第84章 苏木收拾局，遣使稳后蜀（2/2）
殿内气氛剑拔弩张。
良久，孟知祥缓过气来，缓缓道：苏相好口才。那依你之见，孤该如何？
退兵。苏木斩钉截铁，归还凤州，停止东进。后唐愿与蜀国签订盟约，十年互不侵犯。同时，恢复边境贸易，蜀国可向后唐出售盐铁，后唐向蜀国输送绢帛茶叶，互利互惠。至于秦州、兴州......他顿了顿，可暂时由蜀国驻军，但主权归后唐，待十年后，再商议归属。
你让孤退兵？孟昶怒极反笑，我军大胜，兵锋正盛，你让我退兵？
不退兵，便是死路。苏木平静道，太子殿下，你可知王彦章的大军已在剑门关东一百里处按兵不动？他等的，就是我谈判失败的消息。一旦我死在这里，他便会率八万大军，星夜兼程，直扑成都。届时，凤州的蜀军回援不及，成都空虚，你拿什么挡？
孟昶脸色煞白。
孟知祥沉默良久，忽然笑了：苏相，你果然名不虚传。孤今日才算见识，什么叫纵横之术。
他挥了挥手：来人，赐座，上茶。
苏木心中一松，知道最关键的一步，成了。
三、盟约背后
当夜，孟知祥在宫中设宴，款待苏木。酒过三巡，屏退左右，只剩二人对酌。
苏相，孤有一事不明。孟知祥端着酒杯，你明知孤要你的命，为何还敢来？
因为臣知道，蜀王要的不是臣的命，而是要试探后唐的底线。苏木浅酌一口，臣若不来，蜀王会觉得后唐软弱可欺，会继续东进。臣来了，蜀王才会知道，后唐还有人，敢用命来赌国运。
那若孤真的杀了你呢？
臣已留下遗书，若臣死成都，后唐大军必倾巢而出，与蜀国不死不休。臣的命不值钱，但蜀国的存亡，蜀王不得不考虑。
孟知祥哈哈大笑：好一个苏木！孤年轻时，也想过要做你这样的纵横家。可惜，时运不济，只能割据一方。
他叹了口气：孤老了，病也重了。昶儿年轻，气盛，孤不放心。苏相，孤问你一句实话，若我蜀国退兵，后唐可会遵守盟约？
苏木坦然，臣可担保，十年之内，后唐不会主动攻蜀。
你凭什么担保？孟知祥目光如炬，李从珂猜忌成性，你今日功高震主，明日便可能人头落地。你死了，谁来遵守约定？
苏木沉默片刻，缓缓道：所以臣才要与蜀王做这个交易。
臣要蜀王在退兵时，演一出戏。苏木压低声音，臣会命王彦章在剑门关外列阵，蜀王可派孟昶率军与其对峙，然后佯装败退，丢盔弃甲，做出畏惧后唐军威的样子。臣会以此为由，向陛下请功，说臣凭三寸不烂之舌，退蜀军十万。如此，臣的地位更稳，蜀王也能体面退兵，何乐而不为？
孟知祥愣住，随即拊掌大笑：妙计！苏相不仅纵横天下，还精通为官之道。孤服了。
他举起酒杯：那秦州、兴州......
五年后归还。苏木斩钉截铁，蜀王驻军五年，收取赋税，五年后，臣保证完好无损交还。这五年，也算给太子殿下练兵的机会。
孟知祥满意地点头：成交。
二人碰杯，一饮而尽。
但谁也没注意到，殿外的阴影中，孟昶正悄悄听着这一切。年轻太子的眼中，闪烁着不甘与怨毒。
四、暗子启动
三日后，苏木启程回洛阳。
孟知祥果然如约退兵，孟昶率军撤出凤州，在剑门关外与王彦章一场，佯装败退，留下数千具尸体（实则是老弱病残和降卒）。王彦章顺利凤州，成为朝堂英雄。
苏木回到洛阳时，李从珂亲自在城门外迎接，拉着他的手道：苏相真乃我朝栋梁，凭三寸不烂之舌，退十万雄兵，朕要重重赏你！
苏木躬身道：臣不敢居功。此皆陛下圣威，蜀王畏惧天威，这才退兵。
他这般谦逊，更让李从珂满意，当即加封苏木为晋国公，食邑万户。
但苏木知道，真正的较量，才刚刚开始。
当晚，他在中书省召见王彦章和郭威。
凤州虽然了，但秦州、兴州还在蜀军手中。苏木指着地图，孟知祥答应五年后归还，但太子孟昶未必甘心。你们要暗中训练一支精锐，驻扎在凤州，随时准备应对蜀军反扑。
王彦章点头：末将明白。
还有。苏木压低声音，刘知远被斩后，他的旧部郭威、史弘肇等人，我已保下，编入你的麾下。这些人都是虎将，你要好好笼络，为我所用。
郭威心中一震，这才明白，苏木杀刘知远，是夺其兵权，收其部将。这一招釜底抽薪，比直接杀了刘知远更狠。
苏相深谋远虑，末将佩服。他真心实意道。
苏木摆摆手：还有一事。南唐李昪那边，我已派密使接触。他虽与孟知祥结盟，但都是利益驱使。我已许他，后唐三年内不攻淮南，换取他按兵不动。但若孟知祥不甘心，想引南唐入局，你要立刻报我。
二人领命而去。
冯道从屏风后转出，叹道：苏相，你这盘棋，越布越大了。孟知祥、李昪、刘知远、王彦章，都是你的棋子。
还不够。苏木望向北方，契丹那边，耶律德光收了我们的三州，暂时安稳。但他野心不止于此。我已命人暗中联络契丹贵族耶律李胡，挑拨他与耶律德光的关系。待契丹内乱，我们再图收复失地。
可如此一来，天下皆在算计之中，苏相你不累吗？冯道问。
苏木沉默良久，轻声道：累。但若不如此，这乱世何时能定？李学士的血，李彦琦的血，凤州六千将士的血，总要有个说法。
他摊开手掌，掌心有一道深深的疤痕，那是当年在华山上，师父黄石公教他纵横术时，用剑划下的。
师父说，纵横家的路，是血染成的。自己的血，敌人的血，无辜者的血。但若能以一己之身，换天下太平，这血，流得值。
窗外，秋风萧瑟，卷起满地黄叶。又是一年秋天，但这片土地上流淌的血，似乎从未停止。
凤州的烽烟暂时散了，但更大的风暴，已在北方酝酿。刘知远的旧部在暗中串联，契丹的贵族在蠢蠢欲动，南唐的使者在来回奔波，而后蜀的太子孟昶，正站在成都城头，望着洛阳方向，眼中燃烧着不甘的火焰。
苏木站在中书省的高楼上，将这一切尽收眼底。他知道，自己的纵横之路，还远未到尽头。这盘棋，才刚刚下到中盘。
而最终的胜负，或许要用整个天下来做赌注。
他轻声自语：师父，您说的对，纵横术不是为了复仇。但如果复仇能让天下少一些仇恨，多一些清明，那这仇，我便用尽一生来报。
远处，更鼓声起，已是四更。
天快亮了，但黎明前的黑暗，最是深沉。而在这黑暗中，苏木如一盏孤灯，以智谋为芯，以天下为油，燃烧着自己，也照亮着这个乱世的路。
这条路，注定要用无数人的血铺就。但他别无选择。
因为从一开始，他就被命运选中，成为这个乱世的执棋者。
而执棋者的宿命，便是孤独地走向终点，无论前方是荣耀，还是毁灭。