第42章 有没有猫的替身使者（2/2）
海风吹过金属缝隙，发出如同呜咽般的尖啸，除此之外，便是死一般的寂静。
空气中弥漫着一股浓重的铁锈味和…一种难以形容的、类似于消毒水的刺鼻气味，完全没有一般货轮上应有的机油、货物和生活气息。
波鲁纳雷夫咽了口唾沫，壮着胆子，用他那带着浓重法语口音的英语大声喊道：“喂！有人吗？！我们是遇难者！听到请回答！有人吗？！”
他的声音在空旷的甲板上撞击、回荡，传出去很远，却没有得到任何回应。
仿佛这艘巨轮是一具被掏空了内脏的钢铁巨兽尸体，只剩下冰冷的外壳。
这种绝对的死寂，比任何明确的威胁都更让人毛骨悚然。
花京院典明立刻行动了起来，集中精神，“绿色法皇”瞬间在他身边浮现，然后如同拥有生命的绿色溪流，悄无声息地滑入甲板的排水格栅、通风管道的入口、集装箱的缝隙，向着船体深处迅速蔓延开去。
他的闭着眼睛，全神贯注地接收着替身传回的一切信息——温度、振动、形状、乃至最细微的生命波动。
时间一分一秒地过去，每一秒都显得格外漫长。
终于，花京院缓缓睁开了眼睛，他收回绿色法皇，脸上充满了困惑与不解。
“怎么样，花京院？有什么发现？”阿布德尔急切地问道。
花京院摇了摇头，语气凝重：“非常奇怪…我探查了大部分上层舱室和货舱，没有发现任何人类活动的迹象。没有心跳，没有呼吸，没有体温…整艘船，就像被彻底清空了一样。但是…”
随后指向船艏方向的一个大型货舱，“我在那个货舱里，发现了一个异常坚固的铁笼，里面关着一只…成年的猩猩。它是目前这艘船上，我唯一能确定的生命体。”
“猩猩？”
众人都是一愣，这个答案出乎所有人的意料。
阿布德尔追问道：“你确定只有猩猩？没有船员的尸体或者其他…东西？”
“至少在我的替身感知范围内，没有。”花京院的回答非常肯定。
波鲁纳雷夫闻言，大大地松了口气，脸上重新露出了笑容，他拍了拍花京院的肩膀：
“嗨！我当是什么呢！原来是一艘弃船啊！说不定船员遇到紧急情况去那里集中了，忘了把这大家伙带走！就一只猩猩而已，难道还能是dio派来的杀手不成？哈哈哈！我长这么大，还没听说过动物能当替身使者呢！”
然而，阿布德尔和乔瑟夫非但没有放松，脸色反而变得更加难看。
两人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
阿布德尔用极其严肃的口吻纠正波鲁纳雷夫：“波鲁纳雷夫，你太天真了。替身是精神能量的体现，并非人类的专利。动物，同样有可能觉醒替身。”
乔瑟夫接口道，声音中带着一丝不愿回忆的沉重：“我们就曾经遇到过一条狗，它不仅拥有替身，而且极其聪明。”
狂三听到这话，那双异色瞳中闪过一丝极感兴趣的光芒：“哦？动物也会有如此奇妙的能力吗？不知道我有没有机会遇到一只拥有替身的猫咪呢？想必会非常优雅而致命吧…”她的语气竟带着几分憧憬。
波鲁纳雷夫还是觉得难以置信，他挠着头：“就算…就算有可能吧！但我们上船也有一会儿了，什么也没发生啊？乔斯达桑，阿布德尔，你们是不是被dio吓出职业病，太疑神疑鬼了？”
花京院推了推眼镜，保持着冷静：“不管可能性有多小，在彻底排除危险之前，我们都不能掉以轻心。我的替身无法穿透完全密封的舱壁，也无法感知到可能存在的、拥有特殊隐匿能力的替身。我们必须亲自进行地毯式搜查。”
众人同意了花京院的建议，决定分组行动。他们首先来到了位于舰桥顶层的驾驶室。
巨大的舷窗外是漆黑的海洋，室内各种仪器表盘还闪烁着幽幽的绿光，巨大的舵轮一动不动，仿佛船长刚刚离开座位。但控制台上积着一层薄薄的、均匀的灰尘，显示出这里已经有一段时间无人操作了。
狂三蹲下身，用指尖轻轻抹过门槛下的地面，抬起手，月光下，她的指尖竟然一尘不染。
她微微蹙眉，这个细节让她心中的违和感更加强烈。
他们又相继搜查了船员休息室、餐厅、厨房、医疗室…每一个地方都呈现出同一种诡异的状态：物品摆放相对整齐，但没有丝毫近期有人生活过的痕迹。床铺整理得一丝不苟，厨房没有残留的食物，甚至找不到一个垃圾桶。
波鲁纳雷夫忍不住低声咒骂：
“真是活见鬼了…这船上的人难道都是幽灵？或者集体蒸发了吗？总不能是都被那只猩猩给…”
他做了个抹脖子的动作，自己都觉得荒谬。
花京院再次摇头，否定了他的猜测：
“我探查过所有可能的角落，包括冷藏库，没有发现任何人类的遗体或血迹。”
狂三站在空旷的餐厅中央，环顾四周，她的声音在寂静中显得格外清晰：
“这艘船的诡异之处，不仅仅在于‘空’。而在于它‘空’得过于彻底和异常。你们难道没发现吗？它干净得不可思议，简直像刚刚被彻底清洗消毒过，甚至…像是被某种力量‘重置’回了出厂状态。没有生活垃圾，没有个人物品，连最常见的磨损痕迹都很少。这种超越常理的‘洁净’，本身就是一个巨大的危险信号。”
听到狂三条理清晰的分析，众人纷纷点头，一股寒意从心底升起。这种异常的整洁，比杂乱无章更让人感到不安。
承太郎言简意赅地总结了现状：“也就是说，目前发现的唯一活物，就是那只猩猩。它是替身使者的嫌疑最大。”
狂三的眼神变得锐利起来，如同准备捕猎的猫科动物：
“是不是替身使者，试探一下便知。乔斯达先生，您还记得我们在飞往日本的客机上，是如何逼出‘灰塔’本体的吗？”
乔瑟夫先是一愣，随即恍然大悟，用力一拍大腿：“对啊！我怎么把这招忘了！”
“没错，”狂三点头，“即使我们判断失误，波纹能量对普通动物也只有安神助眠的效果，最多让那只猩猩睡个好觉，不会有任何伤害。”
波鲁纳雷夫听得云里雾里：“等等！飞机上‘灰塔’？那又是怎么回事？你们能不能别老是说一半藏一半？”
阿布德尔拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁：“情况紧急，等确认安全后，我们再详细告诉你当时的经过。”
一行人怀着高度戒备，来到了花京院所指的那个位于船艏的大型货舱。
货舱内部空间极大，堆放着一些用防水布盖着的货物，空气中那股消毒水味更加浓重。
在货舱的中央，摆放着一个格外显眼的、异常坚固的黑色铁笼，笼子的栏杆有成人手腕粗细。
笼子里，关着一只体型壮硕的成年雄性猩猩。它背对着众人，蹲坐在角落，粗壮的手臂抱着膝盖，脑袋低垂，看起来有些无精打采，和任何一家动物园里看到的猩猩没什么两样——至少在表面上如此。
但当时崎狂三的目光扫过那只猩猩时，她敏锐地捕捉到了一个转瞬即逝的细节。
就在他们进入货舱的瞬间，那只猩猩的肩膀几不可查地绷紧了一下，它的头颅微微偏转了一个极小的角度，用眼角的余光极其迅速地扫视了他们一眼。
那目光中蕴含的情绪极其复杂，绝非野兽的懵懂，而是一种混合了审视、狡黠、以及…一种令人极其不适的、赤裸裸的猥亵与贪婪！
尤其是在掠过她时，那种眼神更为明显！
狂三的心中瞬间拉响了最高级别的警报！这只猩猩，绝对有问题。
它是替身使者的可能性，已经从怀疑变成了几乎确定。
“准备好了吗，乔斯达先生？”狂三压低声音。
乔瑟夫·乔斯达深吸一口气，集中精神，将波纹能量缓缓调动起来。他抬起手臂，低喝道：“隐者之紫（hermit purple）！”
刹那间，紫色的荆棘状藤蔓从他手臂上缠绕着延伸而出，如同有生命的触手，悄无声息地向着铁笼内的猩猩缠绕过去。
藤蔓之上，闪烁着微弱的、如同阳光般温暖的金色波纹光芒。这能量对人类乃至大多数动物都无害，但对于感知敏锐的替身使者来说，无异于在黑暗中点燃了一支火把，是赤裸裸的挑衅和试探。
所有人的心都提到了嗓子眼，紧紧盯着隐者之紫的动向。就在那紫色的藤蔓尖端即将触碰到冰冷铁笼栏杆的一瞬间——
异变陡生！
那看似坚不可摧的铁笼栏杆，突然像被赋予了生命一般，发生了不可思议的扭曲、变形和流动！它们瞬间软化、延展、融合，在一刹那间化作一面光滑如镜、完整无缝的银色铁板，“铛”地一声巨响，严严实实地挡住了隐者之紫的前进路线，将金色的波纹能量完全隔绝在外！
乔瑟夫·乔斯达脸色剧变，猛地向后跃开一步，眼中充满了震惊与确认，他用尽全身力气，向所有同伴发出了警告：
“小心！这混蛋果然是替身使者！！”
几乎在他话音落下的同时，铁笼中，那只一直背对着他们的猩猩，缓缓地、带着一种令人毛骨悚然的从容，转过了身。
它抬起了头，眼中早已没有了丝毫动物的混沌与茫然，取而代之的，是一种高度拟人化的、充满了戏谑、残忍和冰冷智慧的光芒！它的嘴角，甚至咧开了一个近乎于嘲讽的、扭曲的弧度！