陶坛，坛口用油纸封着，缠着三圈红线。”沈秋萍描述，“打开后，里面真有一块暗红色的布，已经有些褪色，散发出一股奇怪的香味，像檀香，又夹杂着别的什么。我叔亲手把那块布扔进火盆，火苗窜起来，竟然是绿色的。”

“然后呢？”

“红布烧成灰烬的那一刻，祖屋里传来我堂弟的尖叫。”沈秋萍闭上眼睛，“奶奶躺在床上，突然瞪大眼睛，喉咙里发出‘咯咯’的声音，不到一分钟就断气了。医生说可能是突发心脏病，但我们都清楚是怎么回事。”

苏晚晴浑身起了鸡皮疙瘩，半晌才问：“你叔叔婶婶……他们怎么样了？”

“我叔沈国梁一夜之间老了十岁。”沈秋萍说，“我婶王秀英从那以后很少说话，眼睛总是肿的。我这次回去送葬，顺便去看他们，他们脸上的那种悲伤……我形容不出来，那不是普通的伤心，是知道自己女儿成了牺牲品却无可奈何的痛苦，里面还掺杂着对亲生母亲的怨恨。”

两人沉默良久，餐馆的喧哗似乎离她们很远。

“你相信这些吗？”苏晚晴最终问道，“借命这种事……”

沈秋萍苦笑：“我以前不信。但我爸从三米高的地方摔死，雨婷在及膝的浅水里淹死，这些都不合常理。最重要的是，周师傅来之前，没人知道奶奶埋红布的事，包括她自己——她晚年有些糊涂了，时清醒时迷糊。是周师傅准确说出了埋坛的位置和红布的样子，而这些，连照顾奶奶最多的我姑姑都不知道。”

分别时，天色已暗。沈秋萍要赶最后一班回老家的车，苏晚晴送她到公交站。临上车前，沈秋萍突然转身，紧紧拥抱了苏晚晴。

“晚晴，好好活着。”她在苏晚晴耳边轻声说，“有些事，宁可信其有，不可信其无。我们沈家这三年已经没了三口人，谁知道还会不会……”

车开走了，尾灯在夜色中渐行渐远，最终融入城市的流光。

苏晚晴站在站台上，秋风卷起落叶，掠过她的脚边。她想起沈国栋葬礼上那具廉价的棺木，想起沈秋萍在制衣厂疲惫的眼神，想起沈秋萍描述的绿色火焰和那戛然而止的“咯咯”声。