第14章 边境贸易兴，互利安邻邦（2/2）
耶律海哈哈一笑：满意！我换了五百斤盐，三百斤铁，还有二十斤茶叶。这些东西，在部落里能换三十匹好马！苏大人，您是个痛快人！
老人家满意就好，苏木也笑，我晋阳别的不多，就是盐铁足。只要契丹的兄弟们守规矩，这买卖可以长长久久。
守规矩，一定守规矩！耶律海拍胸脯保证，我们部落靠放牧为生，最恨的就是打仗。过去几年，大汗非要南下，结果死了多少好男儿，抢回来的东西还不够抚恤家属的。现在能做生意，谁还愿意去拼命？
苏木心中一动，这正是他想要的情报。他顺着话头道：大汗雄才大略，想必也是为了族人着想。只是这战事一起，百姓受苦啊。
耶律海喝了口酒，压低声音：苏大人，您是个实在人，我跟您说实话。大汗年轻气盛，想靠军功压服各部落。但去年雪灾，牛羊死伤惨重，各部落首领早有怨言。这次能开互市，是几位老首领联名劝谏的结果。大汗虽答应了，但心里未必痛快。您这边，也要小心些，别让他抓到把柄。
这是千金难买的内部消息。苏木郑重举杯：多谢老人家提醒。我敬您一杯。
酒过三巡，苏木看似随意地问：今日见有几位兄弟，似乎对货物不感兴趣，倒是对我们的营地很感兴趣。
耶律海脸色微变，但很快恢复自然：苏大人慧眼。那几人是幽州赵延寿将军的部下，他们不属任何部落，是常驻契丹的汉人。赵将军与大汗关系匪浅，他的手下在草原上有特权。
原来如此，苏木故作恍然，赵将军镇守幽州，与我们晋阳也算邻居。他派人来，想必也是想探探互市的情况。
探情况是真，但未必安了好心。耶律海哼了一声，赵延寿那厮，一向主张对晋阳用兵，他想借大汗的刀，报自己的仇。苏大人，您可要小心，他可能在您身边安插了眼线。
苏木心中雪亮，脸上却不动声色：多谢老人家提醒。来，再饮一杯。
这一夜，苏木从耶律海口中套出了大量情报：契丹各部落对耶律德光的态度、赵延寿与契丹高层的往来频率、甚至耶律德光近期的军事部署。更重要的是，他确认了赵延寿确实在契丹安插了大量眼线，互市正是这些眼线活动的最佳场所。
五、经济战果
互市开启一个月，成果远超预期。
晋阳府库通过牙行抽税，净收入一万五千贯。王彦章用换来的良马，组建了五百人的重装骑兵，装备上苏木设计的马刀和轻甲，战斗力大增。边境百姓通过互市，每家每户都增加了收入，原本凋敝的村落重新焕发活力。
更关键的是，情报网络悄然建立。苏木从参与互市的契丹商人中，挑选了十名可靠的部落首领，以优惠交易为诱饵，让他们定期提供契丹内部的军情。这些部落首领本就与耶律德光离心离德，如今既能赚钱，又能与晋阳建立特殊关系，自然乐意效劳。
而赵延寿的眼线，也在苏木的引导下，看到了他们想看的——晋阳守军军纪涣散、粮草、新兵训练不精。这些假情报被迅速传回幽州，赵延寿据此判断，晋阳虽表面强盛，实则外强中干，正是进攻的好时机。
这日，苏木收到密报：赵延寿已派人前往契丹王庭，劝说耶律德光在五月草长马肥之时，共同出兵攻打晋阳。
苏木看完密报，不惊反喜，对王彦章道：赵延寿上钩了。
王彦章不解：大人，赵延寿要与契丹合兵来攻，我们岂不是很危险？
危险，也是机会。苏木走到地图前，指着雁门关，赵延寿以为我们弱小，必会轻敌冒进。我们正好将计就计，在雁门关设伏，先击溃他的先锋，再趁势反攻幽州。只要能除掉赵延寿，幽云十六州的大患可解，我的家仇也可得报。
可契丹那边……
契丹那边，苏木冷笑，耶律德光虽答应出兵，但各部落首领刚刚尝到互市的甜头，未必愿意真的拼命。只要我们首战告捷，展现出足够的实力，他们自然会退兵。毕竟，做生意比打仗划算。
他顿了顿，又道：而且，我已通过耶律海，向耶律德光透露了一个消息——赵延寿在幽州私藏了大量财宝，若大汗能助我们除掉赵延寿，这些财宝可三七分成。
王彦章目瞪口呆：这……这岂不是与虎谋皮？
是谋皮，但谋的是赵延寿的皮。苏木目光深邃，乱世之中，没有永远的敌人，只有永远的利益。今日我们利用契丹，明日契丹也可能利用我们。但只要我们能掌握主动权，就不怕反噬。
六、民心所向
互市的影响，很快从边境传到了晋阳城。
这日，一名从代州归来的商人在茶馆中讲起了互市的见闻：各位，你们是没见到，那契丹商人可实在了！一匹上好的草原马，只换一百斤盐。这马到了晋阳，能卖十贯钱！那盐在官营盐场，不过八十文一斤，一百斤才八贯，转手就赚两贯！
不止呢，另一名商人接口道，我换了几张貂皮，那毛色，咱们晋阳可找不到。苏大人说了，下次互市，还要增加茶叶和瓷器的交易，那利润更高！
要我说，一位老农放下茶碗，最要紧的是，自从开了互市，契丹兵再也不来劫掠了。去年冬天，我家还被抢了五只羊，今年开春，契丹人不但没抢，还拿羊皮来换盐，你说稀奇不稀奇？
这有啥稀奇的，店掌柜笑道，苏大人是什么人？那可是神仙下凡！他早说了，契丹人也是人，也要穿衣吃饭。以前是没得买，才来抢。现在能买，谁还愿意拿命去拼？
类似的议论，在晋阳城的大街小巷传播着。百姓们用最朴素的语言，传颂着苏木的德政。而苏木，则将这些舆论化作无形的武器，在合适的时候，通过商人和流民，将这些故事传到洛阳、传到其他藩镇。
他要让天下人都知道，晋阳不仅兵强马壮，更有仁政爱民。如此一来，日后若有战事，民心所向，便是天道所在。
七、暗伏危机
然而，并非所有人都对互市满意。
这日午夜，苏木的书房被急促的敲门声惊醒。王彦章浑身是血地闯进来：大人，出事了！今日参与互市的一名契丹商人，在返回途中被杀了，货物被劫，马匹被夺！
苏木霍然站起：何人干的？
现场留下的是流寇痕迹，但我的人发现，那些的脚印，是官军的靴子印。而且……王彦章压低声音，被杀的商人，正是耶律海部落的人。耶律海认定是我们晋阳军所为，此刻正率领部落勇士，在北门外叫嚣，要我们交出凶手！
苏木脸色铁青。这是赤裸裸的挑衅，目的就是要破坏互市！
王彦章，你立即带人去现场，务必找到真凭实据。我亲自去北门，安抚耶律海。
大人，这太危险了！
放心，苏木冷静道，耶律海是聪明人，他不会轻易动手。这背后，必是赵延寿的眼线在捣鬼。他们越是想破坏，越说明互市触动了他们的利益。我们只要处置得当，反而能让耶律海更加信任我们。
他披上斗篷，大步走出书房。夜风料峭，吹得他衣袂猎猎作响。他知道，真正的考验来了。
互市能否持续，晋阳能否安宁，他的复仇大计能否实现，都在此一举。
而那个隐藏在暗处的赵延寿，终于按捺不住，伸出了黑手。
苏木抬头望向满天星斗，嘴角浮现一丝冷笑：
来得好。你不动手，我还找不到借口呢。
他加快了脚步，身影很快融入夜色。
晋阳的夜，静得可怕。
但在静夜之下，一场关于互市、关于信任、关于存亡的较量，正悄然展开。
而苏木，已准备好了反击的杀招。