第8章 三月熟稻埋杀机（1/2）

红玉跪坐灵田，指尖绿芒流转，稻穗以肉眼可见的速度垂金。

周家粮仓管事掐碎霉变陈米，面色铁青如见鬼魅。

暗渠毒水渗灵田，稻叶卷边泛黑斑！

红玉呕血催生抗病株，三千青丝染秋霜。

黑石城外，沈家新辟的“青芽庄”。

时值初夏，本该是秧苗青翠、抽穗尚早的时节。可眼前这片沿着清水河岸铺展开的百亩良田，景象却足以颠覆任何老农的认知。

沉甸甸的稻穗，压弯了坚韧的秸秆。饱满的谷粒在炽烈的阳光下闪耀着纯粹的金色光泽，仿佛无数碎金铺满了大地。微风吹过，层层叠叠的金色稻浪翻滚起伏，发出沙沙的悦耳声响，空气中弥漫着一种谷物成熟特有的、令人心安的醇厚芬芳。

“神迹！真是神迹啊！” 一个须发皆白的老农沈老根，颤巍巍地跪在田埂上，粗糙如树皮的手掌小心翼翼地托起一穗沉甸甸的稻谷，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落，滴在脚下的泥土里。他种了一辈子地，从没见过，甚至没听说过，稻子能在短短三个月内，从下种到成熟！“红玉小姐…真是活菩萨转世…沈家…有救了！”

田埂上，早已挤满了闻讯赶来的沈家族人和依附的佃户。人人脸上都洋溢着难以置信的狂喜和敬畏。饥饿的阴影如同跗骨之蛆，困扰着黑石城底层的每一个人。往年青黄不接的时节，饿殍并不鲜见。可眼前这触手可及的金色希望，如同温暖的阳光，瞬间驱散了积压在心头的阴霾。

“快！快收割！小心点！一粒谷子都不能糟蹋！” 负责青芽庄的旁支管事沈茂，激动得声音都在发颤，挥舞着手臂指挥着早已准备好的青壮劳力。几十个精壮汉子赤着膊，手持新磨得锃亮的镰刀，如同扑向丰收战场的士兵，带着无比的虔诚和兴奋，小心翼翼地踏入金灿灿的稻田。镰刀挥舞，金黄的稻穗被整齐地割下，捆扎，再被健壮的妇人扛上肩头，运往早已清空的谷场。欢声笑语和镰刀割断秸秆的沙沙声交织在一起，奏响一曲属于沈家的丰收乐章。

而在这一片沸腾的金色海洋中心，一片特意留出的、尚未收割的稻丛旁。

一个纤细的身影静静地跪坐在松软的田泥里。

正是沈红玉。

她穿着一身洗得发白的淡青色粗布衣裙，裤腿高高挽起，露出纤细却沾满泥点的小腿。长发简单地用一根木簪绾在脑后，几缕碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额角和脸颊上。她微微低着头，双手轻轻按在湿润的泥土上，掌心向下。

此刻，所有人的目光都聚焦在那些令人心醉的金色稻穗上，无人注意到，沈红玉按在泥土上的双手指尖，正萦绕着一层极其微弱、几乎与阳光融为一体的淡绿色光晕。那光晕如同最温柔的溪流，无声无息地渗入脚下的土地，顺着稻禾发达的根系，缓缓向上蔓延。

随着那淡绿光晕的流淌，她面前一小片尚未完全成熟的稻穗，竟在以肉眼可见的、违背常理的速度发生着变化！青绿色的谷壳迅速饱满、转黄，透出成熟的金色光泽！仿佛时光的流速在她掌心下被悄然拨快！

但这并非毫无代价。

沈红玉原本红润的脸色，此刻透着一股不正常的苍白。细密的汗珠不断从她额角、鼻尖沁出，顺着脸颊滑落，滴入脚下的泥土。她的呼吸也变得有些急促，胸口微微起伏。每一次催动这源自血脉深处的、对草木生灵难以言喻的亲和与滋养之力，都如同在燃烧她自身的精气。尤其是如此大范围、如此快速地催熟百亩稻谷，更是让她感到了前所未有的沉重负担。

她小心翼翼地控制着掌心那微弱却至关重要的绿芒，如同呵护着风中残烛。这是她的秘密，是沈家绝境翻身的依仗之一，更是老祖宗（沈渊）在祠堂那晚，用枯槁却蕴含力量的手掌按在她头顶时，无声传递的信任与重托。

“红玉丫头，这沈家未来的饭碗，老祖就交到你手上了。” 老祖宗那沙哑却带着奇异力量的声音，仿佛还在耳边回响。

就在这时，一个带着哭腔的稚嫩声音在她身边响起：“红玉姐姐！你快看！小虎子…小虎子找到宝贝了！”

红玉指尖的绿芒悄然隐去。她抬起头，苍白的脸上努力挤出一个温柔的笑容。只见一个五六岁、瘦得像豆芽菜的小男孩，双手小心翼翼地捧着一只破口的粗陶碗，碗里盛着半碗煮得稀烂的金黄米粥。粥很稀，几乎能照见碗底，但那股新米的清香却异常浓郁。

小男孩小虎子，是青芽庄一个佃户家的孩子，家里已经断粮好几天，全靠野菜糊糊吊着命。此刻，他捧着那碗对他来说珍贵无比的米粥，乌溜溜的大眼睛里满是兴奋和一点点不舍，献宝似的递到红玉面前：“姐姐，你吃！可香了！娘说…是红玉姐姐的仙稻救了我们…”

红玉看着那碗清澈见底的粥，看着小虎子眼中纯粹的光，鼻尖猛地一酸。她伸出手，没有去接碗，而是轻轻揉了揉小虎子枯黄的头发，声音温柔而坚定：“姐姐不吃，小虎子吃。吃饱了，快快长大，以后帮姐姐种更多更多的仙稻，好不好？”

“嗯！” 小虎子用力点头，小脸上满是认真，这才捧着碗，小口小口地、无比珍惜地喝了起来，仿佛那是世间最珍贵的琼浆玉液。

周围的佃户们看着这一幕，不少人偷偷抹起了眼泪。他们看向红玉的目光，充满了发自肺腑的感激和敬重。这位沉默寡言、总是埋头在田间地头的少女，在他们心中，早已不是普通的沈家小姐，而是带来生机的“青娘娘”！

“红玉小姐，您歇歇吧！剩下的我们来！” 沈茂看着红玉苍白的脸色，心疼地劝道。

红玉摇摇头，刚想说什么，一阵突如其来的眩晕感猛地袭来，眼前金星乱冒，身体不由自主地晃了一下。

“小姐！” 一直默默守在她身后的贴身丫鬟小竹惊呼一声，连忙上前扶住。

“没事…” 红玉深吸一口气，强行压下那股虚弱感，对小竹露出一个安抚的笑容。她不能停。百亩稻谷成熟在即，收割需要时间，而沈家粮仓早已空空如也，黑石城无数双饥饿的眼睛在盯着这里。早一刻归仓，就多一分安稳。更重要的是，她隐隐感觉到，这种违背天时的催熟，对这片土地本身似乎也造成了一种难以言喻的透支，她需要尽快完成，让土地得以喘息。

她再次将双手按回温热的泥土，指尖那微弱的绿芒重新亮起，如同黑暗中倔强的萤火，继续无声地滋养着最后一片亟待成熟的稻禾。

……

黑石城，周氏粮行总仓。

这里的气氛，与青芽庄的欢腾热烈截然相反，压抑得如同暴风雨前的死寂。

巨大的仓库内，堆积如山的米袋散发着陈旧谷物特有的、带着淡淡霉味的沉闷气息。阳光透过高高的气窗投射下来，形成几道惨白的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。几个管事和伙计垂手肃立，大气不敢出，目光小心翼翼地瞟向仓库中央。

周家大管事周通，一个身材矮胖、面团脸总是带着三分笑意的中年人，此刻那张脸却阴沉得能滴出水来。他背着手，站在一堆被特意拆开的米袋前。

米袋里倒出来的，是颜色明显发暗的陈米，不少米粒上甚至能看到细小的霉点。旁边，还散落着几把刚从田间拔回来的、穗粒干瘪、明显发育不良的秧苗。

“沈家的稻子…真熟了？” 周通的声音不高，却像淬了冰的刀子，刮过每一个人的耳膜。

一个负责打探消息的伙计吓得一哆嗦，连忙躬身回答：“千…千真万确，大管事！青芽庄那边…百亩稻子，金灿灿一片！已经开始收割了！那稻穗…沉得压弯了腰！佃户们都疯了似的在抢收！小的亲眼所见！”

“三个月…三个月啊！” 周通猛地抓起一把发霉的陈米，手指用力，坚硬的米粒在他掌心发出不堪重负的咯咯声，几粒米甚至被他生生捏碎！“我们去年高价囤的米，还没出仓！沈家…沈家从哪里弄来的妖稻？！”

他猛地将掌心的碎米和陈米狠狠砸在地上，白色的米粒混合着灰尘四散飞溅！

“查！给我查清楚！那稻种到底什么来路！那沈红玉…一个黄毛丫头，难道真会妖法不成？！” 周通几乎是咆哮出来。周家掌控黑石城近七成的粮食命脉，靠的就是囤积居奇，操控粮价，尤其是青黄不接时，更是周家攫取暴利的黄金时节！沈家这凭空冒出来的“三月熟稻”，如同一把烧红的尖刀，狠狠捅进了周家最肥美的钱袋子里！不仅让周家囤积的陈米变成了烫手山芋，更将彻底动摇周家对粮食市场的掌控！

更可怕的是，如果这稻种真能推广开来…周通不敢想下去，一股寒意顺着脊椎爬上来。

“大管事，” 一个留着山羊胡、眼神精明的老账房凑上前，压低声音，“小人打听到，沈家这稻种，似乎就是普通的‘黑石籼’，并非什么奇种。关键…恐怕在那沈红玉身上！庄子里都传疯了，说她是‘青娘娘’转世，手指一点，枯木逢春！这稻子长得如此邪乎，定是她用了什么妖异手段催熟！”

“妖异手段？” 周通眯起眼睛，眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“管她是妖是仙！断我周家财路，就是死仇！” 他猛地转身，对身后一个面色冷硬、太阳穴高高鼓起、气息明显强于常人的黑衣护卫头领厉声道：“周莽！”

“属下在！” 黑衣护卫头领周莽上前一步，声音如同金铁摩擦。

“带几个机灵的好手，给我盯死青芽庄！特别是那个沈红玉！我要知道她每天都在干什么，接触什么人！还有，” 周通眼中凶光一闪，声音压得更低，带着一股森冷的杀意，“找机会，给那‘仙田’…加点‘料’！不是长得快吗？老子让它烂得更快！”

周莽眼中没有任何波澜，只是抱拳沉声道：“属下明白！”

周通看着周莽领命而去，阴沉的脸上才露出一丝狰狞的冷笑。他重新抓起一把发霉的陈米，在掌心慢慢捻动着，米屑簌簌落下。“沈红玉…沈家…好，很好！我倒要看看，是你的‘仙稻’硬，还是我周家的手段硬！”

……

丰收的喜悦如同投入湖面的石子，激起的涟漪迅速扩散至整个黑石城底层。沈家青芽庄外，每日都聚集着大量面黄肌瘦的流民和贫苦佃户，眼巴巴地望着那金黄的稻浪，空气中新米的清香对他们而言是致命的诱惑。