第三章 潜流与抉择（1/2）

黄毛被拘留的风波渐渐平息，“致远百货”的生意却因祸得福，日渐红火。刘致远脸上的伤痕慢慢愈合，但心底的警惕并未放松。他知道，“黑皮”就像一条潜伏在暗处的毒蛇，暂时的退缩只是为了下一次更致命的攻击。周伯通的援手和郑书记的介入，像两把临时借来的伞，可以挡一时风雨，却非长久之计。

他开始更仔细地观察这条街，这个片区。他发现，像他一样的小店主还有很多，大多是从内地来的打工者，怀揣着微薄的积蓄和改变命运的梦想，租个小门面，起早贪黑，挣扎求存。他们普遍面临着类似的困境：地痞流氓的骚扰，管理部门的苛捐杂税、以及大商场崛起带来的竞争压力。他们像一盘散沙，各自为战，很容易就被各个击破。

一个念头在他心中萌生——能不能把这些分散的力量联合起来？

这个想法并非凭空而来。他跑批发市场时，认识了一些同样做小生意的老板，大家偶尔会凑在一起抱怨生意难做，也隐隐流露出抱团取暖的想法，只是缺乏一个牵头人和具体方案。

刘致远想到了那一百万。这笔钱如果只是存在银行，或者用来扩大他这个小店，意义不大。但如果能用来做点更有影响力的事情……

他找到了之前相熟的几个小老板，在一家大排档的角落里，摆了一桌。

“各位老板，最近‘黑皮’的事，大家都听说了吧？”刘致远开门见山。

众人纷纷点头，心有余悸。

“这次是我运气好，有贵人相助。”刘致远环视一圈，“但下次呢？下下次呢？我们这些外地来的，没根没基，难道要一直这样提心吊胆地做生意？”

一个开五金店的老王叹了口气：“那能怎么办？人家是地头蛇，我们惹不起。”

“惹不起，但我们可以让他们不敢轻易来惹。”刘致远压低声音，“如果我们能联合起来，互通消息，一方有难，八方支援。遇到‘黑皮’那样的人来捣乱，我们几家店的人一起站出来，他们还敢那么嚣张吗？”

开杂货铺的老李眼睛一亮：“刘老板，你这个想法好，以前我们也想过，就是没人挑头。”

“光靠我们几家还不够。”刘致远继续说道，“我想，我们可以试着成立一个‘商户联谊会’之类的松散组织。不搞什么正式注册，就是大家平时多联系，互相照应。我们可以定期聚一聚，交流信息，甚至可以联合起来去跟批发商谈价格，降低成本。”

这个提议引起了众人的兴趣。联合采购，降低成本，这对利润微薄的小店来说，吸引力巨大。

“但是，刘老板，这牵头办事，需要人，也需要钱啊。”老王提出了现实问题。

刘致远沉吟了一下，说道：“前期的一些联络，跑腿的事情，我可以先负责起来。至于经费我们可以每家先象征性地出一点，作为启动资金。如果以后真的能做成事，看到好处了，再商量更具体的章程。”

他没有立刻提出自己可以独自承担经费，那样显得太突兀，也容易引起不必要的猜忌。

这次小范围的沟通，取得了不错的效果。几位老板都表示愿意试试看。

接下来的日子，刘致远在经营店铺之余，开始有意识地走访附近的其他小店，宣传他的“联谊会”想法。他为人实在，之前对抗“黑皮”的事又让他有了些威望，加上联合采购的诱惑，不少店主都表现出兴趣。

阿芳看着刘致远每天忙碌，除了看店，还要东奔西走，忍不住劝道：“远哥，你这样太辛苦了。咱们店现在生意还行，何必去操那份心？”

刘致远看着阿芳单纯的眼神，笑了笑：“阿芳，一个人力量是有限的。只有大家抱成团，才能在这地方真正站稳脚跟。辛苦点，值得。”

他没有说出口的是，他渴望的不仅仅是一个安身立命的小店。经历了大起大落，看透了世情冷暖，他内心深处那股不甘平庸、想要掌控自己命运的火焰，从未熄灭。这个“联谊会”，或许就是他跳出单一店铺局限，走向更广阔天地的第一步。

就在刘致远忙于串联各家小店的时候，郑光明书记那边传来了消息。

这天，郑书记的秘书亲自来到店里，邀请刘致远去街道办一趟。

在郑书记的办公室里，郑光明开门见山：“小刘，你上次反映的问题，我们很重视。经过调查，那个罚款确实存在问题，相关责任人已经受到了处理。至于‘黑皮’那伙人，我们也在收集证据，绝不会姑息。”

“谢谢郑书记主持公道。”刘致远连忙道谢。

“不用谢，这是我们的工作。”郑光明摆了摆手，话锋一转，“我听说，你最近在联络附近的商户，想搞个什么‘联谊会’？”

刘致远心中一动，没想到郑书记消息这么灵通。他坦然承认：“是的，郑书记。我就是觉得大家做生意都不容易，如果能互相帮助，互通有无，也许能减少一些麻烦，也能把生意做得更好。”

郑光明看着他，目光中带着审视，也有一丝不易察觉的欣赏：“你这个想法是好的。规范市场秩序，促进商户良性发展，也是我们街道工作的目标之一。但是，你要注意方式方法。民间自发组织，一定要在法律框架内进行，不能成为拉帮结派，欺行霸市的工具。”

“郑书记您放心。我们绝对遵纪守法，就是为了抱团取暖，绝没有其他想法。”刘致远立刻保证。

“嗯。”郑光明点了点头，“有困难，可以及时向街道反映。只要是合理合法的诉求，我们会支持。”

离开街道办，刘致远心情有些振奋。郑书记的态度，等于给这个尚未成型的“联谊会”提供了一个潜在的官方背书，这无疑会打消很多人的顾虑。

然而，就在他以为事情在向好的方向发展时，潜藏的危机终于露出了獠牙。

这天深夜，刘致远盘点完账目，正准备关门，店里的电话突然刺耳地响了起来。他拿起听筒，里面传来一个刻意压低、带着浓重本地口音的陌生男声：

“刘老板，生意兴隆啊？”

刘致远心中一凛，警惕地问道：“你是谁？”

“我是谁不重要。”对方阴恻恻地笑道，“重要的是，你最近好像很忙啊？到处串联，是想当这片区的老大？”

刘致远沉住气：“我不明白你在说什么。我做我的小生意，跟别人没什么关系。”