第106章 熔金归骨，恩断义绝（1/2）

茶楼那一场“中毒”之戏，如我所料，震住了满朝权贵。

不出三日，请帖断绝，眼线撤退，连平日里在巷口徘徊的“闲汉”也消失无踪。我的小院重归寂静，风过檐角，再无窥探之影。京城仿佛一夜之间，将我这枚“奇子”从棋盘上轻轻抹去——不是遗忘，而是敬畏。他们终于明白，我姜凌云不是可被收买、驯服的鹰犬，而是一头宁可自毁也不愿被拴上锁链的孤狼。

然而，树欲静而风不止。

真正的风，从来不在街头巷尾，而在九重宫阙之上。

就在我以为终于能喘一口气、着手真正筹建风云阁时，一道圣旨再临。

这一次，不是口谕，不是传话，而是黄绫铺道、仪仗肃穆。内宫最得宠的传旨太监亲自捧旨而来，身后两名小太监抬着一锦盒，盒上覆着明黄绸缎，绣着五爪金龙——那是唯有御赐重宝才配用的规格。

“……陛下念及姜阁主筹建风云阁，殚精竭虑，劳苦功高，特赐‘如朕亲临，赦免死罪’金牌一面，以彰圣恩，望阁主安心为朝廷效力，共襄盛举……”

太监声音尖细却温和，字字如糖裹刀，甜得发腻，也冷得刺骨。

我跪地接旨，双手捧过那锦盒。盒盖轻启，金光刺目——一面巴掌大的金牌静卧其中，龙纹盘绕，篆字森然：“如朕亲临，赦死免罪”。

入手沉甸甸，冰冷如铁。可那寒意却未止于掌心，直透心肺，仿佛一块烧红的烙铁，烫得我五脏六腑都在发颤。

免死金牌？呵。

世人视之为无上荣宠，我却知其为最精巧的枷锁。

这牌子，表面是恩，实则是缚。它在无声宣告：你的命，仍是朕的。今日赐你免死，是因你尚有用；他日若你越界，这金牌不仅救不了你，反而会成为你“负恩忘义”的铁证。更可怕的是，一旦我收下此物，便等同于向天下昭告——姜凌云，乃天子亲信，帝党之人。茶楼那一场以命相搏换来的“中立”形象，将顷刻崩塌。

权贵们会重新盘算：她不过是皇帝藏在暗处的一把刀罢了。

那我苦心孤诣筑起的独立之墙，便形同虚设。

这金牌，绝不能留。可毁之，又谈何容易？

供奉？那是感恩戴德，自缚手脚。

藏匿？它仍是悬顶之剑，随时可被拿来作文章。

公然砸毁？那是抗旨，是大不敬，是株连九族的死罪。

我在灯下枯坐三夜，凝视那面金牌，看它在烛火下泛着冷光，如同一条盘踞的金蛇，吐着信子，缠住我的命运。

第三日清晨，我忽然笑了。

既然不能毁，那就——改其形，易其义。

我换了一身不起眼的粗布衣，蒙了半张脸，悄然潜入京城西市最老的金银巷。那里有一家“周记熔金铺”，三代匠人，手艺精湛，从不问来路，只认工钱。

我将金牌置于案上，开门见山：“熔了它，铸成铜钱。”

老匠人姓周，须发皆白，手背布满烫疤。他一见金牌，脸色霎时惨白如纸，扑通跪地，连连磕头：“姑娘……这……这是御赐之物！熔之……是要诛九族的啊！小老儿不敢，万万不敢！”

我未动怒，只轻轻将三锭赤金放在桌上——那是我全部积蓄。

“陛下赐我此牌，便是我的东西。”我声音平静，却字字如铁，“如何处置，是我的事。一切后果，我来承担。”

他抬头看我，眼中满是惊惧与犹疑。可或许是被我眼底那抹近乎殉道般的决绝所慑，又或许，是他一生熔金无数，终于在晚年遇上了真正“以金铸义”的主顾。