第258章 快艇（1/2）

衣物贸易的蓬勃发展，很快让那条隐秘的索道不堪重负。每天都有大量的货物需要运送，工人们日夜不停地操作滑轮，钢索都开始有些磨损了。

刘表站在山崖边，看着忙碌的运输场景，心中已有计较。他其实早就准备好了第二条钢索，但却不打算立即安装。

使君，要不要再建一条索道？潘凤看着堆积如山的货物，忍不住问道。

刘表摇摇头：索道终究不是长久之计。你看山下那条汉水，那才是真正的黄金水道。

潘凤顺着刘表指的方向望去，只见汉水如一条玉带蜿蜒在群山之间。江面上偶尔有几艘帆船缓缓而行，都是靠人力划桨或者纤夫拉纤，速度慢得让人着急。

水运是好，可是逆水行舟太费劲了。潘凤挠头道，要是船能自己跑就好了。

这句话仿佛一道闪电劈中了刘表。他猛地一拍大腿：自己跑？对啊！发动机！

他立即想起五元店货架上那台红色的割草机。当时还觉得这玩意儿在古代有什么用，现在看来，简直是天赐良机。

第二天一早，潘凤来州牧府当值，刚进后院就听见一阵轰鸣声。只见刘表推着一个奇怪的铁家伙，所过之处杂草纷纷被削平，只剩下一寸来长的草茬。

使君，这是何物？潘凤好奇地围着机器转圈。

这叫割草机。刘表关掉发动机，擦了把汗。机器的名字直白得让人无语。

潘凤眼睛一亮：使君，这东西用来割麦子肯定犀利！

刘表先是一愣，随即哈哈大笑：潘子，你真是个天才！不过现在只有这一台，我另有他用。

他拉着潘凤来到后院一间新搭的工棚。里面摆满了各种奇形怪状的工具——十字和一字螺丝刀、活动扳手、尖嘴钳，都是潘凤从未见过的家伙什。

你去门口守着，别让任何人进来。刘表吩咐道，然后挽起袖子开始动手。

他先小心地拆下割草刀片，然后开始拆卸发动机。这台7.5马力的汽油机虽然不大，但在当时已经是难得的动力源了。刘表一边拆一边庆幸自己的好运气——这已经是割草机里功率比较大的型号了。

拆下发动机后，他对着空转轴发愁了。发动机有了，可是用什么来做螺旋桨呢？

五元店里倒是有船模，但那些螺旋桨都太小，根本带不动真船。刘表思索片刻，有了主意。

潘子，去请个手艺好的木匠来。

不一会儿，一个老木匠战战兢兢地来了。刘表把船模的螺旋桨递给他：照这个样子，用不怕水的木料做一个一尺直径的螺旋桨，能行吗？

老木匠仔细端详着那个小巧的螺旋桨，点点头：使君放心，保证能行。

三天后，老木匠带着做好的木制螺旋桨来复命。那螺旋桨做工精细，叶片弧度优美，完全按照模型放大制作。

很好！潘子，给老师傅一千钱。刘表满意地检查着螺旋桨。

他带着木匠来到后院，将木螺旋桨安装到发动机轴上。孔洞大小刚好，严丝合缝。

开机！

发动机轰隆隆地转动起来，带动螺旋桨飞速旋转，产生强劲的气流。

成功了！刘表欣喜若狂，快去请船工来，把这发动机装到小船上。三天后，我要去府河试航！

试航那日，府河两岸挤满了看热闹的百姓。一艘造型奇特的小船停泊在码头边，船尾装着一个奇怪的装置。

潘凤忧心忡忡地看着小船：使君，这船安全吗？要不让我陪您一起去吧？