第29章 秣马厉兵（2/2）

于凤至不得不耗费大量精力周旋其间，时而以理服人，时而借助张汉卿的权威强压，时而又不得不做出一些妥协，以维持表面上的团结，避免在大战前夜先发生内讧。这种走钢丝般的平衡，让她身心俱疲。

而外部，日本人的反应更为激烈。关东军的挑衅变本加厉，甚至发生了日军士兵强行冲击中方哨所的事件，虽未造成大规模交火，但火药味已浓得刺鼻。日本领事馆几乎每日都向东北当局提出“抗议”，指责中方“恶意备战”、“破坏和平”。国际社会的调停声音微弱而无力，仿佛隔岸观火。

最让于凤至和张汉卿心寒的是南京国民政府的回应。回复的电文措辞依旧冠冕堂皇，表示“严重关切”，要求东北当局“忍辱负重，避免事态扩大”，并“相信国联能公正处理”，但对于最急需的军事和物资援助，却语焉不详，只字未提实质承诺。

“忍辱负重？事态扩大？”张汉卿将南京的电文狠狠摔在地上，气得浑身发抖，“刀子都架到脖子上了，还要我们忍？蒋先生他……他到底在想什么？！”

于凤至默默捡起电文，心中一片冰凉。她深知，指望南京政府全力支援，恐怕已是镜花水月。东北，很大程度上要独自面对这场劫难了。

九月上旬，在一种令人窒息的压抑中飞快流逝。边境的摩擦越来越频繁，枪声时而划破夜晚的寂静。各种真伪难辨的谣言在奉天城内传播，加剧着恐慌。

九月十五日，距离情报预警的“九月中旬”只剩下最后几天。气氛紧张到了极点。

这天夜里，于凤至刚刚处理完一批军务，正准备和衣小憩片刻，书房的门被猛地推开，张汉卿一脸惊怒地冲了进来，手里攥着一份刚刚收到的急电。

“凤至！你看！日本关东军司令部发表声明，诬陷我东北军士兵袭击南满铁路守备队，造成日方人员伤亡！他们声称这是‘暴戾已极’的挑衅行为，宣布要采取‘自卫手段’！”

于凤至接过电文，快速浏览，心猛地沉了下去。虽然具体细节与“夜枭”情报略有出入，但模式一模一样——制造事端，栽赃陷害，然后以此为借口发动进攻！

“他们终于……还是来了。”于凤至的声音带着一丝颤抖，但眼神却异常冷静，“汉卿，这就是他们的借口！进攻恐怕就在这一两天内！”

几乎与此同时，城外远处，隐隐传来了沉闷的炮声！一声，两声，紧接着是密集的机枪扫射声！

电话铃声刺耳地响起。张汉卿一把抓起话筒，里面传来了王以哲旅长嘶哑而急促的声音：“少帅！日军向我北大营发起猛烈炮击！步兵在坦克掩护下开始冲锋！弟兄们……弟兄们顶得很苦！”

历史的车轮，终究还是以无可阻挡之势，碾过了1931年9月18日的夜幕。