第16章 张敬达借刀，反遭算计苦（2/2）
五
次日清晨，节度使府大堂。
李从珂端坐主位，范延光手持那本契丹文书册，苏木、张敬达、刘主簿等人分列两旁。堂外还围了不少看热闹的官员和士卒。
刘主簿，范延光将书册递过去，你且看看，这上面写的什么？
刘主簿接过书册，翻开看了几页，脸色顿时变得煞白。他偷偷瞥了一眼张敬达，却见张敬达正用阴鸷的目光盯着他。刘主簿心中叫苦不迭——这书册的内容，他一眼就能看出是《鬼谷子》的译本，可张敬达昨日夜里派人传话，让他无论如何都要翻成通敌密信。
他颤声道：这……这……
这什么？李从珂皱眉，但说无妨。
刘主簿咬咬牙，正要开口，苏木忽然道：刘主簿，你可想清楚了。这堂上这么多双眼睛看着，你翻的每一个字，都可能决定一个人的生死。若你存心构陷，那可是诛九族的大罪。
刘主簿浑身一颤，额头的汗珠滚滚而下。他看了看张敬达，又看了看苏木，再看看李从珂，终于扑通一声跪在地上：大人，这……这确实是《鬼谷子》的契丹文译本，并非通敌密信！
满堂哗然。
范延光脸色铁青：你确定？
小人确定！刘主簿磕头如捣蒜，小人在幽州待过三年，契丹文虽不能说精通，但日常文书都看得懂。这上面确实是纵横家之言，绝无通敌字眼！
好，好得很！范延光怒极反笑，转向李从珂，大人，看来是我误会苏大人了。
李从珂点点头，正要说话，苏木却上前一步：且慢。范将军，你既然搜了我的府邸，搜出了这译本，那是否也该搜一搜，是谁在背后构陷我？
苏大人此话何意？
近日晋阳城中，有人散布谣言，说我与契丹私通。苏木看向张敬达，张大人，你可知道此事？
张敬达心中一紧，强作镇定：苏大人说笑了，张某怎会知晓？
是吗？苏木从袖中取出一封信函，那这封书信，张大人可认得？
他将信函呈给李从珂。李从珂展开一看，脸色顿时沉了下来。信上赫然是张敬达的笔迹，写着让刘三前往洛阳，向太子殿下进谗言的内容。
张敬达！李从珂怒喝，你还有何话说？
张敬达脸色惨白，他万万没想到，自己派刘三去洛阳的事，竟会被苏木查得一清二楚。他扑通跪倒：大人，这是诬陷！是苏木伪造的！
伪造？苏木冷笑，那这封呢？
他又取出一封信，这次是让王彦章呈给李从珂。信上是张敬达与郭崇韬旧党往来的内容，虽然也是苏木伪造的，但上面的笔迹和印章，与张敬达平日所用分毫不差。
李从珂将两封信拍在案上，看向范延光：范将军，你既然是奉太子殿下之命前来查奸细，那这两封信，想必也该查一查吧？
范延光的脸色已经难看到了极点。他原本是想借机除掉苏木，为太子殿下立一大功，却没想到反被苏木将了一军。更让他难堪的是，张敬达这些勾当，他竟毫不知情。
这……范延光有些下不来台。
范将军不必为难。苏木道，这两封信，我已命人抄录一份，连同刘三在洛阳的供词，一并送往京城，呈给宰相冯道大人。想必此刻，冯大人已经将这些证据，递到了太子殿下的案头。
话音刚落，堂外忽然传来急促的马蹄声。一名信使飞奔而入，跪倒在地：报！京城八百里加急！
李从珂接过信函，拆开一看，脸色阴晴不定。片刻后，他将信函递给苏木。苏木接过，朗声念道：奉太子殿下钧旨：查泽州参军张敬达，勾结郭崇韬余党，构陷忠良，罪大恶极。着即革去一切官职，押赴京城，听候发落。晋阳节度判官苏木，忠心可嘉，特赐锦缎百匹，黄金千两。钦此。
堂上死一般的寂静。
张敬达瘫软在地，面如死灰。他机关算尽，没想到最后竟是自己搬起石头砸了自己的脚。他想借李从荣的刀杀苏木，可苏木却借冯道的刀，反将他一军。更讽刺的是，那封所谓的，此刻正静静地躺在范延光怀中，成了他构陷忠良的铁证。
张大人，苏木俯身，轻声道，你可知错在何处？
张敬达茫然抬头。
错在你把纵横术当成了阴谋诡计。苏木的声音很轻，却字字如刀，真正的纵横，是顺势而为，是化危为机。你想借刀，我让你借；你想杀人，我让你杀。只是这刀最后落在谁手里，这杀人的罪名落在谁头上，就不是你能决定的了。
他直起身，对李从珂一拱手：大人，张敬达虽罪大恶极，但念在他曾为晋阳出过力的份上，不如就依太子殿下的旨意，将他押赴京城吧。
李从珂点点头：就依苏大人所言。来人，将张敬达押下去，明日启程送往洛阳。
两名军士上前，架起已经瘫软的张敬达。就在此时，苏木忽然又道：且慢。
他走到张敬达面前，从怀中取出一张皱巴巴的纸，正是当初张敬达派刘三去洛阳时，无意中落下的手书。苏木将这张纸塞进张敬达怀里，低声道：这是你当初陷害我苏家的罪证之一。我给你留着，到了京城，记得向太子殿下和陛下，好好交代清楚。
张敬达浑身剧震，难以置信地看着苏木。他忽然明白过来，从自己派刘三去洛阳的那一刻起，自己的每一步都在苏木的算计之中。那个看似平静的节度判官府，实则是一个巨大的漩涡，将他的阴谋、他的算计，全部吞噬得干干净净。
苏木……他用尽最后的力气，嘶声道，你……你究竟是什么人？
苏木转身，背对着他，声音平静得像在陈述一件无关紧要的事：一个想让这乱世，有个尽头的人。
六
张敬达被押走后，大堂上的气氛有些尴尬。范延光站在那里，进退两难。他这趟差事办得窝囊至极，本想立个大功，却差点成了构陷忠良的帮凶。
范将军，苏木主动打破沉默，将军奉旨查案，本是职责所在。如今真相大白，还了在下清白，在下感激不尽。将军若不嫌弃，今晚我在府中设宴，为将军接风洗尘如何？
范延光叹了口气，抱拳道：苏大人胸襟过人，范某佩服。接风洗尘就不必了，我还要速回洛阳，向太子殿下复命。
如此，在下也不强留。苏木笑道，只是有件事，想请将军带句话给太子殿下。
苏大人请讲。
太子殿下年轻有为，正是建功立业的时候。如今陛下病重，殿下当以北境安危为重，契丹虎视眈眈，若因小人谗言而寒了边将的心，恐怕得不偿失。
范延光心中一凛，他听出了苏木话中的深意。这是在提醒太子，不要听信谗言，更不要轻易对李从珂这样的重臣动手。否则，河东不稳，契丹南下，这后唐的天下，恐怕就要乱了。
范某一定将话带到。范延光郑重道。
送走范延光，李从珂才长舒一口气，对苏木道：今日多亏了你，否则张敬达的阴谋就得逞了。
苏木摇头：大人言重了。张敬达不过是个跳梁小丑，真正要提防的，是洛阳那位。
李从珂沉默片刻，低声道：你是说，太子殿下？
太子殿下急于继位，早已视大人为眼中钉。苏木直言不讳，今日之事，看似是张敬达构陷，实则是太子殿下想借机铲除异己。若非我早做布置，让冯道大人先行一步，今日被押赴京城的，就不是张敬达，而是我们了。
李从珂背着手，在堂上踱了几步，忽然道：苏木，你觉得本王该怎么办？
苏木看着他，一字一句道：大人，乱世之中，要么做棋子，要么做棋手。如今我们已经入局，若想不做别人的棋子，就只能自己成为执棋的人。
李从珂浑身一震，他听出了苏木话中的深意。这个年轻人，早已不满足于在晋阳这一亩三分地上施展才华。他的目光，已经投向了更远的洛阳，投向了那个至高无上的位置。
苏木，李从珂的声音有些沙哑，你可知，这条路一旦踏上，便再无回头之日。
大人，苏木的眼中闪过一丝锐利的光芒，从我们走出晋阳的那一天起，就已经没有退路了。
窗外，秋风更紧，吹得老槐树的枝叶沙沙作响。一片黄叶飘进窗内，落在苏木脚下。他弯腰拾起，看着叶片上清晰的脉络，轻声道：一叶落而知天下秋。如今这天下，也该到了变天的时候了。
李从珂看着他，忽然觉得这个年轻人身上有一种不可思议的力量。那不是武力，也不是权势，而是一种洞察人心、掌控局势的智慧。这种智慧，让他能在千钧一发之际化险为夷，能在错综复杂的权谋斗争中游刃有余。
李从珂终于下定了决心，苏木，从今往后，这晋阳的一切军政要务，都交由你全权处置。本王只有一个要求——
他顿了顿，目光灼灼：让本王，活下去。让这河东的百姓，活下去。
苏木深深一躬：定不负大人所托。
七
当夜，苏木的书房灯火通明。
王彦章、刘知远、苏顺等人齐聚于此，听苏木布置接下来的棋局。
张敬达虽然被押走了，但郭崇韬的余党还在。苏木指着案上的地图，根据张敬达随身书信中的线索，洛阳城中有三位大臣，都是郭崇韬的旧部。他们平日里不显山不露水，但暗中一直在联络地方藩镇，图谋不轨。
先生打算怎么办？刘知远问。
不怎么办。苏木微笑，让他们继续联络。
众人一愣。
郭崇韬虽死，但他的势力盘根错节，若强行清除，必然引起朝野动荡。苏木解释道，不如让他们自己露出马脚。我们只需在关键时刻，推他们一把即可。
苏顺有些担忧：可是公子，赵延寿还在幽州虎视眈眈。他若得知张敬达被押，恐怕会有所行动。
他一定会行动。苏木语气笃定，赵延寿与郭崇韬党羽的联系，比我们想象的还要深。张敬达的事，恰恰给了他一个出兵的借口。
出兵？王彦章皱眉，他敢造反？
他不会造反，但他会清君侧苏木冷笑，他会打着为张敬达伸冤的旗号，联合契丹，进逼晋阳。到时候，我们便可名正言顺地讨伐他，为苏家报仇。
众人这才知道，苏木这一步棋，竟是一箭双雕。既除了张敬达这个内患，又为对付赵延寿这个外敌埋下了伏笔。
那李从荣那边……苏顺欲言又止。
李从荣已经上钩了。苏木道，他以为除掉张敬达是剪除了李从珂的羽翼，却不知，这恰恰给了我们整顿军备的借口。明日，我便向李从珂建议，以防备契丹为名，扩充河东兵马。有了太子殿下那座免死金牌在，朝廷不敢不批。
众人闻言，无不叹服。
夜深了，众人各自散去。苏木独自站在窗前，看着晋阳城头上高悬的明月。十年了，从他背负《鬼谷子》残卷走出华山的那一刻起，他就在等这一天。
张敬达是第一个对手，但绝不是最后一个。赵延寿、李从荣、契丹、甚至整个天下，都在他的棋盘之上。他要做的，就是用这纵横之术，让这乱世的烽火，一点点熄灭。
哪怕这个过程，要流更多的血，要杀更多的人。
哪怕最后，他自己也要成为这棋盘上的祭品。
父亲，母亲，他对着月光，轻声呢喃，你们在天之灵看着吧。这盘棋，我会一步步赢下去。直到这天下，再无苏家庄那样的血案。直到这乱世，有个尽头。
窗外，秋风呜咽，似在回应。那株老槐树的影子，被月光拉得老长，像一柄出鞘的剑，直指北方。
那里，幽州的赵延寿，想必也在谋划着下一步棋。
而苏木知道，真正的对决，才刚刚开始。