第12章 李从荣施压，柔中藏锋芒（2/2）
苏木一脸无辜：赵詹事何出此言？下官这几日陪同赵詹事考察盐铁，哪有闲暇去管市井流言？再者，百姓有口难言，他们担心盐价上涨，担心防务空虚，发几句牢骚，也是人之常情。
人之常情？赵岩冷笑，这些流言分明是有心人煽动，意图对抗朝廷！
赵詹事此言差矣，苏木正色道，百姓所言，皆是实情。若三千精兵调走，晋阳防务确实空虚；若盐铁收入减半，官营难以维持，盐价确实会涨。这些道理，下官已在呈给太子殿下的条陈中详细说明。莫非赵詹事认为，下官不该向太子殿下禀明实情？
赵岩语塞。他若说是，便是阻挠苏木向太子进言；若说不是，又无法指责苏木煽动民意。
恰在此时，王彦章来报：启禀苏大人，新兵招募已毕，共两千人，正在校场操练，赵詹事可要前去视察？
赵岩无奈，只得随王彦章前往校场。只见校场上，两千新兵虽然衣衫褴褛，但个个精神抖擞，操练口号震天。赵岩心中暗惊：晋阳竟有如此号召力，短短几日便募得两千青壮，若真让李从珂发展起来，后果不堪设想。
回到馆驿，赵岩立即修书一封，派人快马送回洛阳，信中详细汇报了晋阳的情况，特别提到苏木的阳奉阴违和百姓的不臣之心。他建议太子，当立即下旨，免去苏木的官职，强制调兵调粮，若李从珂反抗，便起兵讨伐。 四、洛阳反应
洛阳，太子府。
李从荣收到赵岩的密信，勃然大怒：好个苏木！好个李从珂！竟敢与本宫玩这等把戏！
他立即召集心腹商议，太傅李愚、兵部尚书张延朗等人纷纷献策。
殿下，李从珂手握重兵，若逼得太急，恐生变故。李愚提醒道，不如先答应他的条件，待他交出兵权盐铁后，再徐徐图之。
不可！张延朗反对，若答应他的条件，朝廷需拨付十万贯军费，还要调五千精兵去晋阳，这岂不是赔了夫人又折兵？
那张尚书有何高见？
立即下旨，免去苏木节度判官之职，押解回京问罪。同时令李从珂十日内交齐盐铁精兵，否则以抗旨论处！
若李从珂真的抗旨呢？
那便正好！殿下可请明宗下旨，削去李从珂节度使之位，派大军讨伐。名正言顺，天下归心！
李从荣心动，正要下令，忽然太监来报：启禀太子，宰相冯道、赵凤求见，称有十万火急之事。
冯道与赵凤是朝中重臣，向来不支持李从荣的激进之策。李从荣虽不耐烦，却不得不见。
殿下，冯道年过六旬，声音却洪亮有力，老臣听闻太子欲调晋阳精兵盐铁，可有此事？
正是，晋阳富庶，理当为国分忧。
殿下差矣！冯道正色道，晋阳乃河东屏障，防契丹之要地。若调走三千精兵，契丹南下，谁来抵挡？老臣刚刚收到李从珂的奏表，其中详细说明了晋阳的难处，恳请陛下圣裁。老臣以为，所言极是！
赵凤也道：殿下，如今明宗病重，天下诸侯都在观望。若对晋阳逼迫过甚，恐引发连锁反应，其他藩镇人人自危，反而不美。
李从荣冷笑：两位大人是收了李从珂什么好处，竟替他如此说话？
殿下！冯道怒而起身，老臣侍奉三朝，何曾受过藩镇贿赂？只是为江山社稷着想！晋阳盐铁官营，百姓称颂，若因朝廷索取无度而废除，民心何在？再者，李从珂乃殿下义兄，素有战功，殿下如此猜忌，岂不寒了天下将士的心？
一番话说得义正词严，李从荣虽心中不服，却也无法反驳。他深知冯道在朝中威望极高，若强行施压，惹得这位老宰相不满，朝堂上必然掀起波澜。
正在僵持之际，又有一份急报送至——是契丹边境的军报，称契丹骑兵近日频繁调动，似有南下之意。
李从荣心中一惊。若此时逼反李从珂，晋阳防务空虚，契丹长驱直入，这江山恐怕就要易主了。
他强压怒火，对冯道、赵凤道：两位大人所言有理，本宫会慎重考虑。你们先退下吧。
待二人离去，李从荣对张延朗叹道：这个苏木，不简单啊。他算准了本宫不敢在此时逼反李从珂。
张延朗也无可奈何：殿下，不如暂且答应他的条件，待击退契丹，再收拾他不迟。
五、峰回路转
七日后，洛阳的正式批复抵达晋阳。
李从荣在回文中写道：
晋阳防务重于泰山，所请之事，准奏。盐铁上缴可分三月到位，但需派专员监督；精兵调拨可缓至开春，但需先送兵册至京；至于五千京畿精兵驻晋阳一事，本宫会与兵部商议。另，父皇闻晋阳新政之效，甚慰，望卿等好自为之，勿负朝廷厚望。
赵岩接到这份批复，脸色铁青。他本想立功，没想到反被苏木摆了一道。如今李从荣态度软化，他在晋阳也待不下去了，只得悻悻道：既然太子殿下已有决断，下官便回京复命了。
苏木微笑送行：赵詹事慢走，三日后我便将兵册与第一批盐铁收入，交由赵詹事带回。
赵岩冷哼一声，拂袖而去。
李从珂闻讯大喜，拍着苏木的肩膀：苏卿，你真是神机妙算！看似全盘答应，实则全身而退！
苏木却并无喜色：大人，危机虽解，但隐患已生。李从荣此次受挫，必怀恨在心。他日若他登基，第一个要对付的就是我们。
那该如何是好？
有三件事，必须立刻着手。苏木伸出三根手指，第一，加快募兵练兵，晋阳兵力至少要扩充到三万，才能在乱世中自保。第二，派人前往洛阳，与冯道、赵凤等大臣建立更紧密的联系，朝堂上必须有我们的声音。第三，密切关注明宗的病情，一旦……
他顿了顿，压低声音：一旦明宗驾崩，李从荣登基，我们便要早作打算。
李从珂心中一凛：你是说……
大人，乱世之中，不进则退。苏木目光灼灼，李从荣此人心胸狭隘，不堪为君。为天下计，为晋阳百姓计，大人需早定大志。
李从珂沉默良久，最终缓缓点头：我明白了。
六、暗流涌动
赵岩带着兵册和盐铁收入返回洛阳的途中，遭遇了一伙袭击。五百禁军死伤大半，赵岩本人也受了轻伤，兵册和银两被劫走。
消息传回晋阳，苏木对李从珂道：大人，这是好事。
好事？李从珂不解。
赵岩遇袭，李从荣只会以为是我们在报复，会更加忌惮。同时，兵册丢失，他无法掌握晋阳真实兵力，我们的虚实他更摸不清。再者，苏木露出一丝冷笑，被劫走的盐银，正好可以充当我们的军费。
李从珂这才明白，那场袭击，竟是苏木暗中安排的。
苏卿，你算计之深，令人叹为观止。
大人谬赞了，苏木望向北方，这不过是纵横术中最基本的虚实相生罢了。真正的考验，还在后头。
他走到窗前，铺开一张地图，指着幽州方向：赵延寿在幽州与契丹勾结已久，李从荣在洛阳对我们虎视眈眈。盐铁官营虽然成功，但只是内政。接下来，我们要在幽州和洛阳之间，下一盘更大的棋。
窗外，晋阳的第一场雪悄然飘落，将这座古城染成一片素白。苏木知道，这场雪之后，春天不会太远。但在这乱世之中，每一个春天，都是用无数鲜血和智谋浇灌出来的。
他轻轻抚摸着腰间的《鬼谷子》残卷，想起师父临终前的话：纵横之术，在于因势利导，不在于强横霸道。今日你敲山震虎，明日便要引蛇出洞。记住，最高明的谋略，是让对手以为他赢了，实际上却一步步走进你的局中。
李从荣此次施压，看似来势汹汹，实则每一步都踩在苏木为他铺设的轨道上。他以为得到了盐铁和精兵的承诺，实则失去了对晋阳的控制；他以为打压了李从珂的气焰，实则暴露了自己的短视和急躁。
而苏木，在化解危机的同时，完成了三件大事：第一，赢得了三个月的缓冲期，让晋阳的实力更进一步；第二，在洛阳朝堂上埋下了冯道、赵凤等棋子；第三，让李从荣对晋阳的虚实产生了误判。
更重要的是，他让李从珂看清了形势——在这场权力的游戏中，退让和妥协换不来安全，只有实力才是纵横捭阖的根本。
雪越下越大，将苏木的身影映衬得愈发孤独而坚定。他知道，这场与李从荣的较量，只是刚刚开始。而那位远在幽州的仇人赵延寿，也在暗中窥伺着这一切。
乱世棋局，每一步都要走得小心翼翼，又要走得气势磅礴。苏木收回目光，对李从珂道：大人，我们该准备下一步了。
下一步？
苏木在地图上画了一个圈，从幽州开始。