第119章 蛇与钥匙的纹章（1/2）

图书馆禁书区的深处，空气凝结着百年尘埃与羊皮纸腐朽的气味。

汤姆和阿瑞斯躲在最隐蔽的隔间里，桌上摊开的不是书本，而是一张用魔法拓印下的壁画——正是萨拉查·斯莱特林肖像手中那本书的封面纹路：蛇缠钥匙。

晨曦停在书架顶端警戒，金红色的羽毛在昏暗中像一团静止的火焰。誓约之笔横在拓印旁，笔尖宝石的光芒稳定地照亮那些精细的线条。

“不是装饰纹样，”汤姆的手指虚悬在蛇眼位置，黑眸专注得近乎灼热，“这是古代如尼文的变体，用图像加密。看这里——”

他的魔杖尖端亮起幽蓝的光，沿着蛇身曲线移动。光迹过处，那些线条开始重组，像活过来般扭动，最终排列成三行闪烁的银色文字：

“血脉为钥

蛇语为引

暗影为阶”

阿瑞斯屏住呼吸。这三句话的每一个词都敲在心上。血脉——汤姆的斯莱特林血统。蛇语——汤姆与生俱来的天赋。暗影……

“暗影指什么？”阿瑞斯问。

汤姆没有立刻回答。他盯着那三行字，表情是阿瑞斯从未见过的凝重，甚至有一丝……犹豫。

“暗影可以指很多种东西，”汤姆缓缓说，“黑魔法，夜晚，隐藏的通道……或者，”他抬起眼，黑眸深不见底，“人心里的阴暗面。”

就在这时，隔间的布帘被一只修长的手掀开。

阿布拉克萨斯·马尔福站在外面，淡金色短发在禁书区昏暗的光线下依旧一丝不苟。他灰冷的眼睛扫过桌上的拓印，没有惊讶，只有一种了然于胸的精明。

“我就知道你们会在这里，”马尔福的声音很低，带着六年级级长特有的从容，“斯拉格霍恩教授刚才在公共休息室转了三圈，看起来像在找你们。他手里拿着一本用黑绸包裹的书——看起来不是什么能公开讨论的东西。”

汤姆没有收起拓印，反而做了个“请进”的手势。马尔福优雅地走进隔间，布帘在他身后落下。这个空间顿时显得拥挤，空气里多了丝冷冽的古龙水气味。

“关于普林格的装置，”马尔福开门见山，从怀中取出一卷用银色丝带系着的羊皮纸，“我通过家族渠道拿到了他在魔法部时的部分研究笔记——当然，是非公开的部分。”

他将羊皮纸放在桌上，正好压在蛇纹拓印上。

“笔记里提到，他的构装体侦测的确实是‘渴望的阴影’，但有一个漏洞。”马尔福灰冷的眼睛看向汤姆，“如果两个人之间存在一种强力的、双向的情感契约，他们的‘阴影’会在魔法层面互相抵消——就像正负电荷。原理是，当你拥有一个同等重要的正向情感锚点时，对黑暗的渴望会变得……不纯粹，不够强烈到触发装置。”

汤姆的表情没有变化，但阿瑞斯感觉到他周身的魔力波动细微地紊乱了一瞬。

“情感契约，”汤姆重复，声音平稳，“比如？”

“比如血盟，比如古老的灵魂伴侣仪式，比如某些极度罕见的、以‘共享命运’为基的魔法契约。”马尔福的视线在汤姆和阿瑞斯之间转了一圈，嘴角勾起一抹极淡的、意味深长的弧度，“我假设，你们已经有类似的东西了。毕竟，誓约之笔在霍格沃茨可不是什么秘密——至少对关注你们的人来说不是。”

空气凝固了几秒。书架外传来远处学生模糊的交谈声，更衬得隔间内寂静如坟墓。

“代价呢？”汤姆问。

“我父亲希望在未来某个时候，当你拥有足够影响力时，能推动一项法案的修订，”马尔福说，语气像在讨论天气，“关于纯血家族与麻瓜出身者通婚所生子女的继承权问题。具体条款可以到时候再谈，现在只需要一个意向性的魔法承诺。”

汤姆盯着马尔福看了很久。然后他伸出手，指尖悬在羊皮纸上方。

“承诺可以给，但内容要修改，”汤姆说，黑眸里闪烁着谈判者的冷光，“我不会承诺推动任何具体法案——那太愚蠢，等于把把柄交出去。但我可以承诺，在未来涉及马尔福家族核心利益的关键表决中，我会站在你们这边一次。仅一次。”

马尔福挑眉，沉默地权衡。隔间顶部的蜡烛发出轻微的爆裂声，蜡油滴落，在桌上凝固成扭曲的形状。

“……成交。”马尔福终于说。