第232章 断香引魂：李家庄的丧事怪谈（2/2）

他原本粗声大气，如今说话语调却不知不觉变得细柔，尾音拖长。拿东西时，小拇指会不自觉翘起。某日午后，邻居王婆路过李家院子，竟看见李老汉坐在门槛上，手里拿着月梅生前未绣完的鸳鸯枕套，一针一线地绣着，手法熟稔，姿态扭捏，嘴里还哼着月梅常哼的小调。王婆惊疑地叫了声“李大哥”，李老汉抬起头，眼神恍惚了一下，竟捏着嗓子应道：“哎，是王家妹子啊……”那声音，分明带着月梅生前说话时的腔调。

又过两日，李老汉的儿子从镇上回来，发现父亲对着水缸倒影梳头，嘴里喃喃自语：“奴家这一头青丝，怎就枯了颜色……”儿子听得魂飞魄散。

李家庄被巨大的恐惧笼罩。村长请来了八十里外白云观的沈道士。沈道士须发皆白，目光如电，一到李家庄便直奔月梅坟地，又去李家老屋转了一圈，最后盯着眼神躲闪、举止扭捏的李老汉看了半晌，长叹一声。

“祸起守灵夜，香断魂迷途。”沈道士对围观的村民和李家子女沉声道，“亡魂凭香火引路，香一断，她便如夜行失烛，困于阴阳交界。更因落水前心含怨怼，一口不平之气未散，徘徊不去。那夜守灵至亲阳气最弱，心神恍惚，她便趁虚而入，附身其上。那渗出的水，是她的执念；搅动的香灰，是她无措的徘徊；村民所见，是她残留的形影。而今她部分魂魄已与李老汉气息纠缠，若不妥善化解，时日一长，李老汉阳气耗尽，两人魂魄将一同沦为无主孤魂，永世难安。”

解决办法极其严苛。沈道士让李老汉搬到月梅坟旁，搭一简陋草棚，须连续守灵四十九天。期间，坟前香火必须日夜不息，由李老汉亲自看守、续燃。每日晨昏，他需在坟前真心忏悔，诉说前情旧怨，化解亡魂心中块垒。

“此乃以阳续阴，以诚引路。”沈道士神色肃穆，“过程凶险，附身之魂必会反复挣扎，李老汉你将时迷时醒，备受煎熬。能否熬过，看你造化与诚心。”

李老汉此刻清醒片刻，老泪纵横，点头应下。

四十九日，成了李家庄所有人屏息默数的漫长煎熬。李老汉守在坟边，如沈道士所言，时而他是自己，痛哭流涕，对着坟头诉说当年的恩爱与争吵，后悔那日的口不择言；时而又变成“月梅”，幽幽怨怨，梳头洗衣，甚至以头撞坟，哭诉河水之冷、心中之恨。香火在风雨中几度濒危，都由家人或村民及时护住。他的身体迅速憔悴下去，眼窝深陷，但眼神在清醒时却愈发清明坚定。

第四十九日，天降微雨。李老汉燃尽最后一炷特制的安魂香，香灰落下，笔直成柱，再无螺旋。他望着坟茔，轻轻说了句：“月梅，路亮了，你好生走罢。”言罢，昏倒在地。

醒来时，他已在自己家中床上，那纠缠不去的水腥气消失了，身体里那股阴冷的、不属于自己的意识也已无踪。他恢复了往日的声音举止，只是格外沉默。

经此一事，李家庄痛定思痛，修改了百年旧规：凡守灵，必两人以上轮流，相互照应，确保香火不断。沈道士留下的“守灵忌”被抄录多份，家家户户谨慎遵循。

李老汉老了更多，常常独自坐在院子里，目光越过矮墙，遥遥望着村口青石河的方向，一坐就是半晌。没人知道他在看什么，或许是在看那再也回不来的人，又或许是在看那晚不曾熄灭的香火。

村里老人教训不谨慎的晚辈时，总会提起这段往事，末了重重补上一句：“生死大事，规矩背后都是血的教训，容不得半分马虎！”而村口河水依旧潺潺流过青石板，只是洗衣的妇人，黄昏后便不再前往，仿佛怕惊扰了那可能仍在徘徊的、湿漉漉的魂灵。