第32章 御前献策（中）（1/2）

“臣，沈青梧，叩见陛下。”

清越而平稳的女声响起。在一片或质疑、或好奇、或等着看笑话的目光中，沈青梧依礼出列，行至御阶前，提裙，跪拜，叩首，起身。每一个动作都标准流畅，从容不迫，不见丝毫慌乱。她微微垂着眼帘，长睫在眼下投出一小片阴影，并未直视天颜，但挺拔如青竹的身姿和沉静如深潭的气度，已然让一些原本心存轻视的官员，不自觉地收敛了脸上的随意。

皇帝李承稷打量着阶下这个年轻的女子。她身量在女子中算得高挑，紫色官服穿在她身上，少了几分寻常女子的娇柔，多了几分清肃与端庄。面容是极清丽的，但此刻更引人注目的是她眉宇间那股沉静而专注的神情。

“九公主举荐你有应急之策，且说来朕与诸卿听听。”皇帝的声音听不出喜怒，平淡中带着无形的压力。

“是。”沈青梧应声，并未立刻抛出核心方案，而是略一沉吟，仿佛在整理思绪，然后才开口，“陛下，诸位大人，江南此次水患，主因乃是连日暴雨，加之夏汛，致使淮水、洪泽湖水位暴涨，最终冲垮清河口段堤坝，大量泥沙裹挟杂物涌入运河主干道，造成近百里河段严重淤塞，漕船寸步难行。”

她的开场白简明扼要，却直指要害，显露出对灾情根源的清晰认知，并非人云亦云。朝堂上响起几声几不可闻的轻“嗯”，是几位老成持重者在微微颔首。

“目前诸公所议，”沈青梧继续道，声音清晰稳定，“无非是集中力量疏浚清河口段，或是在其上游寻找合适地点另开缺口，分洪改道。然疏浚被冲垮的河口，工程量浩大，且水下作业艰难，非数月之功不可为。而分洪改道，需勘测地形，征调更多民夫，开辟新河道，同样耗时日久，且可能影响周边州县水利。”

她顿了顿，目光似乎轻轻扫过工部尚书和漕运总督刘寅克，两人面色都有些不太自然。“因此，无论是疏浚还是改道，皆难以解决眼下最急迫的问题——如何将朝廷的救命粮草，以最快的速度，送入已成泽国、粮断援绝的重灾区。”

“那么，依沈侍读之见，该当如何？”皇帝问道，手指又轻轻敲击起龙椅扶手。

“回陛下，”沈青梧微微躬身，“臣在整理前朝漕运档案时，曾注意到一条记录。前朝景隆年间，江南亦曾有过一次大范围水患，当时漕路受阻，朝廷曾启用过一条名为‘清溪’的古河道，作为临时漕路，将部分粮草转运至受灾区域。”

“清溪故道？”工部尚书捻着胡须，若有所思，“本官似乎有些印象，但那已是百余年前的旧事，且记载语焉不详。此河道早已废弃多年，恐怕早已淤塞不通，或已改作农田，如何能用？”

“尚书大人所言极是。”沈青梧并不反驳，而是顺着说道，“清溪故道确实废弃已久。但臣根据前朝零星记载，结合近二十年江南各州县上报的水文札记，特别是淮州、平江一带的地方志，大致复原了其走向。”

她侧身，对侍立一旁的内侍示意。事先得到允许，两名内侍展开一幅略显粗糙但线条清晰的手绘地图，举高展示。图上用朱笔鲜明地标出了当前阻塞的主干道位置，以及另一条从主干道上游某处分叉，蜿蜒向东南，最终在平江县（重灾区之一）附近与一条名为“白水河”的支流汇合的蓝色虚线——那便是“清溪故道”。