第5章 卷末的挑战：老城隍的警告（2/2）

他尝试抛出合作的橄榄枝，这是成本最低的解决方案。

“合作？与你这来历不明的小儿合作？”老城隍嗤笑一声，眼神中充满了不信任与戒备，“本座在此扎根数百年，岂容你轻易染指！今日前来，便是警告于你！立刻停止你那些所谓的‘业务’，退出本市！否则……”

他手中的玉笏微微抬起，一股凌厉的煞气锁定陆明：“休怪本座不顾同僚之谊，行使此地城隍之权柄，将尔等……驱逐乃至镇压！”

图穷匕见。谈判破裂。

陆明心中叹了口气。他不想树敌，尤其是这种地头蛇式的古老存在。但对方的守旧和排外，注定无法共存。他的使命和kpi，也不允许他退缩。

“既然如此，”陆明的声音也冷了下来，魂体光芒流转，新购买的【阴司制式缚灵索】在袖中若隐若现，办事处的简易阵法也被他全力催动，“那就各凭手段吧。阴司办事员陆明，随时恭候尊神‘指教’。”

感受到陆明身上那纯正的阴司气息以及毫不退缩的战意，老城隍的虚影一阵波动。他死死地盯着陆明看了片刻，仿佛要将他牢牢记住。

“好！好！好！果然是初生牛犊不怕虎！”老城隍连说三个好字，怒极反笑，“那便走着瞧！看你这新来的衙门，能在此地立足几时！”

话音落下，威压潮水般退去，老城隍的虚影也消散在空气中。

办事处内恢复了平静，但气氛却凝重得可怕。

赵乾和释明心这才松了口气，后背已经被冷汗浸湿。

“老……老板，”赵乾声音还有些发颤，“咱们这是……把本地的土地爷给得罪死了？”

“不是土地爷，是城隍。”陆明纠正道，脸色凝重，“而且，是一个被逼到墙角、可能会狗急跳墙的老城隍。”

他走到窗边，看着楼下熙熙攘攘、对刚才发生的一切毫无所觉的凡人街道。

真正的挑战，终于来了。

这不再是与无意识的怨灵或弱小的游魂打交道，而是与一个经营了数百年的地方神只的正面冲突。这关乎信仰，关乎地盘，关乎生存。

他点开系统地图，看到原本代表中立区域的淡黄色，在与老城隍势力接壤的边缘，已经开始泛起代表敌对和威胁的暗红色。

“通知下去，”陆明转身，对两位临时工下令，语气恢复了平时的冷静与果断，“暂停所有外部业务。未来一段时间，我们的工作重点转为：巩固现有‘办事处’防御，搜集关于这位老城隍的一切情报，包括他的势力范围、核心手下、弱点以及……他为何如此衰弱的真正原因。”

“我们要打一场，”他目光扫过赵乾和释明心，“本土的‘市场保卫战’了。”